Dinozavri na Vzhodni obali so razmeroma redke najdbe, pogosto zato, ker so bile tam zgrajene geološke formacije, v katerih počivajo. Dinozavre zagotovo najdemo pod parkirišči, stanovanjskimi objekti in mestnimi ulicami, eden izgubljenih kamnolomov dinozavrov pa se nahaja v Manchestru, Connecticut.
V 19. stoletju so v državi Nutmeg našli ostanke več sauropodomorfnih dinozavrov. To so bili dolgolasi, majhni predhodniki kasnejših, velikanskih sauropodnih dinozavrov. Večina teh najdb je bila zelo razdrobljena, vendar so v poznih 1880-ih v kamnolomu Wolcott v Manchestru našli tri delna okostja. (Ta spletna stran je bila od takrat zapolnjena.) Ker ta kraj ni bil daleč od Yale, je slavni paleontolog OC Marsh dolžan opisovati vzorce.
Paleontolog Adam Yates je v svoji nedavni ponovni analizi teh dinozavrov pripovedoval o taksonomskem zapletu, ki ga je ustvaril Marsh. Kljub temu, da so vsi trije osebki izvirali iz istega kamnoloma v zgodnji jurski dobi, je Marsh vsak fragmentarni okostnjak pripisal drugačni vrsti. Marsh je prvi primerek poimenoval Anchisaurus major (1889), drugi je bil imenovan Anchisaurus colurus (1891), tretji pa je dobil naslov Anchisaurus solus (1892), čeprav ta imena niso bila stabilna. Marsh se je leta 1891 preimenoval v prvi primerek Ammosaurus, drugi primerek je leta 1932 preimenoval v Yaleosaurus Friedrich von Huene, von Huene pa je tretji primerek prenesel tudi v drugo vrsto Ammosaurusa . Kakšen nered!
Razprave o pravem imenu teh dinozavrov so se nadaljevale desetletja in segale celo v zgodnji 21. stoletje. Paleontologi so se na koncu strinjali, da vsi osebki pripadajo samo eni vrsti, toda ali naj bi bila ta vrsta Ammosaurus ali Anchisaurus ? Yates prepričljivo trdi, da je Anchisaurus polyzelus pravilno ime dinozavra.
Približno dve desetletji pred najdbami kamnoloma Wolcott so v Springfieldu v Massachusettsu našli delno okostje sauropodomorfnega dinozavra. Ime je dobilo ime Megadactylus polzelus, vendar ga je Marsh leta 1882 spremenil v Amphisaurus in leta 1885 končno Anchisaurus, saj sta bili zasedeni obe prej uporabljeni imeni. Očitno sta okostja Anchisaurus in Wolcott Quarry enaka splošna vrsta dinozavra, vendar je pomanjkanje razlikovalnih značilnosti v prekrivajočih se delih okostja preprečilo paleontologom, da bi jih vse združili pod istim imenom.
Potem ko je Yates znova pregledal okostja, je našel posebne značilnosti kolčnega rezila in del zlitjih vretenc, ki sestavljajo kolk. Te lastnosti združujejo vse vzorce iz Nove Anglije, kar pomeni, da starejše ime - Anchisaurus - daje prednost Marsha " Ammosaurus " za okostja Wolcotta . Po skoraj stoletju in pol negotovosti lahko zdaj rečemo, da je Anchisaurus polyzelus pravilno ime teh dinozavrov.
Reference:
YATES, A. (2010). Revizija problematičnih sauropodomorfnih dinozavrov iz Manchestera, Connecticut in statusa Anchisaurus Marsh Paleeontologija, 53 (4), 739-752 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2010.00952.x
