Sto let, preden je cestni sistem Inka povezal razprostiran imperij, je skromnejša mreža poti povezovala majhne skupnosti, ki so obdajale gore in obalne črte Južne Amerike. Te poti, ki se vijejo skozi Ande, so podpirale živahno mrežo kalamarjev lame, ki so bile morda gonilna sila elementov kulturne kontinuitete, ki so jih v zadnjih tisočletjih delile različne družbe Južne Amerike - in morda celo dlje.
"Ti karavani so bili mazivo za več kot le trgovsko blago, " pravi Nicholas Tripčevič, znanstveni sodelavec in vodja laboratorija na kalifornijski univerzi v Berkeleyju. „Služili so pomembni vlogi, ki je povezovala ljudi. Verjetno širijo informacije, zgodbe. "
Karavani so skozi zgodovino civilizacije premikali blago in novice po puščavah in gorah z osli, muli in kamelo. Vloga teh trgovcev v Arabiji in Evropi v preteklih stoletjih je dobro znana, vendar so nomadski trgovci povezali tudi starodavna južnoameriška mesta in civilizacije. Medtem ko so prodajalci potovanj v drugih delih sveta morda uporabljali konje ali vagone za prevoz blaga, so južne Amerike prikoličarje uporabljale lame in alpake, domače na tem območju in zgrajene za gorske terene.
Prvi dokazi v andskih regijah pri prikolicah, ki uporabljajo vrste kamelid, vključno z lami in volkuljastimi alpaki, segajo približno pred 3000 leti. V sodobnem Čilu, južno od puščave Atacama, so odkrili sledi starodavnih poti in raztresenih arheoloških nahajališč. Toda naše znanje o južnoameriških prikolicah je omejeno, v veliki meri zaradi dejstva, da so potujoče nomade v arheološkem zapisu pustile le malo sledi o svoji navzočnosti, razen namigov o vremensko zasutih sledeh, ki so jim sledile.
Na več površinah na Cruces de Molinos so skalne umetnosti, ki prikazujejo ljudi in morda lame ali alpake. (Daniela Valenzuela) Vendar pa nova analiza rock umetnosti prikazuje karavane, najdene v skalnem obrobju nad dolino na severu Čila, pa tudi kosti lamov, katerih meso je bilo morda ponujeno v obrednih žrtvovanjih, razkriva posnetek skritih ceremonialnih življenj teh nedostopnih trgovci. Karavani, ki so ponudili enega izmed edinih načinov za komunikacijo na velikih razdaljah, so morda v obdobju nestabilnosti pred približno 900 leti združili različne skupnosti.
"Karavani so bili veliki kulturni povezovalci v Andih, " pravi Daniela Valenzuela, profesorica antropologije na univerzi Tarapacá v Čilu in vodilni avtor študije, ki je bila nedavno objavljena v reviji Quaternary International, ki analizira najdišče prikolic v Čilu. Primerja južnoameriške voznike lame, ki so se ustavili na lokaciji, znano kot Cruces de Molinos, s tradicijami prikolic v drugih delih sveta.
Popotniki karavanov, ki so risali skalno umetnost in pustili ponudbo na Cruces de Molinos, so bili verjetno živi v obdobju, ki je trajalo več stoletij, brez večjih regionalnih imperijev. Prejšnje kulture, kot je Tiwanaku, ki je nadzirala dele novodobne Bolivije, severnega Čila in Perua, so se nenadoma podrle okoli leta 1000 AD. Inke so začele zbrati moč v 13. stoletju, vendar na sever Čila niso prišle okoli leta 1400.
Medtem ko so imeli ti večji imperiji sredstva za premikanje trgovskih dobrin, včasih plačanih kot davek, Valenzuela pravi, da so obdobje med temi velikimi cesarstvi zaznamovale manjše skupnosti brez dosega Inkov ali Tiwanakua. Zato so morale prikolice igrati kritično vlogo pri premikanju blaga med obalami, rodovitnimi dolinami in visokogorjem.
"Trgovali so s ch'arkijem, mesom, tekstilom ali volno, za gnojenje rastlin pa so zamenjali višinske predmete s koruzo, ribami in obalnimi predmeti, kot je guano, " pravi Valenzuela. ( Ch'arki je kečuanska beseda za suho meso, pozneje izražena kot "kreten".)
Kraj Cruces de Molinos stoji nad dolino Llute in majhnim mestecem, na meji bujnih pašnikov visokogorja, kjer bi imele lame in alpake obilo vode in trave. Valenzuela pravi, da je tudi to, da je območje zaznamovalo prehod med podnebjem in ekološkim pasom, tudi razlog, da so karavani izbrali mesto za slavnostno ponudbo.
Mesto Cruces de Molinos s pogledom na dolino v čilskih Andih. (Daniela Valenzuela) Valenzuela je odkrila skalno umetnost, ko je leta 2000 opravljala raziskavo v okviru svoje diplomske naloge. Medtem ko je našla približno 10 različnih najdišč s skalno umetnostjo, pravi, da je Cruces de Molinos, približno 500 čevljev nad dnom doline, najbolj izpopolnjen. Umetnost, ki je bila verjetno narejena med letoma 950 in 1400 AD, prikazuje številne različne prizore, vključno z ljudmi, ki vodijo kamelije po vrvi ali vrvici. Nekateri deli ilustracij prikazujejo tudi veliko nojo rejo, ki pogosto deli pašnike s kamelidi.
"Predvidevamo, da te slike predstavljajo želje počitniških prikolic, " pravi in dodaja, da so bile morda želja po varnih vožnjah in dobri trgovini. Medtem v bližini kamnitih kosti, ki so nastale med letoma 1060 in 1190 AD, so narezane sledi in preseki živalskih delov, kar kaže na to, da je bilo meso verjetno izrezano in pripravljeno kot krepak.
Čeprav lahko ti ostanki predstavljajo zasede hrane, shranjene za kasnejše čase, Valenzuela verjame, da je njihovo umeščanje pod vgraviran kamniti blok kaže, da so bili tipu duhovne daritve, morda Pachamami - boginji, ki predstavlja koncepte, kot so zemlja, čas in plodnost. Domnevna ponudba mesa lame, skupaj s skalno umetnostjo in visoka, razmeroma nedostopna umestitev lokacije kažejo, da je bilo to območje uporabljeno kot svečana jama. Trgovci s prikolicami so se morda odpravili z bližnjih trgovskih poti, katerih sledi se še vedno vidijo na pokrajini, da bi se lotili ponudbe in izvajali obrede, preden so se podali na naslednjo pot svojega potovanja.
Tripčevič, ki ni bil vključen v nove raziskave, je sodeloval s sodobnimi karavani v Južni Ameriki. Leta 2007 je dva tedna sledil karavani skozi Peru, da bi izvedel več o potovalnih strategijah na dolge razdalje. Karavana, ki te poti ni prehodila od leta 1994, ko so bile zgrajene nove ceste, se je naložila na sol iz rudnikov okoli Cotahuasija na obali Perua in jo prepeljala na območje Apurimaca na sever. Medtem ko med starodavnimi in sodobnimi počitniškimi prikolicami obstaja nekaj kulturne kontinuitete, Tripčevič pravi, da ni prepričan, da današnji karavani izvirajo neposredno iz ljudi, ki so zapustili rock umetnost in ponudbo na Cruces de Molinos.
Namesto da bi pustil kretenske ali druge mesne ponudbe, so sodobne slovesnosti, ki jim je bil priča na poti, vključevale vodje karavanov, ki so svojim lalamam čičam, koruznemu pivu, ki je na osnovi koruze, povečale občutek prijateljstva med ljudmi in živalmi za prihodnjo pot. Pachamami so dali tudi ponudbo tršega alkohola, izvedli pa so tudi nekatere obrede katoliškega vpliva.
Stranska primerjava plošče z rock umetnostjo na mestu Cruces de Molinos in rekreacija upodobljenih predmetov. (Daniela Valenzuela) Tripčevič pravi, da se zdi, da se ta občutek povezanosti razlikuje od starodavnih prikolic. Zanimivo in nekoliko zapleteno se mu zdi, da skalna umetnost v Cruces de Molinos prikazuje ljudi, ki vodijo živali z vrsto vrvice. Po njegovih izkušnjah s sodobnimi prikolicami lame bolj ali manj vodijo brez vrvi, najbolj izkušene in zaupanja vredne živali pa prevzamejo pobudo pri brizganju rek in prečkanju grobega terena.
Mogoče je, da so sodobni karavani kulturno izhajali iz starodavnih ljudi, ki so se ukvarjali s to umetnostjo, pravi Valenzuela, vendar so se prakse in slovesnosti po prihodu Evropejcev verjetno drastično spremenile. "Španci so med kolonizacijo skrbeli za religijo in evangelizacijo. V tradicionalnih prepričanjih je torej veliko sprememb, "pravi.
Čeprav prikolice lame in alpake še danes delujejo v odročnih delih Andov, Tripčevič pravi, da praksa izginja. Čile je v času diktature Augusto Pinochet v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja postavil kopenske mine vzdolž severne meje blizu mesta Cruces de Molinos, kar je odvrnilo karavane, ki so na tem območju uporabljali poti. V Peruju so karavane vztrajale kljub državljanski vojni v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so maoistični sijoči poti nadzirali velik del visokogorja. Med nasiljem in nestabilnostjo časa so prikolice ponujale alternativna sredstva za premikanje blaga med oddaljenimi deli države po predkolumbijskih poteh. Toda po koncu vojne je v nekatere od teh regij pripeljal razvoj in ceste, Tripčevič pravi, da karavani niso mogli tekmovati s tovornjaki.
Kljub temu je praksa v zgodovini pokazala veliko odpornost. Kot pravi Valenzuela, pogoji za počitniške prikolice v obdobju Cruces de Molinos verjetno tudi niso bili stabilni. Medtem ko noben večji imperij ni nadzoroval tega dela Andov, so bila za mnoga mesta v tem času značilne večje utrdbe, verjetno znaki vojne in družbene napetosti. Inke so morda celo spremenile in vključile nekaj karavanskih poti v svoje ceste, ko so prevzele nadzor nad zahodnim delom celine.
Po mnenju Tripčeviča mladi Južnoameričani niso tako zainteresirani za nadaljevanje tega starodavnega načina življenja. Toda spet je praksa preživela več imperijev, špansko kolonizacijo in novejše diktature ter državljanske vojne. Lame se v bistvu ne morejo vzdrževati za nič, saj se na odprtem območju hranijo s travo. Posledično so skoki cen plina v nekaterih obdobjih vrnili starodavno prakso prikolic in Tripčevič ne bi bil presenečen, če se lame spet odbijejo.
"Živali so gotovo še vedno tam. To je zelo poceni, "pravi. "[Karavane] bi se lahko vrnile."
