V veliki shemi strategij za odvračanje plenilcev se lepljiva kolumbina loti precej srednjeveškega pristopa, Sandhya Sekar poroča za Science - raziskovalci menijo, da v smrt vabi nedolžne hrošče, nato pa se s svojimi telesi okrasi kot "plačilo" za pajke, ki napadejo rastline bodoči plenilci.
Nove raziskave kažejo, da lepljivi listi in stebla Aquilegia eximia prinašajo počasno smrt neškodljivim hroščev, kot so hrošči in kačji pastirji, pojasnjuje Sekar. Mrtva telesa nato služijo privabljanju pajkov, ki jedo gosenice mladostnikih molov ( Heliothis phloxiphaga ), ki ogrožajo rastlinske brsti in cvetove. Pajki so razvili odpornost na lepljiva stebla in posredno zaščitijo rastlino pred enim od njenih glavnih plenilcev, piše Sekar.
Mnogo rastlin, kot je kolumbina, ima poraščena stebla, prekrita z lepljivimi kapljicami gooja, kjer se hrošči zataknejo in umrejo. Entomologi jih imenujejo "turistične pasti", ugotavlja Elizabeth Preston za Discover . Vedno pa ni jasno, ali je prisotnost vseh teh hroščev del glavnega načrta rastlin ali bolj naključje.
Da bi rešili razpravo, je skupina biologov postavila nekaj pasti s serpentinskim stebrom kolumbina in nekaj brez. Pasti z vabo iz kolumbina so zaleteli za 21 odstotkov več hroščev, kačjih pastirjev in drugih žuželk. Ekipa se je igrala tudi z odstranjevanjem trupel iz rastlin v kalifornijskem rezervatu. Rastline z manjšim številom mrtvih teles so imele manj pajkov in dvakrat večjo škodo gosenic. Rezultati ekipe so bili objavljeni v julijski številki časopisa Ecology .
Delo zagotavlja močan dokaz, da rastline ubijajo hrošče kot nekakšno plačilo pajkom, ki nato služijo kot njihova mišica proti plenilcem. Gre za krožni sistem, vendar se zdi, da deluje - in glede na razširjenost rastlin z lepljivimi stebli, je morda celo precej pogost. Samo pomislite na to kot na rastlinski svetovni različici The Bodyguard.
