Bolnika s hudimi poškodbami opeklin pripeljejo v opeklinski center, ki takoj potrebuje kožni presadek. Prihaja kirurg z majhnim ročnim aparatom in hitro odstrani tanke liste umetne kože na rane tako enostavno, kot izvijanje traku Scotch.
Ta scenarij bi lahko postal resničnost zahvaljujoč novi napravi, ki so jo razvili kanadski znanstveniki: ročni 3D-tiskalnik kože, ki na opekline in druge poškodbe nanese plasti kožnega tkiva.
"Prepričan sem, da gre za zelo sposoben pristop, " pravi Axel Guenther, profesor inženirstva na univerzi v Torontu, ki je vodil raziskavo. "Ima priložnost, da se dejansko prijavi na klinike."
Trenutno se bolniki z opeklinami soočajo z izjemno grobo cesto. Poškodbe opeklin so zelo boleče, težko jih je zdraviti in so nagnjene k okužbam. Običajno bolniki z resnimi opeklinami prejmejo avtologno presaditev kože, kjer zdravniki obrijejo košček zdrave kože, da pokrijejo poškodovano območje. Če pa je opeklina zelo velika, ni dovolj zdrave kože. Poleg tega britje zdrave kože ustvari novo poškodovano območje, še en vir bolečine in morebitno okužbo.
Zaradi teh izzivov raziskovalci že dolgo iščejo načine ustvarjanja umetnih kožnih presadkov, bodisi iz bioloških ali sintetičnih materialov. Na trgu je več takšnih izdelkov, ki pa imajo omejitve: nekateri so dragi, nekateri se lahko uporabljajo le začasno, nekateri pa trajajo tedne, da ustvarijo iz pacientovih lastnih kožnih celic.
Raziskovalci z univerze v Torontu so razvili tiskalnik velikosti škatle za čevlje, ki je tehtal manj kot en kilogram (2, 2 kilograma). Izpušča trakove "bio črnila" iz bioloških materialov. Ti materiali vključujejo kolagen - najpogostejši protein v dermisu ali srednji plasti kože - in fibrin, protein, potreben za celjenje ran. Trakove umetne kože lahko odložite neposredno na poškodovano območje.
prek GIPHY-ja
"Analogija je razpršilnik vodov, kjer namesto zvitka traku imate mikro napravo, ki iztisne kos traku, " pravi Guenther. Primerjajo ga tudi z razpršilnikom.
Raziskava je bila nedavno objavljena v reviji Lab on a Chip .
Raziskovalci so uspešno preizkusili napravo na prašičih in upajo, da se bodo v naslednjih nekaj letih preusmerili na preskuse na ljudeh. Če naprava deluje na ljudi, bo ekipa morala tesno sodelovati z opekotnimi kirurgi, da bi preučila delovni tok operacijske dvorane, razvila sistem, ki bo ustrezal njihovim potrebam glede na velikost in hitrost.
Eden največjih izzivov pri razvoju izdelkov in tehnik sintetičnih kožnih košč je okužba, pravi Palmer Bessey, pridruženi direktor centra za opekline Williama Randolpha Hearst v New York-Presbyterian / Weill Cornell Medical Center.
"Ljudje z velikimi opeklinami so dovzetni za okužbe, " pravi Bessey. "In okužba bo vplivala na celjenje rane. Vzroki tega dragega čarobnega materiala sploh ne morejo preživeti."
Da bi nov material ali tehnika lahko delovala, bi bilo treba prenesti okužbe. Idealen material in tehnika bi pustila tudi manj brazgotin kot tradicionalni cepiči.
"Material, za katerega bi želeli, da preživi grobo okolje dejanskega bolnega pacienta, " pravi Bessey.
Bessey pravi, da raziskave v Torontu kažejo obljubo, ker bi lahko v kratkem času ustvarile velike količine kožnega cepilnega materiala.
"Dlje ko pacienti ležijo z odprtimi ranami, bolj so dovzetni za okužbe, " pravi.
V Ameriki in tujini je veliko raziskovalnih skupin, ki trenutno delajo na boljših kožnih presadkih, pravi Bessey.
"Bilo bi pravljično, pravljično, " pravi. "Vendar obstajajo resnični izzivi."
