Nekateri severni jeleni imajo resnično rdeče nosove, kar je posledica gosto nabitih krvnih žil blizu površine kože. Kia Krarup Hansen z vljudnostjo slik
Leta 1939 je ilustrator in avtor otroške knjige Robert May ustvaril Rudolpha Rdečega nosa. Lik je bil takojšen hit - 2, 5 milijona izvodov majske knjižice je bilo izdanih v enem letu - in v naslednjih desetletjih so Rudolph-ove pesmi in posebni televizijski televizijski sprejemniki cementirali v kanonu cenjene božične lore.
Seveda je bila zgodba ukoreninjena v mit. Toda v resnici je več resnice, kot jo večina nas zaveda. Del severnih jelenov - vrste jelenov, znanstveno znanih kot Rangifer tarandus, domačih v arktičnih regijah na Aljaski, Kanadi, Grenlandiji, Rusiji in Skandinaviji - dejansko nosi nosove, obarvane z izrazitim rdečim odtenkom.
Zdaj, ravno za božič, je skupina raziskovalcev z Nizozemske in Norveške prvič sistematično preučila razlog za to nenavadno obarvanost. Njihova študija, ki je bila včeraj objavljena v spletni medicinski reviji BMJ, kaže, da je barva posledica izjemno gostega pretoka krvnih žil, ki jih nabirajo v nos, da bi preskrbeli kri in uravnavali telesno temperaturo v ekstremnih okoljih.
"Ti rezultati poudarjajo intrinzične fiziološke lastnosti legendarnega svetlobnega rdečega nosu Rudolpha, " pišejo avtorji študije. "Pomagajo ga zaščititi pred zmrzovanjem med vožnjo s sani in uravnavati temperaturo možganov severnega jelena, dejavnike, ki so bistveni za leteče severne jelene, ki povlečejo sanjo Božička pri ekstremnih temperaturah."
Očitno raziskovalci vedo, da severni jeleni v resnici ne potegnejo Božička, da bi mu prinesel darila po vsem svetu, vendar se vsako leto srečujejo s številnimi različnimi vremenskimi razmerami, kar pojasnjuje, zakaj morda potrebujejo tako gosto posteljo kapilarnih plovil količine krvi.
Da bi prišli do ugotovitev, so znanstveniki pregledali nosove dveh severnih jelenov in petih človeških prostovoljcev z ročnim video mikroskopom, ki jim je omogočil ogled posameznih krvnih žil in pretok krvi v realnem času. Odkrili so, da ima severni jelen povprečno 25% večjo koncentracijo krvnih žil v nosu.
Prav tako so severne jelene postavili na tekalno stezo in z infrardečim slikanjem izmerili, kateri deli telesa po vadbi oddajo največ toplote. Nos je skupaj z zadnjimi nogami dosegel temperature kar 75 ° F - razmeroma vroče za severnega jelena - kar kaže, da je ena od glavnih funkcij vsega tega krvnega pretoka pomoč pri uravnavanju temperature, s čimer se velike količine krvi približajo površino, ko se živali pregrejejo, zato lahko njegova toplota seva v zrak.
Na infrardeči sliki je nos severnih jelenov (označen s puščico) še posebej rdeč, kar je odraz njegove uravnavanja temperature. Slika prek Ince et. al.
Več člankov o počitnicah si preberite v našem Smithsonian vodiču za počitnice tukaj
