Ko večina ljudi razmišlja o človeški evoluciji, pogledajo do naših najbližjih bratrancev, ki so opice. Toda evolucijsko uro vrnite le malo več (morda nekaj sto tisoč let) in našli boste točko, ko se ljudje razhajajo od bolj črvnega bratranca: želodčev črv.
Želji črvi so človekovi najbližji sorodniki nevretenčarjev. Zadnji skupni prednik med našima rodovima je živel pred približno 570 milijoni let.Ti črvi so skupina nevretenčarjev, ki se zaletavajo v oceansko dno. Ime dobijo po sprednjem koncu, ki je mišični proboscis v obliki želodca, ki ga uporabljajo za zakopljanje. Mnoge vrste črvov filtrirajo morsko vodo skozi škržne reže, da lovijo plavajoče koščke hrane.
Njihov videz se morda zdi daleč od ljudi, toda isti geni, ki povzročajo te škrlatne reže, sodelujejo pri oblikovanju človeškega žrela, prehoda, ki vodi do požiralnika in grla, ki nam daje možnost žvečenja, požiranja in govora, piše Robert Sanders v sporočilu za javnost.
Zdaj nove raziskave skupine mednarodnih raziskovalcev kažejo, da si ljudje delijo približno 70 odstotkov svojega genoma z želodčnimi črvi, je pokazala nova študija, objavljena v reviji Nature . "To je grda zver, " pravi avtor prispevka John Gerhart iz podiplomske šole na kalifornijski univerzi Berkeley. Toda to ne postane bitja nič manj pomembno.
Raziskovalci so dekodirali DNK dveh vrst želodčnih črvov, da bi raziskali korenine družinskega drevesa vretenčarjev. Preizkusili so skupne gene in primerjali DNK atlantskega želodčevega gliste Saccoglossus kowaleskii in tropskega pacifiškega želodčevega gliste Ptychodera flava z drugimi živalmi.
Podobnosti segajo tudi od genov, ki jih povzročajo kritiki, na anatomsko prepir, ki smo ga videli že v razvoju: Ljudje in druga kopenska bitja so na kratko športna vestigijska škrlatna reža kot zarodki. Gensko grozd, ki je vključena v to dejanje, si delijo vsi "deuterostomi" (velika skupina živali, ki vključuje vretenčarje, pa tudi nekatere nevretenčarje, kot so morske zvezde in ja, želodčni črvi).
Če imaš tako domačega bratranca neprijetno, tolaži dejstvo, da 30 odstotkov človeškega genoma nima skupnega z želodčnimi črvi. Verjetno imamo več genetskih podobnosti s tistimi, katerih evolucijska roda se je v zadnjem času oddaljila od naše: privlačna bitja, kot so plavut, goli mol in podgana.
