Letos poleti bo ameriško podjetje v Washingtonu odstranilo motor ikoničnega šestsedežnega enopropelerskega letala, ki je bilo prvotno letalo leta 1947, in ga nadomestilo z motorjem s 750 konjskimi močmi. To je del regionalnega načrta letalskega prevoznika, da odturi fosilno gorivo in preide na popolnoma floto letal z električnim pogonom.
Kanadska letalska družba Harbor Air, ki nadzira 30.000 regionalnih letov in letno oskrbuje 500.000 potnikov, je marca sporočila, da sodeluje z magniX, motornim podjetjem iz Seattla, ki izdeluje električni pogon za letala, da svoja 42 motorna letala prenovi z novimi elektromotorji.
Harbor Air leti po 12 rednih linijah, vključno z leti do Seattla, a večina poti je hitri skok pod 100 milj do bližnjih otokov in mest v regiji. Zaradi tega je odličen kandidat za prvo generacijo električnih letalskih motorjev, ki imajo omejen domet.
„Leta 2018 je bilo 75 odstotkov svetovnih letalskih letov v dosegu 1.000 milj ali manj. Z novimi pogonskimi sistemi magniX v povezavi z novimi zmogljivostmi baterij vidimo ogromno možnosti, da električno letalstvo preoblikuje to močno prometno območje s srednjo miljo, "pravi v izjavi direktor magniX Roei Ganzarski.
Novi električni motor bo letalu, imenovanem De Havilland DHC-2 Beaver, dal čas približno 30 minut z 30 minutami rezerve, kar bi moralo biti dovolj za dokončanje večine kratkih poti Harbourja, pravi Eric C. Evarts pri Poročila o zelenih avtomobilih .
Podjetje bo preizkusilo elektro-Beaver, preden bo pretvorilo druga letala v svoji floti. Na koncu, poroča Evarts, podjetje upa, da bo magniX lahko izdelal motor z 18-potniškim dvolitrskim motorjem De Havilland DHC-6-200 Twin Otters za 45-minutni let v Seattlu.
Vox 's Umfair Irfan poroča, da je Harbor Air s svojimi kratkimi leti popoln letalski prevoznik za elektrifikacijo, saj lahko pretvorbo njihovih Bearov in Otter v baterijsko napajanje opravite s spreminjanjem obstoječe tehnologije.
"Na tej zelo edinstveni legi imamo kratke dolžine etap in zrakoplovi z enim motorjem, ki zahtevajo veliko manj energije [kot večja letala], " pravi izvršni direktor Harbor Air Greg McDougall. "Začeli smo se ukvarjati z matematiko in sodelovali z nekaterimi inženirji in ugotovili, da je to v resnici povsem izvedljivo s tehnologijo, ki obstaja danes, čeprav z omejenim razponom in omejeno obremenitvijo."
Poleg zmanjšanja emisij obstajajo tudi druge koristi. Medtem ko tradicionalni motor stane od 300 do 400 dolarjev na uro in zahteva veliko vzdrževanja, Irfan poroča, da naj bi električni motorji stali le 12 dolarjev na uro.
Prihodnost kratkih letov z baterijo je precej svetla. Zamisel o vertikalnih vzletnih taksijih, ki bi se lahko povečale nad prometom v urnem prometu, preučuje več podjetij.
Toda zamenjava reaktivnih motorjev na dolge razdalje z močjo baterije je že druga zgodba. Medtem ko je Solar Impulse 2 dokazoval, da bi letalo, ki ga poganja sončna energija, lahko leta 2016 po vsem svetu, je nadlahtno letalo lahko prevažalo le enega potnika. V drugem članku za Vox Irfan poroča, da aktualne baterije nimajo nikjer blizu energije gostega tekočega reaktivnega goriva. Brez preboja in s sedanjo hitrostjo izboljšav baterij je malo verjetno, da bodo raziskovalci izdelali dovolj zmogljivo baterijo, da lahko jetliner, napolnjen z ljudmi ali paketi FedEx, odpelje do sredine stoletja.
Upajmo, da se bo prehod na e-letala zgodil hitreje kot to. Po mnenju Evropske komisije bi lahko do leta 2050 emisije zaradi letalskih potovanj porasle za 300 do 700 odstotkov od sedanjih ravni.
