Ta teden je mrzli "bombni ciklon" prizadel države vzdolž ameriške vzhodne obale, ki so privedle do hladnih temperatur, sunkov vetra do 60 milj na uro ter vedrov snega in mehke na jugu Floride. Zaradi hladnih vzrokov je bilo že najmanj 11 smrtnih primerov. Toda smrtonosno vreme ne ogroža le človeka - živalski vrtovi ob poti nevihte so bili pripravljeni tudi za globoko zmrzal. Temperature v Kanadi so bile ta teden tako nizke (potopile so pod -18 stopinj Farenheit), da je živalski vrt v Kalgariju pripeljal svoje trdožive pingvine v notranjost, da bi jih zaščitil pred mrzlico.
Sorodne vsebine
- Ko udari katastrofa, mora živalski vrt zaživeti
Na srečo je v živalskih vrtovih mogoče sprejeti veliko ukrepov, da ohranijo svoje živali varne v slabem zimskem vremenu, od dodatnih odej do vročih kadi s flamingom, "razlaga Bryan Amaral, višji kustos znanosti o oskrbi živali v Smithsonian's National Zoo. Ena največjih zaščitnih ukrepov v primeru močnega snega je, kar imenuje "posadke", skupine oskrbovancev živali, ki so zadolžene za prenočevanje v živalskem vrtu, da zagotovijo, da bo nekdo na voljo na kraju samem, če ceste postanejo nevarne.
"Upoštevamo tisto, kar imamo, " pravi Amaral. "V svoji pisarni imam posteljico, prinesli bomo spalne vreče in čez noč. Všeč mi je za kampiranje, ampak v notranjosti."
Seveda je stopnja pripravljenosti živalskih vrtov uvedena glede na težo vremena. DC za zdaj ni na poti najhujšega zimskega vremena, saj je v naslednjih dneh obljubljeno le prašenje snega. A temperature se najstnikom znižajo čez noč, kar pomeni, da je pomembno zagotoviti, da živali ostanejo udobne.
Na splošno so "vse to precej rutinske stvari, ki jih lahko naredite za svoje otroke ali svoje hišne ljubljenčke doma, " pravi Amaral. "Veste, dodatni sloji na poti do avtobusnega postajališča ali omejen čas na prostem za vašega psa." In čeprav je večina živali v živalskem vrtu izbrana zaradi svoje sposobnosti uspevanja v značilnih pogojih DC, ima vsaka drugačno toleranco do mraza.
Za velikanske pande je dobrodošla sprememba hladnega sunka - zlasti potencialnega snega. Native v mraznih zahodnih kitajskih gorah, pande uspevajo v hladnem vremenu. "Ne morem si zamisliti temperature (ki bi jo imeli v DC-ju), ko jim vsaj za nekaj časa ne bi omogočili dostopa zunaj, " pravi Amaral. Kdo bi lahko pozabil Tiana Tiana, enega od pand v nacionalnem živalskem vrtu, ki je radostno ropotal po sveže zapadlem snegu?
Mladi Tian Tian je leta 2009 v nacionalnem živalskem vrtu užival po snegu po snegu (Smithsonian's National Zoo) Tudi bizoni so zgrajeni, da uspevajo v mrazu, vendar se borijo, da bi hodili po debelih rjuhah ledu, razlaga Amaral. "Bison so tako imenovane živali s kopiti, imajo dva prsta na nogi, podobno kot bi imela krava, " razlaga. "To ne ponuja toliko vleke." Da bi preprečili drsenje v ledenih razmerah, ima vzletno-pristajalne steze, ki povezujejo svoje dvorišče z notranjimi prostori, to, kar Amaral opisuje kot "fajn podzemeljsko ogrevanje", ki pomaga stopiti led.
Tudi druga bitja potrebujejo rahlo spodbudo. Na primer, mnogi levi in tigri se na zunaj dobro znajdejo, vendar segreti skalovji dajejo malce predaha od mraza. Podobno geparji v celotnem svojem ograjenem prostoru ogrevajo termite. Flamingosi imajo ogrevan bazen, kar jim pomaga, da ostanejo udobno, tudi če pada sneg. Toda zadnji mraz, ki se je spustil na obalo, jih je v tem tednu prisilil. Za nekatere, kot so orangutani, nekaj dodatnih odej, s katerimi se lahko ponoči nasladite, pomaga narediti trik.
Ameriški flamingi pozimi leta 2009 v svoji vroči kadi v Nacionalnem živalskem vrtu (Smithsonian's National Zoo / Flickr CC) Bolj zaskrbljeni so tujerodni plazilci in druge hladnokrvne živali, kot so zmaji Komodo, ki se zanašajo na stalno oskrbo s sončno svetlobo za segrevanje krvi in nimajo mehanizmov za reševanje prehlada. Drobni sesalci, kot so obročasti lemurji in opice genoni, se prav tako borijo, da ohranijo telesno toploto. "To so tisti, ki nas najbolj skrbijo, " pravi Amaral. Takšne živali z nizko telesno maso bodo v mraznem vremenu prinesle noter.
Nekateri živalski vrtovi skušajo hraniti dodatno hrano čez zimo, če vreme prepreči nove pošiljke munchies. Toda z nevihto, ki prihaja, pravi Amaral, bo živalski vrt tudi komisarju za živali pripravil obroke za vsa bitja pred časom in jih dostavil na različna območja, da bo distribucija manj izdajalska. Vsaj za DC tako intenzivnih ukrepov še niso potrebni.
"Glavna stvar je samo poskrbeti, da bomo lahko upoštevali svoje temperaturne smernice, " pravi Amaral. Nacionalni živalski vrt ima sistemske alarme in daljinski dostop do parkirnih termometrov, da jih opozori na nevarne padce temperature in omogoči ustrezne prilagoditve. V hladnih zadnjih temperaturah je živalski vrt začel standardni postopek selitve nekaterih živali v tople prostore.
Kaj si o vsem tem mislijo živali? "Veliko živali je precej svetlih, " pravi Amaral. "Torej, čeprav ne bodo želeli biti v enem dnevu, na dan, ko je hladno, mislim, da absolutno razumejo, kje je toplo, in so srečni, da so tam."
