Sto let kasneje napeti realizem Edgarja Degasa še vedno navduši

V neurejenem prostoru plesnega studia z visokim stropom se zberejo kopice mladih balerin na treningu. Oblečena v kaskadno bele tutus in pisane krila, dekleta so različno zasedena. V ospredju plesalka, ki iztegne nogo ali se obleče s svojo obleko, gleda navzdol na sedečega sošolca, katerega stopala so lahkomiselno naravnana na način, ki bi bil videti na naravni sceni, vendar se zdi nenavadno groteskno v njenem navideznem prostem stanju. Ob tem počivajo na temni leseni klopi pol ducata neuporabljenih baletnih čevljev.

Za sedečo deklico, na sredini slike, zadaj plesalca štrli v zrak, ko se upogne, da prilagodi svojo obutev. Dalje nazaj par študentov ob oknu vadi peti položaj rok; zaenkrat so vsaj sinhronizirani. Ob zadnji steni se črta štirih deklet osredotoča na nogo. Zgoraj se skozi ozko stopnišče spusti na sceno še dva, na katerih je viden samo njihov del noge. Je trenutek kaosa in dinamike, ki zajame vso neizogibno nepopolnost namere otroškega plesnega razreda, da bi končno ustvaril popolne plesalce.

Ta miza, naslikana c. 1873, je ustvarjanje francoskega umetnika Edgarja Degasa, ki je umrl pred 100 leti v tem tednu. "Dance Dance", nameščen v Narodni galeriji umetnosti v Washingtonu, služi kot nezahteven opomnik na pariškega genija.

"To so prave ženske, " pravi Kimberley Jones, kustosinja francoske slike 19. stoletja v Nacionalni galeriji. "Niso le lepa fantazija odra. Degas vas vedno spominja na resničnost pod oblogo glamurja. "

Čeprav je bil vzgojen v konzervativnem domu višjega srednjega razreda in zelo dobro poznan v idealističnih stilih Starih mojstrov - mladi Degaš je ure preživljal, ko je ročno podvajal znane umetnine iz Louvra - Francoz je bil vedno pritegnjen hudomušnosti aktualnosti. "V prvi vrsti je realist, " pravi Jones.

Degelova privlačnost do baleta je bila le naravna; njegova mati, rojena v Ameriki, je bila strastna operna pevka in je svojemu mlademu dečku že pred zgodnjo smrtjo vzgajala ljubezen do opere. "Balet je bil v 19. stoletju del opere, " ugotavlja Jones. "Vsaka opera je imela takšen plesni preplet. In mislim, da je postal zaintrigiran, ko je videl te plesalce. "

Jones še posebej opozarja na Degasovo fascinacijo zaradi napetosti plesalcev, strogosti njihovega treninga in kondicioniranja, boj za premikanje teles za ogled. "Na svojih slikah prikazuje predstave, " pravi Jones, "in zelo so lepe. A odstrani tudi veliko romantike tega. Pokaže vas za kulisami. "Dega se veliko manj ukvarja s pojmi klasične ženskosti, kot trdi, kot z grobo atletiko usposobljenih izvajalcev.

Ta tema se nanaša na Degasovo konjsko delo. Dirkališče redno, navdušile so ga živahna telesa čistokrvnih dirkalnih konj, ki so bili pripravljeni, da takoj začnejo delovati. "Videti, kako bi ti gangbaji postali ti neverjetni športniki in ta bitja hitrosti in elegance" nikoli ni uspelo narediti vtisa, pravi Jones.

Degas se je že zgodaj odpovedal umetniškim razsodnikom slavnega francoskega salona, ​​zato se je odločil, da se bo s člani šole impresionizma, ki se ukvarja s popadki, kolegi, ki se ukvarjajo s tradicijo, potrebujejo stike in razstavni prostor. Tudi med impresionisti se je Degas kmalu znašel kot kontroverzen zunanji igralec.

"Obstaja nekaj ironije, da o njem vedno mislimo kot na impresioniste, " ugotavlja Jones. "Sovražil je ta izraz. Zelo glasno je govoril o tem. "Degas - ki se je močno posvečal pozornosti realističnim podrobnostim in je nepremišljene ure porabljal za pregledovanje in ponovno pregledovanje vsakega svojega platna - ni cenil prazne napornosti, ki jo pomeni izraz" impresionizem. " umetnost ni bila "nekaj spontanega, neprevidnega, združenega, " pravi Jones. "Bil je zelo natančen, premišljen. In velik citat, ki ga je rekel, je: "Nobena umetnost ni manj spontana od moje."

Dega je že bila črna ovca v očeh nekaterih impresionistov v času njihove ustanovne predstave leta 1874, ko je v naslednjih letih naklonila več polemike. Fergas je v svoji želji, da bi v objem vnesel obsežen talent, zaposlil številne zunanje sodelavce, katerih delo je občudoval, ne glede na to, ali se je uvrstil v impresionistični ideal ali ne. Degasovi objemi kolegov realistov, kot sta Jean-Louis Forain in Jean-Francois Raffaelli, so med impresionistično klico dvignili obrvi - mnogi so se bali, da se umetniška identiteta gibanja razblini do prepoznavnosti.

Američanka Mary Cassatt je bila povabljena, za katero Jones pravi, da je bila "zelo dobra za skupino na splošno." Degas je prvič naletela na Cassatt v svojem studiu v Monmartru in ugotovila, da ga je takoj prevzel z njenim delom. "Ko je prvič videl njeno umetnost, " pravi Jones, je pripomnil, da "obstaja nekdo, ki se počuti kot jaz." To prvotno srečanje leta 1877 je spodbudilo več desetletij prijateljstvo. Degas je predstavil Cassatt (pa tudi druge impresioniste, kot je Camille Pissarro), v obrt tiskarstva, ki ga bo obvladala na način, kakršnega ni še nikoli.

Degas je bil tudi odgovoren za to, da je slikarstvo Paula Gaugina seznanil s svetom umetnosti. "Ne bi si mislila na to dvoje skupaj, " pravi Jones, "vendar je Degas priznal, da je Gaugin imel ta ogromen talent, ga vnesel in podprl." Kot dokaz o naklonjenosti Gauginove naklonjene aluzije na delo Degasa navaja svoje prizore. V Gauginovem "Tihožitju s peoniji" se na primer v ozadju opazno pojavi pastelna kompozicija Degasovih.

Medtem ko je bila osebnost Dega lahko abrazivna in konfrontativna - zlasti v poznejših letih, ko mu je vid zastajal -, ne zanika, da je imel sposobnost, da združi izjemne posameznike, in neomajno zavzema tako za ustvarjanje kot za praznovanje izvirnih, prelomna umetniška dela v več medijih.

Zaradi svoje obsedenosti z nenehnim izpopolnjevanjem njegovega lastnega dela se je Degas vse življenje lotil tega deliti. "Prodajal je tisto, kar je potreboval, " pravi Jones, in "ni veliko razstavljal." Degas se je mednarodni slavi povzpel šele po smrti, ko so platna, skulpture in druge stvaritve, ki so zasijale njegov atelje, končno postali dostopni zbiralci.

Deassova obsedenost s prizadevanjem za vedno izmuzljiv popoln izdelek je bila tragična, pravi Jones, a tudi sestavni del njegove umetnosti. V Degasovi upodabljanju konj, ki plujejo po travi, in balerin, ki se v središču pozornosti lotijo, Jones razkrije potencial - kaj bi lahko bilo, kar je na robu dogajanja. Tako kot svoje podanike, pravi Jones, se je tudi Degas neprestano predstavljal v okončinah, vedno las sramežljive veličine, vedno v trenutku stran od čudežnega. "Mislim, da je vedno gledal na svojo umetnost in si mislil:" Lahko bi to naredil bolje, "pravi.

V življenju ga je mučila njegova nenasitna ambicija, Degas je postal umetnik junakom po vsem svetu. Eden njegovih najpomembnejših občudovalcev je bil Pablo Picasso, ki je bil osupnjen zaradi avantgardnih monotipov in drugega materiala, ki je bil razkrit ob posmrtni prodaji Degas studia in ki je pozneje postal navdušen zbiralec Degasovega dela.

"Če bi lahko izbral enega umetnika, ki je pravi dedič Dega, " pravi Jones, "to bi bil Picasso." Po njenem mnenju sta dva inovatorja povezana s stopnjo, v kateri sta živela in dihala svojo umetnost. . Jones za njih pravi: "Vse je v ustvarjanju. Vsak material je priložnost, da ustvarite nekaj novega, izzovete meje, se preizkusite tudi sami. In ustvariti nekaj izjemnega. "

V 20. stoletju je Degasova edinstvena vizija preganjala domišljije umetnikov po vsem svetu. "Postal je ena izmed tistih oseb, kot sta Paul Cezanne in Van Gogh, ki je ravno tam, " pravi Jones, "in je temeljni kamen. Je osrednji za toliko umetnikov, ki sploh ne razmišljajo. Je v njihovih zadnjih možganih in vpliva na njih. "

Danes se Jones, ko hodi po dvoranah večstoletnega muzeja Prado v Madridu v Španiji, vidi njeno perspektivo, neizogibno obarvano s Francozovimi enigmatičnimi deli. Ob razmišljanju o eni izmed čudovitih neoklasicističnih navad Alexandra Cabanela ne more pomagati, vendar ne čuti, da hoče nekaj ključnega pomena.

"Vse pretvarjanje je, " pravi, "vse je skrbno orkestrirano - ni resnično. In zdi se ponarejeno, na način, da ne bi bilo brez Degas kot referenčne točke. "

Dega, pravi, nikoli ni bila zadovoljna, da bi ustvarila preprost, prijeten prizor in nadaljevala. "Želel je zagotoviti, da vas bodo izzvali", tako kot je bil med postopkom sestavljanja. Jones je umetnika zagovarjal desetletja, vendar se še vedno počuti, kot da je samo "opraskal površino".

Umetniki njegovega kalibra "ne odnehajo svojih skrivnosti, " pravi. »Bolj ko ga preživim, manj se mi zdi, da ga v resnici poznam. In to je vznemirljivo. "