Kot je povedal Hamilton, hit Broadwayski muzikal, Aleksander Hamilton, "desetletni ustanovni oče brez očeta" je bil pester, sijajen priseljenec, ki je bil osrednji pri ustanovitvi naroda. Navdušen po najbolj prodajni biografiji Ron Chernow je muzikal oživel zanimanje za njegovo tematiko, vključno s tragičnim koncem dvoboja z Aaronom Burrjem leta 1804. Toda razen enega kratkega prizora, v muzikalu niso omenjeni številni drugi (skoraj ducat) izzivi dvobojev, ki jih je Hamilton odmeril ali prejel. Večina teh izzivov ni nikoli prišla do strelskih strelov, a eden se je še posebej približal: zmedeno afero časti s prihodnjim predsednikom Jamesom Monroejem.
V vročini julija 1797 Monroe ni bil najbolj razpoložen, pravkar ga je odpoklical z mesta veleposlanika v Franciji sredi napadov federalističnih nasprotnikov. Pridobiti jezno pismo Hamiltona v zvezi z dogodki, ki so se zgodili več kot štiri leta prej, ni izboljšalo njegovega duha. Hamilton, še en federalec, ki je nasprotoval Monroejevi novi republikanski stranki, je bil žaljiv zaradi incidenta, za katerega je Monroe mislil, da je bil rešen: tako imenovana afera Reynolds.
Vse se je vrnilo v preiskavo Monroe kot ameriški senator iz Virginije z republikanskimi kolegoma Frederickom Muhlenbergom in Abrahamom Venablejem začel decembra 1792. Nekdanji Muhlenberški uradnik Jacob Clingman in njegov sodelavec James Reynolds sta bila v zapor zaradi njihove udeležbe v finančni shemi, ki je vključevala vladna sredstva. Clingman je pritegnil Hamiltona, takratnega ministra zakladnice, kot sostorilca, ki je izkoristil svoj položaj. Če bi bile obtožbe proti Hamiltonu resnične, bi bil to konec njegove kariere.
Monroe, Muhlenberg in Venable so intervjuvali Clingmana, Reynoldsa in njegovo ženo Marijo in odkrili, da je Hamilton občasno zagotavljal Jamesu denar. Skupina je predsedniku Georgeu Washingtonu pripravila pismo, v katerem je priložila prepise njihovih intervjujev 13. decembra, vendar je počakala, da se bo srečanje s Hamiltonom poslalo. Kar je Hamilton moškim povedal 15. decembra, jih je šokiralo: plačila Jamesu Reynoldsu so bila del izsiljevalne sheme za prikrivanje Hamiltonove nezakonite ljubezenske zveze z Marijo in imel je pisma, da to dokaže. Kongresniki so opustili preiskavo in Monroe je Hamiltonu zavezal, da ne bo vrnil kopije nobenega pisma iz preiskave Clingmanu ali Reynoldsu. Še v 18. stoletju bi lahko Kapitol zaslepile spolne spletke.
Tukaj je še bolj vznemirljivo. Ko je Clingman povedal Mariji Reynolds, da ni slišal, da se bo proti Hamiltonu lotil nobenih obtožb, je bila "močno šokirana" in "neskromno jokala." Marija je trdila, da sta Hamilton in njen mož ponarejala dopisovanje, ki je dokazilo o aferi. Zvečer 2. januarja 1793 je Clingman poklical Monroea z novico o razodetjih od Marije. Monroe je posnel odstavek opomb svojega pogovora s Clingmanom, sestavil vse dokumente, povezane s preiskavo, in jih poslal na varno k prijatelju v Virginiji (verjetno Thomasu Jeffersonu).
Vendar pa Monroe ni pričakoval, da bo uradnik, ki je sodeloval s preiskovalci, naredil dodatne kopije in jih posredoval Jamesu Callenderju, gosposkemu novinarju, ki je njegovo ime širil politični škandal, vključno z razkritjem odnosa Thomasa Jeffersona s Sally Hemings. Junija in julija 1797 je Callender objavil serijo brošur, ki vključujejo obtožbe proti Hamiltonu zaradi finančnih špekulacij in prešuštva. Ni jasno, zakaj je Callender izbral ta trenutek za objavo napada, toda Hamilton in njegova žena Elizabeth sta bila prepričana, da je treba na Monroejevo pobudo maščevati njegov ponižujoči odpoklic iz Francije. V pamflete so bili tudi tajni dokumenti, ki jih je zbiral Monroejev odbor. En zvezni kongresnik je dejal, da bodo pamfleti "razveselili diabolično zlobo gnusne frakcije."
Hamilton je bil, razumljivo, besen. 5. julija je pisal Monroejem, Muhlenbergu in Venableu, s katerimi je zahteval, da izpodbijajo obtožbe v Callenderjevih pamfletih. Ni jih neposredno krivil, ampak je sumil, da je nekje nekdo neljuba nezvestoba. Hamilton se do 10. julija še ni slišal z Monroejem, vendar je izvedel, da je v New Yorku pri gostujoči družini. Napisal je kratko pismo, v katerem je zahteval "intervju", ki je vztrajal pri izzivu na dvoboj: Hamilton bo pri obredu dvoboja pripeljal prijatelja (drugič), Monroe pa tudi.
Naslednji dan sta Hamilton in njegov zet John Church obiskala Monroeja, ki ga je spremljal njegov prijatelj David Gelston. Oba ustanovna očeta sta bila jezna od vsega začetka. K sreči za nas je Gelston minuto zapisoval sestanek. Hamilton je znova zahteval pojasnilo za Callenderjeve pamflete. Ko je Monroe dejal, da je zapečatil in poslal vse dokumente, povezane s preiskavo, prijatelju, je Hamilton nasprotoval, da je to "popolnoma napačno." Monroe se je izmuznil in oba sta skočila na noge.
"Ali pravite, da sem lažno predstavljal, vi ste lov, " je obtožil Monroe.
"Srečal vas bom kot neženca, " je odgovoril Hamilton - zakrita prošnja za dvoboj.
"Pripravljen sem dobiti pištole, " je odgovoril Monroe.
Mogoče sta se dva moža približala udarcem, ker sta se Church in Gelston morala vstati in ločiti jezne možje. Potem ko so se vsi ohladili, je Monroe obljubil, da bo skupaj s preiskovalci napisal Hamiltonu s popolno razlago, kaj vedo o aferi.
Teden dni kasneje je Hamilton dobil razlago, ki mu je bila obljubljena, a je bil še vedno nezadovoljen. Osredotočil se je na zapiske z Monroejevega srečanja s Clingmanom 1. januarja 1793. Ali je zapisnik o tem intervjuju Monroe pomenil, da se je Monroe strinjal s Clingmanovo obtožbo, da sta Hamilton in Reynolds ustvarila nesrečo afere z Marijo? To bi nakazovalo, da je Monroe verjel, da je Hamilton v resnici zlorabil vladna sredstva - veliko bolj resno obtožbo kot prešuštvo. Monroe je zatrdil, da se ne more jasno spomniti srečanja. Sledila je buta pisem, v katerih je Hamilton zahteval, da je Monroe ovrgel Clingmanove obtožbe in se Monroe vljudno izognil temu. To ni bila samo trma: Monroe je še vedno skrbel za nekaj dvomov o Hamiltonovem vedenju.
Zadeve so se stopnjevale in 31. julija je Monroe končno dejal Hamiltonu, da če njegove razlage ne bodo dovolj, lahko stvari rešijo na način, "ki ga bom še kdaj pripravljen srečati." To bi lahko znova videli kot način namigovanja dvoboj.
Dvoboj je bil zelo ritualiziran, način reševanja sporov in dokazovanje samega sebe kot človeka časti in poguma, vendar se je večina argumentov končala, preden so izstrelili nobene strele. Jezik dvoboja je bil poln namigovanj, simbolična koda, ki omogoča prostor za nerazumevanje in odkritje, ki ponuja resničen izziv. Toda Hamilton je Monroejevo sporočilo sprejel kot izziv in sprejel, rekoč, da ga bo obiskal njegov prijatelj major Jackson, da bi določil čas in kraj. Je to sporočilo Monroeja vprašalo Jacksona, izziv dvoboja?
Monroe se je odločil, da mora poklicati prijatelja kot drugega, da mu pomaga pri pogajanjih, bodisi za mirno poravnavo ali dvoboj. Njegov izbirni prijatelj? Nihče drug kot Aaron Burr.
Burr je Hamiltona in Monroea poznal že vrsto let, vendar je bil Monroejev politični zaveznik in prijatelj. Hamiltonu je poslal pismo iz Monroea, ki je trdil, da je napačno razumel Hamiltonovo pismo in zanikal, da je sam izdal izziv. Kljub temu bi se moral Hamilton boriti, če bi se hotel boriti preko Burrja. Monroe bi potreboval približno tri mesece, je zapisal Burr, da bo poravnal svoje finančne zadeve in poskrbel, da bo njegova žena zagotovljena. Vse skupaj je bilo zelo resnično. "V resnici, " je zaključil Monroe, "tega človeka nimam hotela preganjati, zato si to zelo zasluži."
Burr in ne Hamilton ali Monroe sta bila prepričana, da se mora dvoboj izogniti dvoboju. Moški so bili "otročji", je čutil. "Stvar bo potekala prijateljsko, " je povedal Monroeju. Delal je kot posrednik med paroma, ko sta še naprej pisala in spraševala, ali drugi pravzaprav izziva dvoboj. Kot je pojasnila politična zgodovinarka Joanne Freeman, "sta si v bistvu izmenjala pisma, v katerih je pisalo:" pripravljena se je boriti, ko boš ", dalj časa, dokler se ni vsak uspel prepričati, da je drugi strahopetec." Zakaj vztrajati pri tem, kar je Monroejev biograf Harry Ammon je imenoval "komično" izmenjavo pisem? Freeman trdi, da v politični kulturi, ki je zelo cenjena, "oba moška nista bila prepričana, ali bi ju še vedno lahko obtožili strahopetnosti za odstopanje."
Burr je moške končno uspel poravnati do sredine avgusta 1797. Toda potem, ko je Hamilton objavil pamflet, v katerem je podrobno opisal svojo afero z Marijo Reynolds, ga je spremljalo njegovo dopisovanje z Monroejem o tem, se je Monroe spraševal, ali je resnično vse v miru. Tistega jeseni je Burrja zaprosil, naj izzove Hamiltona, in poslal Jamesa Madisona, še enega političnega zaveznika, kopijo Hamiltonovega pamfleta, ki je zahteval nasvet za ustrezen odziv. Vsi Monroejevi prijatelji so mu rekli, naj nadaljuje, vendar ga ni. Še naprej je pritiskal na svoje prijatelje o tem, ali ga je Hamilton izzival in namignil na izziv samega Hamiltona.
Kaj je resnično končalo zaporedje kvazi izzivov in kvazi zanikanj, ostaja skrivnost. V začetku januarja 1798 je Hamilton napisal, vendar ni poslal pisma, v katerem je sprejel Monroejev izziv na dvoboj: "Zato se strinjam s potrebo, ki mi jo nalagate." Morda se je ohladilo, ali morda ga je zaustavila Hamiltonova žena Eliza. Odnosi s Francijo so dosegli prelomno točko v začetku leta 1798, kar je posledica spora zaradi neplačanih dolgov iz revolucionarne vojne in francoskih napadov na ameriško ladjarstvo in Hamilton je lahko videl odpiranje za ponovno politiko. Dvoboj bi lahko žrtvoval to priložnost. Ne glede na razlog, Hamiltonu ni bilo usojeno dvoboja z Monroejem, temveč umreti od rok Aarona Burrja - tistega človeka, ki je preprečil prejšnji spopad.
Medtem ko je večina primerov dvobojev sledila skrbno načrtovani koreografiji, je zgodba o spopadu Hamiltona z Monroejem resnična zadeva. Duelski kodirani jezik bi lahko manipulirali, napačno razumeli ali oboje hkrati. V tej aferi časti sta bila oba moška na trenutke majhna, burna in negotova vase: z drugimi besedami, človeška. Zaključna pesem muzikala Hamilton ima igralsko zasedbo z vprašanjem: "Kdo živi, kdo umre, kdo pripoveduje vašo zgodbo?" Morda je za nas danes prava drama obdobja ustanovitve ta, da je odvisno od tega, kdo bo zgodbo povedal prvi, junaki in zlikovci niso vedno tisti, ki bi jih pričakovali.
Ustanovitev prijateljstva: prijateljstva med moškimi in ženskami v zgodnji ameriški republiki
Moški in ženske, ki so jih preučevali v Ustanovitvenem prijateljstvu, na severnem in južnem območju, ponujajo nov pogled na to, kako je ustanovitvena generacija definirala in doživljala prijateljstvo, ljubezen, spol in moč.
Nakup
