Tyrannosaurus rex je že dolgo upodobljen z luskasto kožo, ki je podobna plazilcem. V zadnjih nekaj desetletjih pa so nove raziskave postavile pod vprašaj natančnost tega prikaza. Dokazi o perju so bili odkriti na fosilih prejšnjih tiranozavrov, zaradi česar znanstveniki verjamejo, da se je kralj dinosov morda pohvalil s puhastim propadom.
Toda kot poroča Jason Bittel za National Geographic, nove raziskave kažejo, da je T. rex od naši najljubši otroški filmi morda niso bili preveč oddaljeni od resnice. Glede na raziskavo, nedavno objavljeno v reviji Biology Letters, je bila koža T. rexa verjetno luskasta.
Mednarodna skupina raziskovalcev je preučevala kožne odtise, odvzete iz fosilov T. rex, najdenih v Montani. Nato so te vtise primerjali s fosiliziranimi kožnimi obliži drugih tripanosavrov, kot so Albertosaurus, Daspletosaurus, Gorgosaurus in Tarbosaurus. Vzorci so predstavljali dele želodca, prsnega koša, vratu, medenice in repa dinozavrov, pravi Ben Guarino iz Washington Posta. In nobeno ni imelo sledi perja.
Ti izsledki kažejo, da "so bili večina (če ne vsi) velikodušni tiranozavridi luščeči, " pišejo avtorji študije. Dodajajo, da je imel T. rex morda nekaj perja, a je bilo perje verjetno omejeno na hrbet dinozavra.
Ker obstajajo številni dokazi, ki kažejo, da so prejšnji trianozavri imeli perje, bodo sklepi študije pomenili, da so tirannavri razvili pernato dlako, da bi jo sčasoma izgubili. Avtorji študije menijo, da velikost T. rexa lahko pomaga razložiti evolucijski premik, poroča Bittel.
To je tiranozavra koža! #UAlberta #science #dinosaurs pic.twitter.com/ZwN08xOg2D
- Scott Persons (@WScottPersons) 7. junija 2017
T. rex so bili veliko večji od svojih predhodnikov, saj so razvili dolge noge, ki so jim puščale po plenu. Toda velike in aktivne živali se ne ohladijo tako hitro kot manjša bitja. Ker so se povečali, raziskovalci menijo, da so dinozavri morda izgubili svoj predel. "[F] Eathers je bil preveč ovira, da bi se po sprintu ohladil, " piše Bittel.
Obstajal pa je vsaj en masivni triannosaur, ki je imel perje. Yutyrannus, ki so ga pred leti odkrili na Kitajskem, se je raztezal približno 30 čevljev in bil pokrit s finim perjem. Ta dinozaver je bil manjši od T. rex- a, vendar približno enake velikosti kot Albertosaurus in Gorgosaurus, kar pomeni, da velikost ne more biti edini dejavnik, ki določa, ali dinoza nosi spodnji plašč ali ne. Tako avtorji študije ponujajo dodatno hipotezo: Yutyrannus je imel perje, ker je živel v senčnih gozdovih, kar je dinozavru pomagalo ohraniti svoj hlad.
Podoben pojav lahko vidimo pri današnjih slonih, kot poudarja Helen Briggs iz BBC-ja. Azijski sloni imajo več las kot afriški sloni ne samo zato, ker so manjši, ampak tudi zato, ker živijo v gozdnem gozdnem okolju.
Ugotovitve študije pa niso dokončne. Mehka tkiva, kot so perje, se v zapisu fosilov ohranijo le v posebnih okoliščinah, zato "[j] če jih ne vidimo, ne pomeni, da jih ni bilo, " je za Briggs povedal Steve Brusatte z univerze v Edinburghu. Tako je še vedno mogoče, da je bil najbolj strah vseh dinozavrov puhast in mehak.
