So dinozavri z glavo kupoli resnično zadnjice? Medtem ko ni ena najpomembnejših tem v paleontologiji, je vprašanje eno najbolj perečih. Dinozavri z debelimi ploščami so videti, kot da bi bili popolnoma primerni za razpokane glave, podobno kot to počnejo sodobne bighorn ovce, a ali so dinozavri, kot je Pachycephalosaurus, res potrkali nogove, je odvisno od tega, koga ste vprašali. Medtem ko so nekatere raziskave zaključile, da so bili ti dinozavri v celoti sposobni razbiti lobanje, pa se druge analize ne strinjajo in poudarjajo, da so bile zaobljene, kupolaste glave dejansko slabo orožje na takšnih tekmovanjih.
Dokazi iz kostne histologije in ocenjenih obrambnih sposobnosti pahicefalozavrov so dvoumni. A očitno pomanjkanje lobanjskih patologij podpira zamisel, da ti dinozavri ne razbijajo glav, temveč so se raje lovili po bokih ali svoje kupole uporabljali predvsem kot bliskovite okraske. Če bi se pacicefalozavri redno strmo strgali drug v drugega, bi pričakovali, da bi mnoge njihove lobanje pri takšnih srečanjih pokazale škodo.
Dolga leta nihče ni zabeležil pričakovanih poškodb. To se je ta teden spremenilo zaradi novega prispevka PLoS One Josepha Petersona in Christopherja Vittorea. Predmet njunega dela z naslovom "Kranialne patologije v vzorcu Pachycephalosaurus " je poškodovan del lobanje največjih in najbolj znanih vseh kupolastih dinozavrov.
Lobanja dinozavra je videti, kot da bi jo kdo šel s kladivom. Dve veliki vdolbini - dopolnjeni s številnimi manjšimi jamami znotraj in vzdolž njihovih robov - zasukata vrh kupole. Peterson in Vittore sta preučila več možnosti, vključno s škodo, ki jo je povzročila kost po smrti živali, resorpcijo kosti in travmo, ki je nastala v času dinozavra. Zdi se, da je poškodba, ki ji sledi okužba, najbolj razlaga glede na dokaze. In to morda ni edina lobanja te vrste. Proti koncu prispevka Peterson in Vittore poudarjata, da imata lobanja pahicefalozavra Gravitholus in drugi, ki pripada Texacephale, podobne poškodbe zgornjih površin lobanj.
Primer je zaključen, kajne? To bi bil videti precej dober dokaz, da je Pachycephalosaurus resnično udaril po glavi. Paziti pa moramo na to, kako daleč razširimo hipoteze z ene lobanje. Poškodba lobanje Pachycephalosaurus se sklada z mislijo, da so ti dinozavri razbijali glave, toda dejansko ne moremo vedeti, kaj se je zgodilo s tem dinozavrom. Primer za dinozavre, ki so se šibali po glavi, je pravkar spodbudil, vendar bi bilo prezgodaj reči, ali pahicefalozavri zagotovo niso ali se redno ukvarjajo z vedenjem. Če bi dinozavri pogosto strmoglavili lobanjske kosti, bi morale biti zunaj druge poškodovane kupole. Morda jih bo kdo čakal v skali ali sedel na muzejskih policah. Ena stvar se sicer zdi zanesljiva - Peterson in Vittorejev dinozaver je verjetno imel hud glavobol.
Več o tej raziskavi si oglejte v prispevku Davida Orra ob Ljubezni v času šamosurjev.
Referenca:
Peterson, J., & Vittore, C. (2012). Kranialne patologije v vzorcu Pachycephalosaurus PLOS ONE, 7 (4) DOI: 10.1371 / journal.pone.0036227
