Zdravniki že dolgo časa zapirajo možgane z elektriko. Praksa sega že v starodavni Rim, ko so hude glavobole zdravili tako, da so na čelo trpeče osebe postavili živo torpedo ribo z električnim nabojem.
K sreči smo presegli ribe na bolj sofisticirane načine treskanja možganov, električni tokovi pa so postali vse pogostejše zdravljenje Parkinsonove bolezni, epilepsije in depresije.
Toda zdaj znanstveniki jemljejo možgansko stimulacijo v nove smeri, tiste, ki imajo več opravka s samoizboljševanjem kot ukvarjanjem z zdravstvenimi stanji.
Predstavljajte si slušalke, ki uporabljajo električne naboje, da bi ljudem pomagale boljše pri športu.
Črpanje možganov
Pravzaprav si jih ni treba predstavljati. Zagon, imenovan Halo Neuroscience, je razkril slušalke, namenjene spodbujanju nevronov v motorični skorji, delu možganov, ki koordinira gibanje. Po besedah soustanovitelja Halo Davida Chaoja lahko naprava, imenovana Halo Sport, pomaga športnikom, da se bolje predstavijo, tako da jim olajšajo gradnjo mišičnega spomina.
To deluje s tehniko, imenovano transkranialna stimulacija enosmernega toka (tDCS). Nizkonapetostni impulzi električne energije se skozi majhne penaste špice v slušalke pošiljajo v možgane in to napolni nevrone, da sprožijo in zgradijo nove, močnejše povezave. Vezana je na tisto, kar nevroznanstveniki imenujejo plastičnost možganov ali njegovo sposobnost učenja in ohranjanja veščin s pomočjo oblikovanja novih nevronskih poti.
Chao poudarja, da samo vstavljanje slušalk nekoga ne naredi boljšega športnika. Uporabiti jih je treba med treningom, ko lahko napolnjeni nevroni človeku pomagajo, da se možgani hitreje registrirajo in si zapomni fizične gibe. Skratka, športniki trenirajo svoje možgane, ko trenirajo mišice.
Chao pravi, da se športnik, na katerem dela, hitreje uči in postane bolj ukoreninjen. Tehnika, pravi, prav tako lahko spodbudi možgane, da aktivirajo več mišičnih vlaken med vadbo in to mu lahko pomaga, da hitreje pridobiva moč.
Povečuje "eksplozivnost"
Chao že nekaj časa raziskuje vpliv električne energije na možgane. Leta 2013 je FDA odobrila napravo, s katero je delal z biomedicinskim inženirjem Brettom Wingeierjem, za zdravljenje epilepsije. Ko zazna nenormalno možgansko električno energijo, ki signalizira epileptični napad, vsadek prinese majhen električni naboj, da ga ustavi. Toda kot vsadek zahteva operacijo. Chao je želel najti manj invaziven način za spodbujanje možganov.
Tako sta se z Wingeierjem odpravila sama in se osredotočila na načine, kako vplivati na nevrone zunaj človekove glave. Menili so, da je najbolj smiselno gledati na učinek na športne zmogljivosti, saj je to mogoče lažje določiti - čeprav je bil eden njihovih prvih testov, da vidijo, kako lahko zunanja stimulacija vpliva na to, kako hitro lahko nekdo nauči zaporedje akordov na klavir. (Tisti, ki so nosili slušalke, akorde obvladajo za 40 odstotkov hitreje.)
Nato so se začeli preizkušati s športniki, tudi z majhno skupino ameriškega smučarskega in deskarskih združenj. Štirikrat na teden so jih dva tedna merili, ko so skočili na nestabilno ploščad, in po besedah Halo so tisti, ki so trenirali s slušalkami, svojo "skakalno silo" izboljšali za 31 odstotkov, kar je skoraj dvakrat več kot tisti, ki niso Ne uporabljam jih. Kasneje so športniki, ki so v Teksasu trenirali v centru za uspešnost Michaela Johnsona - vključno s številnimi nogometaši fakultet, ki so se pripravljali na osnutek NFL - dva tedna uporabljali slušalke. Halo pravi, da so v povprečju 12-odstotnega izboljšanja "eksplozivnosti" med izvajanjem takšnih vaj, kot so počepi in nasprotni skoki.
Chao in Wingeier verjameta, da bi lahko nekega dne uporabili prilagojeno različico slušalk, ki bi žrtvam kapi pomagala, da si povrnejo fizične sposobnosti. Ko bodo opravili več kliničnih preskušanj, bodo takšno sredstvo zaprosili za odobritev FDA. Zaenkrat se osredotočajo na prepričevanje profesionalnih in drugih uspešnih športnikov, da bi jim napolnjevanje možganov z elektriko moralo postati toliko del njihovega ogrevanja kot raztezanje in poslušanje najljubših seznamov predvajanja.
Vprašanje tveganja
Kaj pa ostali z nami?
Chao zagotovo ne misli, da mora biti naprava omejena na tiste, ki so potopljeni v intenziven športni trening. Pravzaprav v nedavnem članku, ki je bil soavtor Tech Tech-a, pravi, da ko "bojni vikendi" začnejo uporabljati nevrostimulacijo za povečanje svoje hitrosti in moči, "bi lahko naprave tDCS postale tako običajne kot števci korakov."
Mogoče ne s pričakovano ceno 750 USD. Toda dejstvo, da bodo slušalke, ki bodo to jesen postale širše na voljo, na trgu širše javnosti, vzbudilo zaskrbljenost nekaterih znanstvenikov.
Da, obstajajo študije, ki dokazujejo, da lahko tovrstna možganska stimulacija poveča telesno zmogljivost, tudi nedavno na Univerzi v Kentu, ki je našla temeljne dele možganov, ki so kolesarjem omogočali pedaliranje dlje, preden so se utrudili. Toda skeptiki pravijo, da je prezgodaj prodati te naprave neposredno potrošnikom.
John Krakauer, na primer, profesor nevrologije in nevroznanosti z univerze Johns Hopkins, trdi, da vloga motorične skorje pri določanju atletske sposobnosti človeka še vedno ni povsem razumljena. "Ne pravim, da je vsa stvar krokodil, " je dejal, "toda morda ne gre tako, kot mislimo, da počne."
Drugi poudarjajo, da so lahko Halo slušalke popolnoma nadzorovane v nadzorovanih razmerah, kot je športna vadba za šport, vendar obstaja večja nevarnost za osebe, ki jih doma uporablja brez nadzora. Nihče ne ve zagotovo, koliko je lahko uporaba pretirana. Z drugimi besedami, mogoče je preveč zapreti možgane.
"Ko imate opravka z možgansko in električno stimulacijo, so vedno možne nevarnosti, " je za Washington Post povedal znanstvenik iz Nacionalnega inštituta za nevrološke motnje in možgansko kap Kareem Zaghloul. »Skrbimo za to tudi z lastnim delom. Menimo, da so možnosti precej nizke, vendar je to še vedno potencialna težava. "
Toda Chao je vse v. Po njegovem mnenju je soglasje znanstvene skupnosti, da je nevrostimulacija tako varna kot učinkovita, in gre tako daleč, da je nakazal, da bi naprave, ki prinašajo nevrone, lahko postale trg v višini 10 milijard dolarjev, kar ponuja vse vrste priložnosti za izboljšanje nas samih.
"Konec koncev bi lahko ena naprava brezhibno spodbudila površino možganske skorje, ki v človeških možganih in telesu odklepa potencial brez primera, " piše v članku Tech Crunch . "Kar so bili nekoč herkulovi podvigi, lahko postanejo vsakdanje človeške dejavnosti."
