Je preveč dinozavrov? Paleontolog Jack Horner tako misli, svoje razloge pa je obrazložil v kratkem pogovoru o TED prejšnji mesec v Vancouvru v Kanadi.
V zadnjih nekaj letih je Horner nabiral okostja poznokrednih dinozavrov iz Severne Amerike, da bi skušal ugotoviti, ali so nekateri dinozavri, označeni kot ločene vrste, dejansko stopnje rasti ene same vrste. Leta 2009 sta za začetek Horner in Mark Goodwin predlagala, da sta dinozavra Dracorex in Stygimoloch z vodenimi kupolami pravzaprav nezrela predstavnika večjega Pachycephalosaurusa . Lani sta Horner in njegov sodelavec John Scannella naredila večjo ploskev, ko sta objavila prispevek Journal of Vertebrate Paleontology, ki nakazuje, da je širokokrvni dinozaver Torosaurus s širokim rogom in odrasla faza triceratops (čeprav je ta hipoteza izpodbijana). V videoposnetku Horner nakazuje tudi, da je bil hadrosaur Edmontosaurus podzrela faza večjega Anatotisa .
Tovrstna revizija ni nova. Številni primerki dinozavrov, za katere so nekoč veljali, da so pigmeji ali nenavadno odrasli ljudje novih vrst, so se izkazali za mladoletnice, na primer pomanjševalni sauropodomorf Mussasaurus, hadrosaurski vzorci, ki so bili prej dodeljeni " Procheneosaurus ", in vedno sporni Nanotyrannus . Zdaj je drugače, da imajo paleontologi zmogljivejše tehnike za raziskovanje in primerjavo vzorcev z dobro vzorčenih območij. Znanstveniki lahko zdaj sami pogledajo v kost, da ocenijo starost, na primer, da raziskovalcem omogočijo, da vidijo, ali je na videz majhna oblika resnično odrasla oseba ali ji je še ostalo malo rasti.
Ne bi rekel, da imamo preveč dinozavrov. Veliko novih vrst prihaja z območij, ki niso bila predhodno raziskana ali jih slabo razumemo. Glede na to, kako malo vemo o preteklosti in kako malo je paleontologov, je veliko, veliko dinozavrov nedvomno še treba odkriti. Te nove vrste bodo predmet poglobljenih znanstvenih raziskav in sčasoma bodo paleontologi dobili globlje razumevanje, kako so odraščali dinozavri.
Za še en posnetek istega videoposnetka si oglejte Love in the Chasmosaurs.
