Geji že od nekdaj obstajajo - vendar ljubezni niso mogli vedno izraziti brez obsojanja in celo kazenske kazni. Vzemite Anglijo, kjer je uspelo gejevsko podzemlje dolga leta, preden so razveljavili omejevalne zakone države. Prepogosto so bila življenja in ljubezni LGBTQ ljudi prisiljena v senco. Zdaj pa nova razstava v Britanski knjižnici vodi te borbe na prosto.
Imenuje se Gay UK: Ljubezen, zakon in svoboda, deluje pa v galeriji vhodne dvorane do 19. septembra. Razstava sovpada s 50. obletnico zakona o spolnih deliktih, zakona iz leta 1967, ki je dekriminaliziralo homoseksualno vedenje.
Obiskovalci Gay UK si lahko ogledajo zapiske in slike iz produkcije My Beautiful Laundrette, filma iz leta 1985, ki je postal instant klasika kot eden redkih filmov svojega dne, ki prikazuje pozitivno gejevsko razmerje. Zanimajo jih lahko dela Oscarja Wildea, ki je zaporno kazen služil v enem najbolj britanskih primerov homoseksualnosti. In lahko pogledajo omejevalne zakone, ki so ljubezen spremenili v več deset tisoč kaznivih dejanj.
Ti zakoni so veljali stoletja, začenši v 16. stoletju z zakonom o hroščih, ki je homoseksualno dejavnost označil za »gnusno«. Z leti so se razvijali antigejevski zakoni. Tako tudi kazni: Medtem ko so nekateri moški prestajali čas v zaporu ali plačali zajetne globe za svoja spolna dejanja, so se drugi podvrgli averzijski terapiji in celo prisilni kastraciji. Ena najbolj znanih žrtev je bil Alan Turing, slavni kodeks in računalniški znanstvenik, ki so mu injekcije estrogena dajali po tem, ko je bil po britanskem zakonu obsojen zaradi "grobe nespodobnosti".
Združeno kraljestvo je od takrat razveljavilo svoje zakone o gejih. V začetku tega leta je začel zakon o pomilostitvi moških, ki so bili po teh zakonih obsojeni zaradi spolnih kaznivih dejanj. Politika, imenovana Alan Turingov zakon, briše ljudi, ki so bili obsojeni zaradi homoseksualnega vedenja, iz kazenskih evidenc in posthumnim oprosti tistim, ki so umrli, preden bi jih lahko odpravili.
Razstava je priložnost, da razmislimo, kako so se zastopali moški in ženske in kako so se potrudili opisati in definirati, "knjižnica pravi v sporočilu za javnost. Čeprav se število ljudi, ki ne pristajajo na istospolne odnose v Veliki Britaniji, zmanjšuje, v državi še vedno potekajo homofobni napadi. Kar zadeva pravice LGBTQ v Veliki Britaniji in po svetu, je še vedno več, toda razstava ponuja pogled na to, kako daleč so te pravice prišle.
