Ustanovitev Amerike temelji na moči ljudi, da izberejo svojega vodjo. Prizadevanja za preprečevanje glasovanja - s hudimi kampanji, ki jih vodijo čustva, gomila gotovine in brutalne, vlečne bitke - so enako ameriška.
Leta, desetletja in celo stoletja pozneje je bistvo teh spopadov pogosto mogoče razbrati skozi njihove efemere - znake, slogane in gumbe za kampanjo, ki oboji krepijo prave vernike in si prizadevajo, da bi nagajivega strnili v pregib. Ti predmeti lahko predlagajo strategijo kampanje kot tudi temperament časa. In v tem trenutku prinesejo posnetke - fizične artefakte s potencialno zelo kratkim rokom trajanja, napolnjene z zaupanjem zmage.
Nikjer niso te zgodbe bolje ohranjene kot v Smithsonian's National Museum of American History. Zbirka muzejske politične kampanje je največje gradivo predsedniške kampanje v Združenih državah Amerike in vključuje transparente, znake, efeme kampanje, novosti, dokumente, fotografije, gradivo za registracijo volivcev, glasovnice in glasovalne stroje.
Muzejske zbirke vključujejo artefakte, ki prikazujejo posameznikovo podporo določenemu politiku in odražajo ponos, s katerim so mnogi Američani smatrali svojega izbranega predsedniškega kandidata. Med predmeti, ki jih lahko najdemo v muzeju, je trak, ki oglašuje vozovnico Harding-Wilson iz leta 1920, prav tako slavi na novo sprejeti 19. amandma, ki je ženskam dal ustavno volilno pravico. Lesena sekira, podprta z "železniškim brizganjem" Abrahama Lincolna, v paradni kampanji leta 1860 gledalcu zagotavlja, da "Dober čas prihajajo fantje." Izpis z volitvami leta 1800, eden najstarejših preživelih tekstilij s partizanskimi posnetki, poveličuje zmago Thomas Jefferson je med tem, ko je izjavil - slavil - John Adams ni več. "
Drugi artefakti služijo kot fizična evidenca večjih volilnih dogodkov: zloglasni "četi" iz glasovnic okrožja Broward so bili ključni za določitev izida predsedniških volitev leta 2000.
Nekateri predmeti, kot je barvna knjiga o ekologiji, ki je bila ustvarjena v kampanji McGovern iz leta 1972, prikazujejo različne načine, kako so politične kampanje delovale pri povezovanju z volivci.
Megan Smith, ki je specialist za tolmačenje v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine, je ta članek napisala za javni trg Zócalo.
