Posodobitev, 6. marec 2018 : Nedavno izkopana razbitina, najdena v delnici Alabama Mobile-Tensaw Delta, je izključena kot Clotida, zadnja znana ameriška suženjska ladja. Do zaključka je prišlo po preiskavi razbitine, ki jo je opravila zgodovinska komisija Alabame in mednarodni partnerji Projekta razbitin sužnjev - ki vključuje Smithsonianov nacionalni muzej zgodovine in kulture Afriške Amerike - ter arheološka družba ISKANJE. Ben Raines na Al.com ima popolno merico.
Potem ko je v začetku tega meseca "ciklon bombe" zadel vzhodno morsko obalo, je novinar AL.com Ben Raines uporabil nenormalno nizke plime v delnici Alabama Mobile-Tensaw Delta, da bi poiskal razbitino zloglasnega plovila - Clotilda, zadnja suženjska ladja, za katero je znano, so prepeljali zasužnjene Afričane v ZDA. V predstavitvi, ki je bila ta teden objavljena na AL.com, Raines poroča, da je odkril ostanke ladje, ki se ujemajo z opisom Clotilde nekaj milj severno od Mobile.
Do razbitine je dostopen le s čolnom, običajno pa bi bil potopljen v vodi. Toda zaradi nevihtnih razmerov se je razbitina namesto v blato stekla, trup pa je bil na drugi strani skoraj popolnoma izpostavljen. Raines je najdbo dokumentiral s fotografijami in s pomočjo drona za fotografiranje iz zraka. Povabil je tudi skupino arheologov z univerze v Zahodni Floridi, ki je pregledala razbitino, da bi pridobila njihovo strokovno mnenje.
Raziskovalci, ki sta jih vodila Greg Cook in John Bratten, ne bodo dokončno povedali, da je razbitina Clotilda, vendar so optimistični. "Zagotovo lahko rečete morda in morda celo nekoliko močnejše, saj je lokacija prava, gradnja se zdi pravilna, iz pravega časovnega obdobja se zdi, da je zgorela. Zato bi zagotovo rekel zelo prepričljivo, "pravi Cook.
"Nič ne bi moglo reči, da to ni Clotilda in več stvari, ki pravijo, da bi lahko bilo, " pravi Bratten.
Ne samo, da ladja sega v sredino 1800-ih, čas, ko je bila zgrajena Clotilda, je tudi isti tip španske obale kot zaliv in kaže znake, da je požgana, kar je skladno z zgodbo Clotilda .
Kot poroča zgodovinar Slyviana A. Diouf v sanjah o Afriki v Alabami: suženjska ladja Clotilda in zadnji Afričani, pripeljani v Ameriko, Clotilda je bila težka tovorna ladja, prvotno zgrajena leta 1855 in je bila prvič uporabljena za prevoz trajektov na Kubo, Teksas in Luizijano. Okrog leta 1860 je lastnik ladje William Foster prodal šunko lokalnemu mobilnemu poslovnežu po imenu Timothy Meaher, ki je stavil, da lahko v Mobile Bay pripelje ladjo zasužnjenih ljudi, ne da bi kdo to opazil. Čeprav je bilo suženjstvo na jugu še vedno zakonito, je bila trgovina s sužnji v ZDA že več kot 52 let prepovedana, kar pomeni, da je bil uvoz sužnjev huda kršitev zveznega zakona. Kljub temu se je Meaher odločil, da bo izvedel svoj načrt in naročil Fosterju, da vodi misijo za odkup sužnjev v Ouimah, pristaniško mesto v današnjem Beninu.
Clotilda se je Ouimah zasidrala za en teden, medtem ko sta Foster in 11-članska posadka porabila 9.000 dolarjev zlata za nakup 110 ljudi. Do 8. julija 1860 (ali po nekaterih navedbah jeseni 1859) se je ladja odpravila iz pristaniškega mesta in prispela nazaj v zaliv. Tam je pod pokrovom teme Clotilda potegnila reko Mobile, kjer so ujetnike premestili na drugo ladjo in jo hitro prodali v suženjstvo. Foster in Meaher sta bila zaskrbljena, ker so ugotovili njihovo shemo, zato sta se odločila, da bosta dokaze zažgala v barjih in se znebila peresa, v katerem je bilo več kot 100 ljudi, polnih človeških odpadkov in drugih dokazov. Na tej lokaciji je Raines naletel na razbitino.
V ločeni zgodbi Lawrence Specker na AL.com poroča, da so zasužnjeni prebivalci Clotilde trdno držali svojega maternega jezika, tradicije in družinskih odnosov. Po koncu državljanske vojne je skupina teh na novo osvobojenih ljudi oblikovala svojo samozadostno skupnost severno od Mobile, ki je postala znana kot afriško mesto. Izvolili so poglavarja, ki je 50 afrovskih vasi temeljil na afriškem pravu in na koncu zgradil svojo šolo in cerkev. Zgodba je kronirana v knjigi Diouf, ki jo je objavila leta 2007.
Potem ko so se zgodbe o prevozu zasužnjenih Afričanov Clotilda iztekle, je bil Meaher na kratko aretiran, Foster pa je bil prisiljen plačati 1000 dolarjev, ker se po mednarodnem potovanju ni prijavil v pristanišče. A kot poroča Raines, je državljanska vojna zadevo zasenčila in jo opustili.
Do zdaj poroča Raines, da na domnevnem najdišču Clotilda ni prišlo do kopanja. Potrebna bodo dovoljenja, financiranje in načrtovanje, preden bodo arheologi lažje podrobneje pregledali in potrdili, ali gre za res o Clotildi . Cook pravi, da je v postopku zbiranja prispevkov zgodovinske komisije Alabame in inženirskega zbora o naslednjih korakih. "Če se izkaže, da je zadnji suženj, bo to iz več razlogov zelo močna lokacija, " pravi Cook. "Sama struktura plovila ni tako pomembna kot njegova zgodovina in vpliv, ki ga bo imel na veliko, veliko ljudi."
Pričakujte, da bo Clotilda več razkritij kasneje letos iz drugega razloga - skoraj 120-stranska knjiga Zora Neale Hurston o življenju enega od zasužnjenih potnikov na ladji bo posthumno objavljena maja letos. Knjiga bo pripovedovala zgodbo Cudjoa Lewisa, ki se je rodil Oluale Kossola v zahodni Afriki in je bil ujet in prisiljen na Clotildo . Po pridobitvi svobode je nadaljeval kritično vlogo pri ustanovitvi afriškega mesta.
