Večina ljudi zlahka prepozna vonj dežja. To je več kot občutek vlage v zraku - odvisno od tega, kje živite, lahko rahlo prha diši sladko, zasenčeno in zemeljsko, ko udari v tla ali pa bi smrdelo smrad toplega smeti in vročega betona. Ne glede na kombinacijo vonjav imamo ime: petrichor. Petrichor je mešanica dveh grških korenin: jekor, kar Atlantik prevaja kot "eterično bistvo", ki teče po žilah bogov, in petros ali kamenje.
Avstralski znanstveniki so petrichor prvič opisali leta 1964. Glede na to, kako diši, so ugotovili, da njegove molekule prihajajo iz razpadajočih rastlinskih in živalskih snovi - olja, ogljikovodikov in alkoholov -, ki so se pritrdile na mineralne in glinene površine. Dežne kapljice bi te spojine nekako sproščale v zrak, da nam dišijo. Zdaj so raziskovalci z MIT-a zaznali ta pojav na videu.
Postavili so kamere za visoke hitrosti, s katerimi so opazovali, kako kapljice vode padajo na različne površine in jih videli, kako lovijo drobne zračne mehurčke. "Tako kot v kozarcu šampanjca mehurčki nato streljajo navzgor, na koncu pa počijo na kapljico aerosolov, " pojasnjujejo na MIT News Office. Ti aerosoli lahko nosijo s seboj vse spojine, ki jih vonjamo, vključno z nekaterimi mikrobi, pravijo raziskovalci. Ugotovljeni so zmerni ali rahli deževi na peščenih ali ilovnatih tleh, ki ustvarjajo največ aerosolov. Svoje delo so objavili v reviji Nature Communications.
"Ta ugotovitev bi morala biti dobra referenca za prihodnje delo, osvetljevanje mikrobov in kemikalij, ki obstajajo v zemlji in drugih naravnih materialih, in kako jih je mogoče dostaviti v okolje in morda tudi ljudem, " Youngsoo Joung, podoktorski študent in eden od v izjavi bi lahko celo razložili, kako se nekateri mikrobi znajdejo visoko v atmosferi - vetri lahko poberejo aerosole, ki vsebujejo bakterije, poroča Rachel Feltman za Washington Post .
Dež in nevihte prinašajo tudi druge vonje. Svetlobni naboj ustvarja ozon v zraku, močne nalive neviht pa nam jih dostavijo skupaj z ostrim vonjem njegovega vonja, razlaga Daisy Yuhas za Scientific American . Po padcu dežja močno vonj po vlažni zemlji in mora napolniti zrak. Ta vonj, imenovan geosmin, proizvajajo bakterije, ki svoje domove razkrojijo v snovi in zemlji. Posega tudi pesi njihov zemeljski okus in lahko vino degustira.
Človeški nosovi niso edini, ki burijo, ko pada dež. Piše Yuhas;
Nekateri biologi sumijo, da petriksor, ki trči v vodne poti, deluje kot iztočnica za sladkovodne ribe in signalizira čas za drstenje. Mikrobiolog Keith Chater iz Centra John Innes v Angliji je predlagal, da je geosminova dišava morda svetilnik, saj kamele pomagajo najti puščavske oaze. V zameno bakterije, ki proizvajajo geosmin, uporabljajo kamele kot prenašalce za svoje spore.
Vljudna aroma, ki pa seže do nosnic, zagotovo vzbuja spomine. Vonj je oživljen nekoliko drugače kot naša druga čutila, piše Natalie Angier za New York Times . Namesto da bi talamu pošiljali nove signale, ki služijo kot "strukturna pot", preden se signali odpravijo v možganske predele, ki lahko razlagajo vhod, receptorji za vonj pošiljajo sporočila v votlino. Preden jih izkusimo, ne bomo mogli dekodirati vonjav. Vonj je povezan z občutki, saj ta vohalna skorja živi v delu možganov, kjer so shranjeni čustveni spomini.
Torej, ali vas padavine spominjajo na poletne nogometne tekme, brizganje luže s sorojenci ali grozljivo nevihto, se zahvalite (ali krivite) planete, mikrobe in minerale, ki dajo petrichorju tako značilen vonj.