Temperature na Grenlandiji so bile včeraj 63 stopinj Fahrenheita. Če je bilo prebivalcem Kangerlussuaq toplo, si predstavljajte, kako je bilo do volnenih mošusnih volov, ki pohajajo po pobočju.
To ni bila rekordno visoka temperatura, vendar je dovolj, da se grenlandska masivna ledena kapica tali - postopek, ki se je v zadnjih letih pospešil in znanstvenike skrbi za dvig morske gladine in spremembe kroženja oceanov.
Lani je taljenje na Grenlandiji trajalo cel mesec dlje od povprečja v preteklih 27 letih. Vsa ta tekočina mora nekam iti, in kot lahko pričakujete, tudi na ledeniku, visokem 3000 metrov, je dol. Hitro reke vrezujejo neverjetne strme kanjone v led. Ali pa se zberejo več milijard galonov v hladnih jezerih, ki so modra v Disneylandu in se gnezdijo v nizkih legah na ledu.
Konec koncev voda najde pot ven - običajno naravnost navzdol, skozi temno, zasukano polž, imenovano moulin, ki se izprazni naravnost na steno Grenlandije skoraj miljo pod sončno svetlobo. Ko je tam, voda ponavadi maže ledenik in potisne led s kopnega kot pnevmatika za hidroplaniranje. Ledenik pospešuje z glavo, ki se spušča v morje.
Običajno se skušam izogniti scenarijem, ki bi lahko vključevali, da bi jih tone vode potisnilo skozi neosvetljen tunel do hladnega groba, ki ga nihče ne bo našel. Toda Sarah Das, znanstvenica z oceanografske ustanove Woods Hole, je pojav proučevala od blizu od leta 2005 - delo, ki je vključevalo pristajanje v čolnu le nekaj dni, preden je plug popustil, in celotno jezero se je v nekaj urah izsušilo.
Letos se je vrnila in vsi smo povabljeni skozi program Polar Discovery Woods Hole. Vsak dan lahko v svojem toplem, suhem domu preverite fotografije, kako delo napreduje, pa tudi okus neverjetne arhitekture led-na vodi.
(Popolno razkritje: to je isti program, ki me je lani poslal na Antarktiko - morda se spomnite občasnih Gist objav iz Way Down Under, vključno s Scottovim spominskim križem, opazovanjem pingvin in plastično sliko snežne petice.) Ta grenlandska odprava bo skoraj tako mrzlo in cel kup bolj vlažno. Jaz sem za njih.
