Da, v naslovu sem malce melodramatičen, toda vsakič, ko berem o slabih stvareh, za katere se predvideva, da se bodo (ali se že dogajajo) zaradi podnebnih sprememb, skrbim. (In če boste komentirali komentar, da podnebne spremembe niso resnične, najprej preberite to objavo o vremenu in podnebju.) V zadnjem mesecu sem naletel na pol ducata zgodb, ki mi dajo premor:
Prebivalci Benetk so mislili, da bodo težave s poplavami odpravili z novim protipoplavnim sistemom, vendar so morda že prehitro vzdihnili z olajšanjem. Nova študija v reviji Journal of Climate Dynamics napoveduje, da bi do konca stoletja posedanje mesta (tj. Potopitev) v kombinaciji z naraščajočo gladino morja zaradi podnebnih sprememb lahko povečalo število poplav s štirih letno na med 20 in 250 na leto. Sama poplavna vrata morda ne bodo dovolj za zaščito mesta, in četudi so, bi zaprtje mesta od morja pomenilo, da onesnaženja in neobdelanih odplak ne bi bilo mogoče izpirati tako pogosto. Ew
Tudi prebivalci mest v Združenih državah Amerike imajo razlog za skrb. Novo poročilo Zdravnikov za družbeno odgovornost in Nacionalne zveze za prostoživeče živali opozarja, da bi lahko naraščajoče poletne temperature v urbanih območjih (kar bo pomenilo pogostejše vročinske valove) še posebej nevarne za otroke, starejše in Afroameričane, ki bi lahko bolj živeli v mestnih območjih in biti reven. Ekstremna vročina ne more povzročiti samo smrti zaradi vročinskega udara, ampak lahko poslabša tudi druge težave, kot je astma.
Ni boljše stanje na kmetiji. Wolfram Schlenker z univerze Columbia in Michael Roberts z Državne univerze Severna Karolina v Raleighu sta si ogledala vremenske vzorce in pridelke pridelkov od leta 1950 do 2005, da bi napovedali, kako toplejše temperature lahko vplivajo na koruzo, bombaž in sojo. Ugotovili so, da je čas, porabljen za približno 84 stopinj F, povezan s padcem donosa. Glede na trenutne podnebne modele bi se lahko donos koruze do konca stoletja zmanjšal za 82 odstotkov, če bi se emisije toplogrednih plinov nadaljevale.
Tu je članek New York Timesa o grožnji podnebnih sprememb nacionalni varnosti. "Spreminjajoče se globalno podnebje bo predstavljalo globoke strateške izzive za ZDA v prihodnjih desetletjih, kar bo povečalo možnost vojaških intervencij za spopadanje z vplivi silovitih neviht, suše, množičnih migracij in pandemije, pravijo vojaški in obveščevalni analitiki." Eek.
Ti ubogi medvedi. Nova analiza v reviji Zoology lobanje polarnega medveda, zbrana od 1892 do 2002, ugotavlja, da so se medvedi v tem času skrčili za približno devet odstotkov. Raziskovalci pravijo, da je verjetno vzrok stres zaradi povečanega onesnaževanja in izginjanja morskega ledu. Ko se morski led krči, morajo medvedi vedno več časa porabiti za iskanje hrane.
In končno, najbolj čudni možni rezultati podnebnih sprememb: nagib Zemlje se lahko spremeni. Kot smo izvedeli v šoli, je Zemlja nagnjena za 23, 5 stopinj od navpičnice; zato imamo sezone. Toda ta nagib se lahko sčasoma spremeni. Ko se led topi, se toplejša voda širi in voda na splošno prehaja iz enega kraja v drugega - kot se pričakuje s podnebnimi spremembami - gibanje te vode vpliva na nagib planeta. To je majhen učinek - le približno 1, 5 centimetra na leto -, vendar to združite z vedenjem, da bo prerazporeditev vodne mase vplivala na vrtenje Zemlje. Zdi se mi malo strašljivo, da lahko ljudje s pomočjo fosilnih goriv na takšen način vplivajo na svet.
