Spajanje DNK se pridruži enemu umetnikovega gena (rdeč) in genu za odpornost proti antibiotikom (rumeni) v bakteriji, ki gene vstavi v celice petunije. Fotograf Eduardo Kac.
Najbolj radikalna figura v gibanju biodizajna je Eduardo Kac, ki v svoje umetnine ne vključuje zgolj obstoječih živih bitij - poskuša ustvariti nove življenjske oblike. "Transgenična umetnost, " jo pozove.
Tam je bila Alba, zajček albino, ki je svetel zeleno pod črno lučjo. Kac je znanstvenikom v Franciji naročil, naj v kunčje jajce vstavijo fluorescenčni protein iz Aequoria victoria, bioluminiscentne meduze. Osupljivo bitje, rojeno leta 2000, ni bilo javno razstavljeno, vendar je napoved povzročila nemir, nekateri znanstveniki in zagovorniki pravic živali pa so menili, da je neetično. Drugi pa so izrazili podporo. "Prestavlja meje med umetnostjo in življenjem, kjer je umetnost življenje, " je takrat dejal Staci Boris, takratni kustos Muzeja sodobne umetnosti v Chicagu.
Nato je prišla Edunia, osrednja vloga Kac-ove naravne zgodovine Enigme, dela, ki je v umetniškem muzeju Weisman v Minneapolisu debitiral leta 2009. Edunia je petunija, ki ima enega izmed Kac-ovih lastnih genov. "Živi. Je resničen, resničen kot ti in jaz, "pravi Kac, Brazilec, ki živi v Chicagu. "Razen v naravi tega nisem storil."
Kljub temu je imel pomoč. Projekt se je začel leta 2003, ko je umetnik odvzel kri v laboratoriju v Minneapolisu. Iz vzorca so tehniki iz njegovega imunskega sistema izolirali določeno genetsko zaporedje - del gena imunoglobulina, ki proizvaja protitelo, tisto, kar lahko razlikuje "jaz" od "ne-sebstva" in se bori proti virusom, mikrobom in drugim tujim napadalci.
Zaporedje DNK je bilo poslano Neilu Olszewskiju, rastlinskemu biologu z univerze v Minnesoti. V zadnjih letih je Olszewski določil promotor virusa, ki bi lahko nadziral izražanje genov v žilah rastline. Po šestih letih pospravljanja je umetnik-znanstvenik duo vstavil kopijo Kacinega fragmenta gena imunoglobulina v skupno pasmo rože Petunia hybrida .
Antibiotik, dodan v jed, ubije celice, ki niso pridobile tujih genov, medtem ko okrepljene rastlinske celice cvetijo. Ilustriral Eduardo Kac.
Ni prva transgena rastlina. Gen iz bakterije Bacillus thuringiensis se rutinsko vnaša v koruzo in bombaž, da so pridelki odporni na žuželke. Prav tako znanstveniki vstavljajo človeške gene v rastline, da bi v veliki meri izdelali droge; rastline v bistvu postanejo tovarne in proizvajajo človeška protitelesa, ki se uporabljajo za diagnosticiranje bolezni. "Toda nimate rastlin, ki bi bile narejene za raziskovanje idej, " pravi Olszewski. »Eduardo je do tega prišel z umetniško vizijo. To je prava novost. "
Kac je izbral rožnato petunijo, predvsem zaradi izrazitih rdečih žil, ki namigujejo na njegovo rdečo kri. In čeprav se na svoje ustvarjanje sklicuje kot na "rastlinsko", je to mogoče pretiravati. Organizem ima le majhen del človeške DNK med več tisoč rastlinskimi geni. Pa vendar je ideja o srečanju med gledalcem in to radovedno obdarjeno rastlino predvsem umetnik. Kadar koli je bila razstavljena Naravoslovna zgodba, je Kac na piedestal predstavil samo Edunijo, da bi dramo še poostril. "Zame je to čista poezija, " pravi.
Napoveduje, da se bodo morali ljudje v prihodnosti bolj navaditi na čudne, gensko zasnovane hibride. "Ko ste enkrat v prisotnosti tega drugega bitja, svet ni enak, " pravi Kac. "Ne gre nazaj."
