Prva čreda domačega goveda je verjetno živela pred približno 10.500 leti nekje v rodovitnem polmesecu, vendar je praksa zadrževanja krav za mleko ali meso potrebovala čas, da se je razširila po svetu. Južno Afriko je dosegel šele pred 1.000 in 2.000 leti. Ta časovnica je nekoliko presenetila, ko so raziskovalci nedavno odkrili barve iz oker, glinenega pigmenta in bovida (družina živali, ki vključuje bizone, bivole, antilope, gazele, ovce, koze in domače govedo) pred približno 49.000 leti iz jame v Južni Afriki.
Shaunacy Ferro za Mental Floss poroča, da so raziskovalci pod vodstvom Paola Villa, kustosa na Prirodoslovnem muzeju Univerze v Koloradu, prvič našli kazein, beljakovino, ki jo najdemo v mleku, v razmazu rdečkaste barve na robu kamen. Mleko bi pomagalo, da se prah oker poveže v pasto, ki so jo ljudje morda uporabljali za barvanje kamna, lesa ali njihovih teles. Raziskovalci so ugotovili, da je mešanica barva, ne lepilo, ker se mleko ne drži tako močno, če beljakovine ne pomešamo z apnom in segrevamo.
Kamniti kosmič je prišel iz skalnega zavetišča v severni provinci KwaZuluNatal v Južni Afriki, ki so ga ljudje poseljevali v srednji kameni dobi, pred približno 77.000 do 38.000 leti, in veliko preden so na tem območju udomačili govedo. Namesto tega je mleko verjetno prišlo iz divje živali, povezane s kravo, razlagajo raziskovalci v svojem prispevku, objavljenem v PLOS One . Podrobna analiza kazeina kaže, da se gradniki beljakovin, peptidov ujemajo s tistimi, ki jih najdemo v družini bovid, in ne z mlekom ljudi, ovc ali koz.
"Čeprav je uporaba barve še vedno negotova, ta presenetljiva ugotovitev določa uporabo mleka z okerjem precej pred uvedbo domačega goveda v Južni Afriki, " pravi Villa v sporočilu za javnost z univerze v Koloradu, Boulder.
Nekatere od divjih bovidov iz tega mleka so morda tudi eland, kudu, bivol, duiker ali bushback. Tako kot divji predniki govedi, auroh, tudi te živali niso zelo poslušne. Malo verjetno je, da bi jih lovci iz kamene dobe znali dojiti, zato bi bil lov potreben, da bi dobili mleko.
Razlogi raziskovalcev so vsi ti divji afriški bovidi ločeni od črede, da bi lahko rodili osamljeno, nove matere bi postale lahke tarče za lovce. Napor, potreben za iskanje in ubijanje doječe krave, bi verjetno naredil mleko dragoceno. "[T] on lahko temu izdelku pripisuje poseben pomen in vrednost, " pravi Villa.
