Nekaj časa po tem, ko so se znanstveniki (in Al Gore!) Prvič pogovarjali o globalnem segrevanju, se je zdelo, da so biogoriva morda čarobna rešitev za naše energetske potrebe.
Biogoriva, izdelana iz koruze, sladkornega trsa, palmovega olja, soje in različnih drugih organskih snovi, gorijo "čisto", kar pomeni, da ne prispevajo k podnebnim spremembam skoraj toliko kot fosilna goriva kot premog. Kmetje lahko vsako leto gojijo nov pridelek, kar pomeni, da je oskrba skoraj neomejena.
(Fosilna goriva poganjajo industrijsko proizvodnjo, prevoz, elektriko, čiščenje odplak ... v bistvu vse . Toda, ko se fosilna goriva sprostijo v ozračje tone - dobesedno tone - ogljikovega dioksida. Ta presežek ogljikovega dioksida lovi toploto. Raziskava je še vedno trajajo, vendar znanstveniki trdijo, da lahko posledice toplejšega planeta vključujejo taljenje ledenih kapic in bolj "ekstremne vremenske pojave", kot so tornada in orkani.)
Toda raziskovalci s Smithsonian Tropical Research Institute opozarjajo, da je treba tudi do teh goriv pristopiti previdno.
Znanstveniki STRI sumijo, da kmetje v tropih - kjer gojijo največ pridelkov biogoriv - posekajo deževne gozdove in tako ustvarijo prostor za pridelke, kot sta sladkorni trs in soja. Kaj je narobe s tem?
Drevesa, zlasti tista v deževnem gozdu, hranijo ogljikov dioksid in ga ne hranijo iz ozračja. Ko pa drevo posekamo, sprosti skladišče ogljikovega dioksida v zrak.
Če torej kmetje posekajo deževne gozdove za proizvodnjo biogoriva - in raziskovalci verjamejo, da se to dogaja -, bi njihovi poskusi zmanjšanja emisij ogljikovega dioksida dejansko lahko povečali emisije ogljikovega dioksida.
Govorite o začaranem krogu.
"Smo med skalo in trdim krajem, " pravi William Laurance, eden od raziskovalcev STRI, ki je svaril pred krčenjem gozdov. "Moramo ohraniti, ohraniti, ohraniti."
To pomeni, da smo spet na začetku: manjša uporaba vseh goriv, podobno bio in fosilnih.
Presenečeni? Navdihnjen? Potrt? Na Exploratiumu preučite znanost za globalno segrevanje. Ali tukaj najdete druge čudne znanstvene namige.
