Leta 1957 je britanski arheolog Charles Thomas razvil neizprosen domislico. Izkopal je leseno kočo na škotskem otoku Iona in verjel, da jo je uporabljal sveti Columba, misijonar šestega stoletja, ki je na otoku ustanovil samostan. Toda znanstvene tehnike zmenkovanja so bile v Thomasovem času surove, zaradi česar je imel malo teorije, da bi podprl njegovo teorijo. Tako je, kot poroča Telegraph, pospravil vzorce iz izkopa in jih shranil v svoji garaži, kjer so sedeli desetletja.
Šestdeset let naprej in raziskovalci zdaj verjamejo, da imajo dokaze, s katerimi lahko potrdijo Thomasove trditve. Skupina strokovnjakov z univerze v Glasgowu je ob podpori zgodovinskega okolja Škotske izvedla radiokarbonsko datiranje na vzorcih iz izkopavanja leta 1957. Ugotovili so, da koščki lešnega oglja z mesta nastajajo pred približno 1500 leti - čas, ko je Columba goreče širil evangelij krščanstva v Ioni in širše.
Columba, cenjena osebnost, ki je zaslužna za to, da je krščanstvo prinesla Škotom, je na otok prispela približno leta 563 AD Ogljeni drobci iz koče so bili ogljikovi ogljiki iz obdobja med 540 in 650 AD, z drugimi besedami, je mogoče, da zgradba je bil zgrajen in uporabljen v času življenja St. Columba. V sporočilu za javnost univerze v Glasgowu raziskovalci verjamejo, da je lahko koča v resnici "monahova celica", kjer je molil in študiral izolirano. "
O celici to potrjuje biografija Columba, ki jo je 100 let po smrti napisal njegov bio Adomnan. Besedilo opisuje, kako piše svetnik v majhni koči, nameščeni na skalnem gričevju, ki ga Adomnan imenuje "Tòrr Aba" ali "grobišče opata."
Ko je Thomas izvedel svoj izkop, sta skupaj s svojo ekipo našli karbonizirane ostanke majhne koče, zakopane pod plastmi prodnih kamenčkov, zaradi česar so verjeli, da je bila zgradba namerno požgana in napolnjena. Pozneje so v ruševine pognali križ.
Po besedah Kena Macdonalda iz BBC-ja je bilo za Thomasa "nemogoče" vzpostaviti zanesljivo povezavo med kočo, ki jo je našel, in tisto, ki je opisana v Columbinem življenjepisu. V petdesetih letih prejšnjega stoletja so bili radiokarbonski zmenki dragi in dajali rezultate z veliko mero napak. Postopek je uničil tudi velik del vzorcev, predloženih na testiranje. Torej se je Thomas odločil, da bo namesto njega izkopal relikvije.
Leta 2012 je Historic Environment Škotska pridobila Thomasov arhiv in vzorce Ione predala univerzi v Glasgowu. Arheolog Adrián Maldonado, ki je pobudo vodil do datuma drobcev oglja, je v sporočilu za univerzo ugotovil, da so ugotovitve njegove ekipe "množične".
" St. Columba je ključna osebnost zahodnega krščanstva, " pojasnjuje Maldonado. "Bil je nacionalni zaščitnik Škotske v srednjem veku ... To je tako blizu, kot je kateri koli arheolog prišel do izkopavanja zgradbe, zgrajene v času St. Columba."
Columba se je rodil približno 521 na Irskem, ko je bil star okoli 30 let, je bil za duhovnika posvečen, poroča Enciklopedija Britannica. V svoji rodni deželi je ustanovil več cerkva in samostanov, okoli 563 pa se je z 12 svojimi učenci odpravil na Škotsko.
Columba je ustanovil opatijo na Ioni in uspešno razširil evangelij na Pike po celotni Škotski. Da bi občutil njegovo pomembnost, so bili on in njegovi sodelavci smatrani za plodovitejše misijonarje, "kot katera koli druga sodobna skupina verskih pionirjev v Britaniji", piše Encyclopedia Britannica.
Zahvaljujoč nedavnemu projektu zmenovanja z ogljikovodiki imajo raziskovalci izvedljivo lokacijo za Columbin kraj zasebnega razmišljanja o Ioni. Maldonado in arheolog Ewan Campbell predstavljata svoje ugotovitve na 8. mednarodni konferenci o izolirni umetnosti, ki ta teden poteka na univerzi v Glasgowu. Raziskovalci so prav tako ponovno odprli nekaj jarkov, ki sta jih izkopala Thomas in njegova ekipa, v upanju, da se bodo po odkritju, ki je nastalo 60 let, razširili.
