Pezosiren, jamajški prednik modernih morskih krav. Foto: thesupermat
Sorodne vsebine
- "Sirena slonovine" vzbuja polemiko o tem, kako se proučujejo izumrle vrste
- 14 zabavnih dejstev o Manatejih
Morske krave, znane tudi kot manate, niso bile vedno nežne morske velikanke, ki živijo na Floridi, kot so danes. V resnici so nekoč hodili po kopnem. Njihov 48-milijonski prednik Pezosiren je tekel po prazgodovinski Jamajki in je na prvi pogled spominjal na povodnega konja. Toda morske krave si tudi delijo prednike s sloni, ki so se v Afriki prvič pojavili pred približno 66 milijoni let. Paleontologi pa so vselej narisali prazno na evolucijski povezavi med afriškimi in jamajčanskimi sorodniki upravitelja. Raziskovalci, ki so kopali po Tuniziji, so našli delček spretnosti, ki zapolni manjkajoči kos uganke. National Geographic se nadaljuje:
To se morda ne bo zdelo veliko, vendar zapletene, zapletene lastnosti te ene same kosti so Benoitu in koavtorjem omogočile potrditev, da pripada sirenijskemu, ne pa zgodnjemu slonu ali hyraxu. Raziskovalci so se pametno izognili poimenovanju živali na podlagi tako omejenega gradiva. Sesalca preprosto imenujejo morska krava Chambi.
Dejstvo, da je sesalec živel v Afriki, potrjuje tisto, kar zoologi in paleontologi sumijo na podlagi genetike in anatomskih lastnosti, ki jih delijo s sloni in drugimi paenungulati.
Kost je stara približno 50 milijonov let. Raziskovalci ugibajo, da je žival, ki ji je nekoč pripadala, bolj spominjala na pezosiren kot na sodobno morsko kravo, čeprav kost tudi namiguje, da je upravitelj Chambija preživel veliko časa v vodi, saj notranje uho spominja na kita.
Fosil pa lahko sproži več vprašanj, kot pa je odgovorov. Če sta upravitelj Chambija in Jamajki približno enaka starost, kdaj se je zgodil razkroj, ki je prve živali ločil? Kako so se morske krave z nogami prvič podale čez Atlantik? Kako ni bilo videti drugih kosti, kako je izgledal upravitelj Chambija? Kot piše NatGeo, paleontologi počasi sestavljajo oris, kako so se razvijale morske krave, kosti do kosti.
Več s Smithsonian.com:
Draga Florida: Nehajte se zajebavati s parječimi manateji
Bes nad nežnim velikanom
