Od trenutka, ko je romunski Štefan Veliki leta 1457 prevzel oblast do svoje smrti leta 1504, je vodil 36 bitk proti mogočnemu Osmanskemu cesarstvu, zmagal pa je vse razen dveh. In vojskovalni kralj je bil enako religiozen, kakor tudi srdit. Po mnogih zmagah je zgradil cerkve in napolnil drobno enklavo Bukovina - del starodavne Moldavije - z pravoslavnimi svetišči in samostani. Leta 1992 je postal svetnik, lani pa ga je raziskava romunske nacionalne televizije imenovala za največjega Romunca v zgodovini.
Sorodne vsebine
- Rajska vrata
Toda Stephenov nezakonski sin Petru Rares je očetovo cerkveno stavbo spremenil v nekaj izjemnega. Z začetkom okoli leta 1530 je Petru Rares, ki je vladal med 1527–1538 in spet od 1541–1546, promoviral novo vizijo za Bukovine cerkve. Umetnikom je naročil, da so notranjost in zunanjost številnih struktur pokrili z izdelanimi freskami (portreti svetnikov in prerokov, prizori iz Jezusovega življenja, podobe angelov in demonov, neba in pekla) in spodbudil svoje plemiče k okraševanju njihovih krajevnih cerkva na enak način. Spektakularni rezultati so še danes dokazani, nastanjeni v gozdnatih dolinah severovzhodne Romunije. Najbolje ohranjeni so del podeželskih samostanov v mestih Sucevita, Moldovita, Voronet, Humor, Suceva, Patrauti in Probota. Druga, majhna cerkev, je v vasi Arbore. Sedem cerkva je bilo leta 1993 uvrščenih na Unescov seznam svetovne dediščine, romunska vlada pa si prizadeva, da bi bila kmalu dodana osma, ena zadnjih zadnjih, zgrajena.
Petru Rares in njegovi duhovni svetovalci so upali, da bodo pouk Biblije prinesli tako duhovniki kot nepismeni kmetje. "To je bil način komunikacije brez besed, " pravi redovnica Moldovita sestra Tatjana. Kmetje, ki prihajajo iz nedeljskih služb iz svojih gorskih vasi, bi videli le visoke kamnite zidove, zgrajene za obrambo pred napadalnimi vojskami. Za temi stenami so se skrivali pravi zakladi: skromne, tri-sobne gotske cerkve, pokrite od spodaj do strmega vrha z bizantinsko ikonografijo v živih, intenzivnih barvah. Voronet, ki ga je leta 1488 zgradil Štefan Veliki, je temno modre barve; Sucevita, postavljena skoraj stoletje pozneje, je travnato zelena; Moldovitine freske so napolnjene z rumenimi poudarki, Humor, ki ga je Petru Rares zgradil leta 1530 in je pet let pozneje v njegovi smeri pokrit s freskami, je predvsem rdeče barve.
Ustvarjanje fresk je hitro in hitro poskrbelo. Skupine štirih ali petih slikarjev bi najprej izdelovale grobe kamnite zidove cerkve z debelo plastjo malte, nato pa gladko na tanko, drobnozrnata plast apnenega ometa, pomešanega z naravnimi vlakni, kot je drobno sesekljana slama. Ko so zadnji sloj nanesli, so imeli umetniki le nekaj ur dela, preden se je omet posušil. "Morali so biti zelo organizirani, kot je danes montažna linija, " pravi Oliviu Boldura, profesor ohranjanja umetnosti na Nacionalni univerzi za umetnost v Bukarešti.
Vajenski slikarji bi uporabili barvo ozadja in okraske, lica in roke pa so bili rezervirani za mojstre. Umetniki so morali biti tudi kemiki, ki so mešali pigmente iz redke gline, poldragih kamnov in običajnih mineralov. Azurit in malahit sta ustvarila žive modre in zelene. Ocher iz gline so segrevali, da so ustvarili rdečila, rumene in rjave barve. Ko se je omet sušil, je reagiral z mineralnimi pigmenti in pritrdil barve. Tehnika, ki ni vsebovala organskih materialov, za razliko od fresk, ki kot vezivo uporabljajo jajčni beljak, so barve naredile nenavadno obstojne. "Ne pozabite, tudi danes zunanje barve ne ostanejo eno leto zunaj, preden spremenijo barvo, " pravi Boldura. "Teh je trajalo že 450."
Bukovinski slikarji, katerih večina je izgubila imena, so dodali tudi lokalne dotike. V Voronetovi veličastno ohranjeni "zadnji sodbi" duše na poti v nebesa nosijo lokalno vezene tkanine; angeli, ki napovedujejo zadnjo sodbo, pihajo pastirske rogove; kralj David pa igra romunsko cobzo ali lutnjo. "Slikarji niso bili znani. Bili so ljudski slikarji, " pravi umetnik in zgodovinar Eugen Mircea. "Skušali so zagotoviti, da se preprosti ljudje na slikah lahko povežejo z biblijskimi zgodbami."
Nekatere upodobitve svetnikov in mučencev nasprotujejo hollywoodskim grozljivkam. Mirne, blagodejne figure so prikazane, da so živo spali, vlekli za konje, vrgli čez grajske zidove, zadavili, skuhali in obglavili. Njihovi mučitelji so običajno oblečeni kot Turki.
Zmage Stephena Velikega proti turškim Osmanom so bile pravzaprav kratkotrajne: Moldavija je sredi 16. stoletja sčasoma postala osmanski vazalec, ki je plačevala davek v zameno za lokalno avtonomijo in versko svobodo. Do začetka 1600-ih je kneževina propadala - morda Mircea predlaga zaradi prevelikih porab za cerkve in freske. Leta 1775 je to območje postalo del avstrijskega cesarstva, Avstrijci pa so zatirali lokalne spodbude k neodvisnosti in zaprli večino samostanov. Ostalo je padlo v zaton. Komunistična doba po drugi svetovni vojni se je končala stoletje in pol zanemarjanja. Brutalni diktator Nicolae Ceausescu, ki je oblast prevzel leta 1965 in vladal, dokler ga ni leta 1989 strmoglavila krvava revolucija (in z ženo usmrčena), je postavila cerkve v nacionalne muzeje odprte za turiste, ne pa za verske ukaze.
Do takrat je že odvzel čas; le peščica cerkva je pustila nedotaknjene pomembne freske. Vreme ostaja glavni krivec. Gorske temperature se lahko v enem letu gibljejo od 90 stopinj Fahrenheita do -5 stopinj, s čimer se freske razširijo in zmanjšajo in ustvarijo drobne razpoke, ki pustijo vodo. Freske, ki so obrnjene proti severu, so izpostavljene najmočnejšim vetrom in dežjem, v najboljšem primeru slabo zbledijo. Konzervatorsko delo, ki se je začelo resno pred 30 leti, še poteka.
Čeprav je Bukovina eden najrevnejših kotičkov ene najrevnejših držav v Evropi, se stvari spreminjajo. Romunija se je lani januarja pridružila Evropski uniji, letoviščni hoteli v zahodnem slogu pa se pojavljajo, da služijo vse večji turistični trgovini. Od padca komunizma so cerkve doživele neke vrste renesanso. Danes večina uspeva opatije, kjer živijo velike skupnosti pravoslavnih redovnic, ki se ukvarjajo s kmetovanjem in izdelujejo ročne obrti. Nune še vedno najdejo čas, da molijo sedem ur na dan in na stenah črpajo navdih iz starodavnih vizij. Prilagoditev črnega plašča proti jutranji mrzlici sestra Tatjana obravnava svoje svetišče Moldovita s posebnim ponosom. "Vsaka cerkev ima svojo osebnost, svojo zgodovino, svoj pomen, " pravi. "Toda ta cerkev je moje srce. Obstaja toliko simbolov - slike imajo teologijo, filozofijo, zgodovino. Vsako leto najdem kaj novega."
Berlinski Andrew Curry je nekdanji urednik pri Smithsonianu.
