Znanstveniki so s postavitvijo eksplozij in poslušanjem njihovih odmevov globoko v Zemlji posneli ekvivalent CT preiskave podlage tektonske plošče. Rezultati kažejo, da ima osnova tanko, spolzko plast, ki lahko pomaga, da se plošča premika čez bolj viskozno plast kamnine spodaj - in lahko pojasni, kaj poganja tektonika plošč.
Sorodne vsebine
- Študija pravi, da je tektonika Zemljine plošče lahko le faza
- Diamanti držijo skrivnost glede tektonike plošč
Teorija tektonike plošč opisuje, kako se kamnite plošče, ki sestavljajo togo lupino Zemlje, litosfera, okoli sebe valjajo in tvorijo strukture, kot so celine, gore in globoki oceanski jarki. Teorija razlaga ključne vidike planeta, vključno s celinskim potopom, potresi in vulkani. Toda teorija tektonike plošč obstaja že približno 50 let, znanstveniki pa še vedno podrobno opisujejo številne podrobnosti.
Tim Stern z novozelandske univerze Victoria in njegovi sodelavci so želeli bolje razumeti nevarnosti potresa v regiji Wellington na Novi Zelandiji. Pred nekaj leti je ekipa postavila vrsto geoloških objav za poslušanje vzdolž črte po Novi Zelandiji, kjer pacifiška plošča potuje ali se potaplja pod avstralsko ploščo. Po tej črti so izvrtali vrsto lukenj, luknje spakirali z eksplozivom, luknje prebili z gramozom in eksplozije sprožili eno za drugo. Nato so raziskovalci s slušno opremo videli, kako se nastali potresni valovi premikajo skozi ploščo, kar jim omogoča, da ustvarijo podobo tistega, česar niso mogli neposredno videti.
Ta risanka prikazuje oceansko litosfero pacifiške plošče, ki se umiri pod celinsko avstralsko ploščo. Povečanje na desni prikazuje kanal na dnu plošče, ki omogoča nemoteno drsenje plošče. (Tim Stern) Raziskovalci so bili presenečeni, ko so ugotovili, da njihovi podatki omogočajo, da vidijo približno 62 milj pod površjem, regijo, ki vključuje podlago podrejene pacifiške plošče. Debelina le 45 kilometrov je bila plošča tanjša, kot so mislili, danes poroča ekipa Nature . Mejno območje med ploščo in viskozno plastjo spodaj, imenovano astenosfera, je bilo tudi veliko tanjše, le približno 3200 čevljev. Tik pod tem je bil kanal dolg 6 kilometrov - po vsej verjetnosti vsebuje vodo ali staljeno kamnino - za katere raziskovalci pravijo, da maže gibanje plošče, podobno kot tanka plast stopljene vode pod nizom smuči pomaga smučarju, da drsi po sneg.
Po Sternovem mnenju imajo ugotovitve pomembne posledice za ugotavljanje sil, ki delujejo na tektonske plošče in kako se plošče premikajo. Obstajata dve konkurenčni teoriji o tem, kaj poganja gibanje plošče: Ena drži, da konvekcija v globokem plašču poganja tektoniko plošč. Druga teorija pravi, da se plošče premikajo zaradi sil, ki se vlečejo in potiskajo na robovih, kjer se podrejo pod sosedom. Tanki spolzki kanal, kot je bil ugotovljen v novi raziskavi, bi ploščo odtrgal od plašča, pravi Stern, zaradi česar je teorija konvekcije manj verjetna.
Raziskava lahko tudi razloži dolgoletno skrivnost Havajskih otokov. Otočna veriga je nastala s stacionarnega vročega mesta, kjer se magma poganja na površje. Ko se pacifiška plošča nad žariščem premika, vulkanske sile ustvarjajo nove otoke. Nekako je veriga pred nekaj milijoni let 30-stopinjsko spremembo usmerila, ugotavlja Stern. Ta preobrat je geofizike vznemiril, pravi pa, da je teoretična študija napovedala, da lahko plast pod nizko viskoznostjo pod ploščo razloži pojave - plast, kakršen je bil ravno na Novi Zelandiji.
