V hladnem večernem zraku so se Charleston, vidni državljani Južne Karoline v tradicionalni pogostitvi, ki so jo zaključili v četrtem juliju, zaključili v Hibernian Hallu na ulici Street. Leto je bilo 1860, gostitelj pa je, kot vedno, združenje '76, društvo, ki so ga leta 1810 ustanovili elitni charlestonianci in se poklonili Izjavi o neodvisnosti.
Sorodne vsebine
- Resnična zgodba o Franklinski kratkoživi državi
Častni gost je bil eden najbolj priljubljenih oseb v mestu William Porcher Miles, predstavnik Charlestona v ameriškem kongresu v Washingtonu. Miles je nekdanji profesor matematike na kolidžu v Charlestonu osvojil srce svojega mesta s svojimi junaškimi napori kot prostovoljna medicinska sestra za boj proti epidemiji rumene mrzlice na obali Virginije. Ni bil načrtovalec in niti suženj, vendar je verjel v ustavo in pravice suženjskih gospodarjev, ki jih je zapečatil ta kompakt - in verjel je, da je Ameriko najbolje razdeliti na dvoje.
Miles ni bil vesel, ko je med drsanjem očal v dvorani na glas prebral pesem, ki jo je odobrilo združenje '76:
Dan, ko bomo odšli od Unije,
V temi se bo zlomil zemlja in morje;
Genij svobode, obsijan z mrakom,
Bo obupano jokal ob ameriški usodi ...
Bila je le pesem, zgolj besede, zveneče z utišano noto elegije. Toda v utripajoči vročini tega Charlestonskega poletja ni bilo takega, kot so "zgolj besede", in vojna naj bi izbruhnila. Besede, leta 1860, so bile orožje. In te posebne besede so udarile po enačbi, ki si je odcepitve, kot je Miles, prizadevala, da bi koval med svojim primerom in širšim ameriškim vzrokom svobode. Ta verz je predstavil povsem drugačno idejo - pojmovanje, heretično za secesionistično, da je sveto načelo svobode povezano z Unijo, saj so vezi, ki povezujejo vse države in vse narode, od Mainea do Maine Teksas.
Letos je šlo za Charleston, zapleteno z zapletenim, celo motečim čustvom ob vprašanju odcepitve. Kot je bilo ugotovljeno v Charlestonu, so mnogi v Charlestonu branili svoj način življenja, ki temelji na suženjstvu, pod ostrim izzivom severa, še vedno je bilo dovolj prostora za nostalgično občutje Unije in idealov, ki so zapisani v deklaraciji.
Dan neodvisnosti v Charlestonu se je začel kot običajno, s Citadel Green je ob treh zjutraj izstrelil topovski ogenj. Čarlstoničani so se, izmučeni iz sna, pripravili na dan parade milic v pisanih uniformah. V 102-stopinjski vročini so se moški nemške topnice, ki so se v svojih medeninastih čeladah zatekli, lahko samo smilili.
Zagotovo so mislili secesionisti mesta, da bi bila to lepa priložnost, da se trudijo v zorenju. Zares bi proslavili neodvisnost - prihajajoče osvoboditev Juga iz sklopov zloglasne Unije. Kot nenavadno, celo bizarno, kot se morda zdi danes, Charlestonovi secesionisti iskreno menijo, da delujejo v zakulisni ameriški tradiciji. Videli so, da so uporniki proti tiraniji, tako kot njihovi predniki, ki so Britancem premagali svobodo Amerike pred približno 80 leti. V tem primeru je bil zatiralec Yankee Abolitionist v povezavi s ponižljivim Washingtonskim politikom, skupaj pa je začrtal, da bi z juga ugrabil ustavno pravico Američana, kakršnega koli Američana, da poseduje premoženje v sužnjih.
Do leta 1860 se je zdelo, da so ti samozvani revolucionarji zmagali v svoji neverjetni kampanji. Spomladi, na Demokratični nacionalni konvenciji, ki je bila tisto leto v Charlestonu, so Charlestoničani napolnili galerije in se divje razveselili, ko so se radikalni Južni demokrati odpravili iz Institutske dvorane v znak protesta zaradi zavrnitve Severnih demokratov, da bi pristali na strankarsko desko, ki daje suženj neovirana pravica do delovanja na zahodnih ozemljih, kot sta Kansas in Nebraska. Uporniški delegati so nadaljevali ustanovitev svoje ločene „Konvencije o odseku“, kot je Charleston Mercury poimenoval to skupinsko skupino. Mercury, dnevni poziv k odcepitvi, je v svojem komentarju izjavil, da bodo včerajšnji dogodki najpomembnejši od revolucije 1776. Zadnja stranka, ki se je pretvarjala, da je nacionalka stranka, se je razšla; in antagonizem obeh odsekov Unije nima ničesar, da bi zaustavil njene hude trke. "Severni poročevalec, ki se je sprehajal po ulicah, osvetljenih z luno, je ob tej priložnosti zapisal, da" se je v Charlestonu sinoči počutil četrti julij - jubilej ... V vsej svoji zgodovini Charleston še nikoli ni užival tako zelo. "
V takšnem električnem ozračju bi bilo mogoče javno ali v nevarnosti slišati javne izraze v prid Zvezi. Ukinitveni državljan v Charlestonu je tvegal, da ga bodo zasuli in peruti. New York Tribune Horacea Greeleyja , največjega papirja v obtoku in običajnega nosilca ukinitve, je bil v mestu prepovedan.
Takrat je bilo še toliko bolj odmevno, da je bila pesem, ki priznava obup nad skorajšnjim propadom Unije, prebrana za vse, ki so jih slišali na banketu v Hibernianovi dvorani 4. julija. Rep. Miles si komaj pustil, da bi rokovanje z vpitjem za Union ostalo nespremenjeno. Na banketu je držal jezik, a pet noči pozneje je na političnem sestanku mestnega ljudstva v gledališču Charleston, gor na ulici od Hibernianove dvorane, svojim volilcem podrsal z jezikom. "Bolezen sem v srcu neskončnih govoric in sunkov juga. Če smo resni, naj ukrepamo, "je izjavil. "Vprašanje je z vami. Odločite se vi - potomci moških leta 76. "
Njegove besede in še marsikdo drug od njih bi dobil poletje 1860 za svoj tabor. Charlestonova strast je bila uporništvo - in banketna pesem se je izkazala kot zadnji spopad z Zvezo. Trdovrat iz Charlestona, Robert Newman Gourdin, Milesov prijatelj, odkrit s takšnimi občutki, je organiziral bogate Charlestonce v Društvo resnih mož, da bi spodbudili in financirali odcepitvene namene. Ko se je časopis Atlanta zasmehoval iz Charlestonovih upornikov, ko so se vsi pogovarjali, brez ukrepanja, je član skupine v The Mercury odgovoril, da bodo Earnest Men "opazili izdajalce na jug, ki bodo morda potrebovali nekaj konoplje dolgo."
Zgodi, da so se lotili ameriške revolucije, so secesionisti ustvarili tudi nov pridelek milic, imenovan Minute Men, po zasedbah, ki so si v kolonialnem Massachusettsu nadeli britanski rdeči plašč. Naborniki so prisegli prisego, prilagojeno iz zadnje vrstice Jeffersonove izjave o neodvisnosti, da so "slovesno obljubili, NAŠE ŽIVLJENJE, NAŠE FORTUNE in naš sveti Čast, da bomo ohranili južno ustavno enakost v Uniji ali če tega ne bi uspeli uveljaviti. od tega. "
Charleston je novembra z izvolitvijo za predsednika Abrahama Lincolna, kandidata protivoslavenske republikanske stranke, vse odstopil za odcepitev. Nosilci zveznih uradov v mestu, vključno z zveznim sodnikom okrožnega sodišča, so odstopili s položaja in spodbudili Merkur, da je razglasil, da je "čaj vržen čez morje - revolucija leta 1860 se je začela."
Charlestonova "domoljubna" vstaja se je končala v propadu - propad za sanje o odcepitvi; propad za lastnika človeških klepetalnic, s spremembo ustave za odpravo suženjstva; propad za samo mesto, katerega velike dele so uničile zvezne granate med državljansko vojno. Trijumf, pridobljen s krvjo, je bil za moške leta 76, ki so jih v četrtem juliju leta 1860 v Charlestonu leta 1860 izrazili tako neznansko, in jih je dokončno določila vojna - misel, da sta svoboda in tudi ameriška nerazdružljivost. in za vedno vezan na zvezo.
Paul Starobin je avtor Madness Rules the Hour: Charleston, 1860 in Mania for War (PublicAffic, 2017). Živi v Orleansu v Massachusettsu.
