"Dunajski valček je zelo preprost, " je pojasnila Barbara Ehrenhauser, moja učiteljica v cenjenem Tanzschule Elmayer v mestnem središču mesta Innere Stadt, kulturnem središču Dunaja. in hrustljava bela bluza z gumbom, zavita v mornarsko krilo. Spomnila me je na stevardeso. Takoj sem se počutila v dobrih rokah. Barbara bo obvladala vsako silo med letom: dunajsko valcerje, nameraval se je naučiti, zgodi se na letalu hitrost.
Sezona kroglic naj bi dosegla vročinsko temperaturo na silvestrovo, preden se je pozno spomladi ustavila. Na Dunaj bi prišel, da bi se vnaprej naučil valčka - komajda - The Hofburg Silvesterball, tradicionalne novoletne prireditve. Vedno sem si želel biti pol-Avstrijec, se je udeležil bal na Dunaju, in glede na vse bolj konfliktne družbene tokove v Evropi sem se počutil nujnega občutka - neke vrste zdaj ali nikoli.
"To je samo obračanje, obračanje, obračanje, " je prepričljivo dejala Barbara z rahlim nasmehom. "Ampak to je veliko, veliko hitreje kot angleški valček." Dejansko so koraki enaki, vendar se izvajajo v dvojnem času ali več, na dunajski različici: 180 utripov na minuto s krmarjenjem hitrosti v primerjavi z 90. romantični filmi za obdobje, v katerih obsojeni par valka okoli veličastne dvorane, medtem ko so prizori zamegljeni, so bili alarmantno natančni, sem kmalu ugotovil.
Silvesterball poteka v krilu palače Hofburg, nekoč središče obsežnega avstro-ogrskega imperija, ki mu vladajo Habsburžani. " Do leta 1918 je bil obsežni palačni kompleks v središču Dunaja politično središče monarhije. Danes izpolnjuje enako vlogo kot demokratična republika Avstrija, «je brez sledeče ironije zapisano na uradni spletni strani Hofburg. Palačin Festsaal ali balinišče samo zajema skoraj 11.000 kvadratnih metrov.
"Začne se počasi in nato pospeši. . . tri korake na sekundo, «je nadaljevala Barbara. "Dve sekundi za celoten zavoj: ena, dve, tri, štiri, pet, šest. To je eden najhitrejših plesov na svetu. "Ni časa za razmišljanje; koraki morajo biti nagonski. Avstrijci se navadno začnejo učiti valčka že v najstniških letih, zato imajo dovolj časa, da vstopijo v ritem. Debitantni kotillion, uvod v glavno prireditev na balu, ostaja časovno preizkušen način, kako mladi fantje srečajo dekleta v belih satenastih oblekah.
Začeli smo z bolj odpuščajočim angleškim valčkom. Barbara je izbrala skladbo Billyja Joela "New York State of Mind", spremenjeno v tempu od balade do valčka. "Plešete neke vrste škatlo, zato je v angleščini škatlasti korak, v nemščini pa karree, " je pojasnila Barbara. „Desno, naprej, bok, blizu; in nazaj, stran, blizu. Škatla, ki se vedno obrne na desno. "
Človek vodi, komolci so privzeti od telesa, visoko. Z levo roko drži desno roko partnerja; desna roka trdno sedi na ženski levi rami. Njihove medenice se dotikajo, od desne do desne strani, kot magneti. Zadrževanje je tesno. Gleda na levo in tako tudi ona. Gotovo se drug drugemu ne ozirajo v oči. To se lahko zgodi le med Pendeljem, strateški vzorec, ki je podoben nihalu, se strateško prikliče, ko se človek zasuka ali omoti, ali če se množica težko obrne.
Ta članek je izbor iz naše četrtletne izdaje Donave o potovanju Smithsonian Travel
Potujte po Donavi iz Črnega gozda Nemčije do zelenega otoka Svete Margarete v Budimpešti
NakupDvajset minut kasneje se je Barbara odločila, da smo pripravljeni na dunajski valček, in igrala "Que Sera, Sera." "Pojdi nazaj s celim telesom, drugače ne morem naprej s tabo. Kar naprej se vrti, nadaljuj, "je molila. "Pusti desno ramo nazaj! Peta se odvrne od telesa. Stojte naravnost, ne upognite nog. Običajno plesalci ne delajo neumnih gibov. ”
Barbarova frustracija je zrcalila moje; Poskusil sem se osredotočiti na njena navodila, vendar me je ujela smešna besedila, ki so se slišala iz ozvočenja: "Ali bom lepa? Bom bogat? Evo, kaj mi je rekla ... "
"Roke gospoda so kot okvir slike, " je ostro rekla Barbara in me izstrelila iz mojega spomina. Ponovno je vrtela hitrost do 180 utripov na minuto. "Ostati morajo nepremični - drugače bo slika padla ."
Naša lekcija se je bližala koncu in počutil sem se zaskrbljeno. Dunaj, ki je zgodovinsko središče diplomacije, sem raziskal možnost predaje vajeti: "Ali moški sploh lahko od ženske zahteva, da vodi?"
Barbarska bledica je pordela. "Ne igrajmo spola v ples - prosim, " je odločno rekla.
En, dva, tri. En, dva, tri. Štetje utripov in ritem glasbe so mi v glavi odmevali vso noč, ki je zaviral spanec. "Que Sera, Sera" se je spopadla z modro Donavo; Doris Day se je seznanila z Billyjem Joelom.
Moja iniciacija se je začela.
Naslednje jutro, 36 ur stran od novoletnega in štetja, sem prestopil most čez reko Dunaj za Tanzschule Thomas Kraml v živahnem 3. okrožju Dunaja. Če je Elmayer, ki se nahaja v senci palače Hofburg, naklonjen Dunaju starega sveta, je Kraml bolj show biznis in medijsko zdrava. Judith Haidacher, moja učiteljica plesa, je bila mlajša, vitkejša, tirolska različica Britney Spears in neskončno bolj očarljiva. Čeprav je študirala jazz ples, je raje plesala s partnerjem, "ker je bolj čustven, mi daje več."
"Tango je zaradi tehnike res trd, a dunajski valček je zaradi tempa trd, " je pojasnila. „Samba je težka zaradi tehnike in tempa; in rama se premika tako počasi, da lahko opazite vsako napako. "Tudi danes v Avstriji skoraj vsi valčki, je dejala. "Če ga ne znaš plesati, je to" Kaj, ne veš, kako valček? "
Mladi učenci čakajo, da vadimo valček v plesni šoli Elmayer. (Reiner Riedler) 
Študentje vadijo uvodno zaporedje Elmayerjeve žoge v Hofburgu. (Reiner Riedler) 
Direktor akademije Elmayer Rudolf Peschke dokazuje popoln položaj rok. (Reiner Riedler) 
Rudolf Peschke in učiteljica Barbara Ehrenhauser vadijo korake. (Reiner Riedler) Dunajski valček se je razvil iz priljubljenega ljudskega plesa poznega 18. stoletja, Ländlerja, burne afere v treh četrtinah, ki jo pogosto spremljajo mucanje in trkanje, je pojasnila Judith. Ker je bila bolj pustolovska dunajska visoka družba na počitnicah izpostavljena, so ples izpopolnili in mu dali intimnost in pretok. Pari so se v objemu soočili drug z drugim, namesto da bi stali drug ob drugem. Različna različica je postala zelo priljubljena in je igrala vlogo socialne diplomacije med banketov in žogami, ki so bile sestavni del posredovanja mirovnega načrta za Evropo med kongresom na Dunaju od 1814 do 1815. "Kmalu so ga vsi plesali, " je dejala Judith.
Nekaj ur pred Silvesterball je potekala valška vaja za imetnike vozovnic, na kateri je predseduje Thomas Schäfer-Elmayer. Herr Elmayer, mehek kot srebrna lisica, križanec med Bobom Hopejem in Mauriceom Chevalierjem, je bil neizprosen.
"Lepo pri dunajskem valčku je, da je to najlažji ples, ki si ga lahko zamislimo - za nas dunajski, " je dejal večinoma tuji množici, potem ko je v pol ducatih jezikov odkrit pozdravil. "Vse kar morate storiti je, da ves čas ponavljate istih šest korakov, " je dodal. „Z desno nogo naprej, za gospoda; leve noge nazaj za dame. Zdaj pa poskusimo plesati skupaj. To bi moral biti zelo blizu plesnega položaja. "
Križarite po reki Donavi s potovanjem Smithsonian
Enkrat se razpakirajte in si privoščite nenadno križarjenje po reki Donavi po srcu in dediščini Evrope od Sofije do Prage. 16 dni od 4.445 dolarjev.
NakupIskal sem partnerja in pogled mi je padel na mlado plavolasko, oblečeno v črno rebrast volneni pulover, zapet v črne raztegljive hlače in črne škornje. Morgan je bil Američan. Prej ni hodila na val, in že sem imela dve lekciji. Bilo je nerodno, vendar nam je uspelo nekaj, kar namiguje na valček. Večji del našega časa smo preživeli izmikajoč se drugim parom, ki so se v zabaviščnem parku Prater odpravili kot avtomobili z odbijači. Vaja je trajala eno uro, dovolj dolgo, da je potrdil, koliko človek ni vedel.
V Hofburgu je bilo tistega večera pričakovano le 2000 ljudi, ne pa običajnih 4000 do 7000, ker so mize za večerjo zavzele toliko prostora. Toda moja dunajska prijateljica Erika Jakubovits, ki ima drage okuse in delovni urnik, je povedala, da niti ona niti njeni prijatelji ne bodo ujeti mrtvi na večerji z bal. "Na enem mestu je preprosto preveč časa, " je pojasnila. "Ali ste večerjali v prijateljevem domu ali v ustrezni restavraciji, " pridete na žogo najpozneje ob deseti uri.
Ob 22. uri sem bil med več sto zbranimi v vhodni dvorani Hofburg in čakal, da bodo gostje na večerji končali svoj štrudelj. To je držalo pero za množico, ki se v brošuri in spletni strani dogodka večinoma ni držala strogega kodeksa oblačenja: "Ženske obleke v polni dolžini, " je dejal in opozoril, da so bele obleke "tradicionalno rezervat debitantov in mlajše dame. "
Skoraj nihče od gostov ni nosil balinarskih oblek s klasično širino in volumnom (za poanto je spletna stran vsebovala ilustracijo). Toda celo Dunajčani so zavrnili direktivo o obleki v polnem razcvetu, v prid večjemu oblikovanju, po besedah Erike.
Operacijske rokavice, čeprav po predpisih niso obvezne, morajo biti usklajene z dolžino rokava: daljša je rokava, krajše je rokavice. Za moške je šlo za repove ali tuxedo, čeprav je bila sprejemljiva tudi vojaška obleka. Štirje mladi Francozi so nosili svoje in so bili Fräulein magneti par excellence . Pogovor o diplomaciji.
Hitro raziskovanje je ugotovilo, da so bili vrhunski Teksčani precej dobro zastopani med gostimi gosti z ameriškega juga, vključno z New Orleansom. Najbolj elegantni so bili Japonci. Medtem ko so bile prisotne vse starosti, sta bila v dokazovanju le dva spola: moški in ženska, nič vmes. Avstrija je konzervativna država in v javnosti ima vse, tudi upogibanje spola, svoje mesto. (Pred kratkim je bilo na Dunaju spremenjenih nekaj signalov križišča, ki so v rdečo in zeleno lečo vključili gejevske pare v silhueti.)
Končno smo se lahko povzpeli po velikem stopnišču in vstopili v labirint predsob, dvoran in balinarskih dvoran (dva, poleg tega pa tudi majhna, glasna diskoteka). Večino akcije je doživel Festsaal, njegovi masivni kristalni lestenci, ki visijo z vrtoglave višine, Herr Elmayer pa kot mojster slovesnosti.
Najprej so imeli debitantje (ki so ga poučevali v njegovi šoli) svoj kotilj, ("Glej, tu je moj Liesel!" Je v svojem nemškem sedežu zavpil ponosni oče v nemščini); nato so igrali avstrijske in evropske zveze himne. Končno je Elmayer zaklical čarobne besede: " Alles Walzer " (vsi valček) in množice so se razlile na tla.
Čeprav je prizor na trenutke nedvomno spominjal na križarjenje - Cunard in ne karneval - so se ljudje zabavali. Gotovinske bare so služile mojitos in caipirinhe ter sekt ( penina ) ; stojnice s hrano prodajajo wurst in Sachertorte. Obstajalo je žično "drevo želja", na katerega je gost lahko izrezal kazalo, napisano z novoletno resolucijo. Mnogi so omenjali svetovni mir; Francozi so večinoma pisali o iskanju ljubezni, "... trouver le vrai amour ." Američani so imeli širši dnevni red in so bili videti nagnjeni k pisanju neskončnih seznamov.
Kljub intenzivnemu treniranju dvomim, da sem napredoval stoječ valček. Plesal sem z eno žensko, da bi Pendela preizkusil nekaj trenutkov, potem ko so nas skoraj strli odločni plesalci, ki so obkrožili glavno dno. Na plesnih tleh na dunajskih bal se ponavadi naselijo pogumni ali izkušeni. Dovolj časa imam med zdaj in naslednjo žogo, da bom oboje - in bom.
Dunajska turistična pisarna mesto nekoliko zlobno promovira s sloganom " Dunaj, zdaj ali nikoli ", kot da je njegova prihodnost dvomljiva - morda razumljiva, če pomislimo na svojo senčno preteklost. Seizmične spremembe so bile sprožene s propadom avstro-ogrskega imperija leta 1918 kot posledica njegovega poraza v prvi svetovni vojni, nadaljevale pa so se s pripojitvijo med drugo svetovno vojno v Nemčijo.
Toda skoraj stoletje pozneje to nekdaj cesarsko mesto ob Donavi še vedno ohranja lastnosti velikega imperija: njegove čudovite palače, operne hiše in gledališča, veliki muzeji in veliki bulevarji so zelo živi. Spomin na preteklo slavo, zagotovo pa tudi dinamična nastavitev za sedanjost.
Dunajčani menijo, da si vsak valček zasluži bleščečo kuliso, Dunaj pa je, menda, najbolj bleščeča in bleščeča postavitev vseh.
Na to me je spomnila pesem Elvis:
Zdaj ali nikoli, / Pridi me tesno / Poljubi me draga, / Bodi moja nocoj / Jutri bo prepozno / Zdaj bo ali nikoli / Moja ljubezen ne bo čakala.
Tako popolno dunajsko je.
