Ko sonce zahaja v Alentejo, vinorodni regiji približno 100 milj jugovzhodno od Lizbone, na desetine netopirjev zapustijo svoja zaklonišča in pobegnejo, njihova temna telesa pa so v nasprotju s sijajnimi škrnicami in pomarančami. Večerna je noč za nočna bitja, vinarji v Herdade do Esporão pa letejo sesalcem, da bi rešili vinograde neželenih obiskovalcev.
Sorodne vsebine
- Vino pridobi nekaj svojih edinstvenih okusov iz regionalnih mikrobov
- Veliko vino v Veliki Britaniji? Neverjetno vino kultura, ki se pojavlja v Angliji
- Zakaj imajo potresi okus vina Napa tako dober
Zaenkrat je videti, da se partnerstvo splača - Esporão je na svojih 1.235 hektarjih vinskega grozdja opazil padec števila žuželk, ki se šibijo vinsko trto. Kot klet, ki si prizadeva za čim bolj trajnostno delovanje, so netopirji postali zanesljivo nadomestilo za ostre kemikalije, ki se pogosto uporabljajo za odganjanje škodljivcev.
Netopirji so bila desetletja v korist širše kmetijske skupnosti, mnogi kmetje pa so se zanašali na te "krilate", da bi ubili žuželke, namesto da bi uporabili prekomerno količino pesticidov in drugih škodljivih kemikalij. Netopirji, ki jedo žuželke, lahko odganjajo žuželke vsako noč med pol in dvema tretjinama svoje telesne teže, kar ustreza približno 1.000 hroščev na uro.
Samo v ZDA netopirji kmetijskim gospodarstvom prihranijo od storitev 3, 7 do 53 milijard dolarjev vsako leto storitve za zatiranje škodljivcev, je pokazala študija, ki jo je opravil ameriški geološki zavod. Vendar pa so v zadnjih letih vinarji na svojih posestvih izvajali posebne prakse, prijazne do netopirjev.
Carmo pravi, da v Herdade do Esporão vodi program netopirjev, ki se je začel leta 2011. Noben netopir prej ni živel na posestvu, verjetno zaradi pomanjkanja zavetja v pokrajini, sestavljeni iz nihajnih ravnin, ki jih občasno zaznamujejo stojalo plutovinskih hrastov. Netopirji imajo raje habitate, ki so topli, temni in dobro zaščiteni pred plenilci, po navedbah neprofitne organizacije za ohranjanje netopirjev, zato ne preseneča, da so bitja obiskala vinograd zaradi boljših nastanitev v obliki mostov ali podstrešja.
"[Pomanjkanje] možnih domov za naravno postavitev netopirjev je okrepilo pomen tega projekta, ki naj bi pomagal obnoviti ravnovesje ekosistemov [posestva], " pravi Carmo. "Odločili smo se, da bomo v našo posest privabili netopirje in jih uporabili kot zaveznike pri zatiranju škodljivcev v vinogradih, zaradi vrste kmetijstva, ki se izvaja na posestvu."
Posestvo je postavilo 20 lesenih škatel za šiška sredi vrst Verdelho, Touriga Nacional, Antão Vaz in drugih avtohtonih sort grozdja. Od tega avgusta v škatlah živi približno 330 netopirjev, med njimi Kuhlov pipistrelle, domača vrsta, ki je pogosta v južni Evropi, in manjši noktus ali Leislerjeva palica, vrsta, ki jih najdemo po celini.
David Baverstock, glavni vinar v Esporãou, je bil eden prvih zagovornikov programa netopirjev. Pravi, da ima trajnost veliko vlogo na vseh področjih vinarstva, od vinske trte do steklenice vina. Čeprav Esporão ni stoodstotno organski, je približno tretjina njegovih vinogradov namenjena ekološkemu kmetovanju, na teh območjih pa so pesticidi in industrijska gnojila prepovedani. Poleg netopirjev se vinograd obrne na gobice in veliko tit, ptico, ki jedo žuželke, kot oblike naravnega zatiranja škodljivcev.
"Netopirji niso edina zamenjava, ampak so eden od elementov, ki omogočajo [trajnostno kmetovanje], " pravi Carmo. "Glede bolezni v vinogradih imamo to bolj ali manj pod nadzorom, toda škodljivci žuželk so naša glavna skrb, uporaba netopirjev pa je ena od teh možnosti."
Vrsti vinskega grozdja rastejo v Herdade do Esporão. (Dovoljenje Esporão) 
V vinogradniku so zgradili škatle netopirjev, da bi pritegnili netopirje s toplimi, temnimi in dobro zaščitenimi pestmi. (Zasluge: dovoljenje Esporão) 
Glede na vrsto lahko nočni netopirji vsak večer požrejo od polovice do dve tretjini svoje telesne teže pri žuželkah. (Kredit: Z dovoljenjem Organizacije za ohranjanje netopirjev) 
Netopirji se stlačijo v škatlo netopirjev. Škatle vinogradov so pritegnile Kuhlov pipistrelle in manjši noktus ali Leislerjevo palico. (Z dovoljenjem Organizacije za ohranjanje netopirjev) 
Netopirji, ki jedo žuželke, najverjetneje držijo pod nadzorom evropski vinogradniški molj. (Z dovoljenjem Organizacije za ohranjanje netopirjev) Carmo še nima določenih odstotkov, koliko netopirjev je prispevalo k zatiranju škodljivcev na posestvu. Trenutno sodeluje s Centrom za biotsko raznovrstnost in genske vire na Univerzi v Portu, da preučuje genetski material v gvanju, odvzetega iz škatle netopirjev, da ugotovi, katere žuželke netopirji jedo.
Carmo je v e-poštnem sporočilu zatrdil, da netopirji pomagajo ubiti evropskega vinogradniškega molja ( Lobesia botrana), ki velja za glavnega škodljivca vinogradnikov po vsej Evropi, v zadnjem času pa tudi v Kaliforniji. Vendar pravi, da do analize ne bo prepričan.
"[Rezultati] bodo najverjetneje pokazali, da bo tako kot vse v življenju prišlo do ravnovesja med vrstami škodljivcev in pomožniki ali žuželkami, ki jedo slabe žuželke, " pravi Carmo. "Ker netopirji ne jedo samo slabih hroščev, ampak tudi dobre, to pomaga ohranjati ravnovesje med populacijo žuželk."
Rob Mies, izvršni direktor Organizacije za ohranitev netopirjev, pravi, da tudi če netopirji žrejo nekatere dobre žuželke, se v kmetijstvu še vedno igrajo ključnega pomena in koristi, ki jih imajo okoli, daleč odtehtajo negativne.
"Tudi če bi netopirji pojedli določeno vrsto žuželk do določene gostote, ne bi zapravili svoje energije, da bi pojedli zadnjih nekaj preostalih, " pravi. "Namesto tega bi prešli na drugo vrsto žuželk."
Sodelovanje v vinarstvu prinaša tudi koristi netopirjem. Letečim sesalcem slaba reklama ni nič tujca, pogosto jo igrajo kot krivo sesajoče slabe fante, ki se skrivajo v senci.
"Mislim, da je razlog, da se jih ljudje tako bojijo, zato, ker so netopirji nočni, ljudje pa imajo naraven strah pred nočjo, saj naše videnje takrat ni najboljše, " pravi Mies. "V mnogih zgodbah in filmih so nočne živali prikazane kot hudobne."
Če želite dodati škodo žaljivkam, je v zadnjih letih število netopirjev ogroženo zaradi povečanja vetrnih turbin, v katere lahko netopirji nesrečno letijo, pa tudi zaradi širjenja sindroma belega šuma, smrtonosne bolezni, ki se kaže kot bela glivice na koži netopirjev.
Programi za netopirje, kot je tisti v Esporãou, bi lahko pomagali večjemu številu netopirjev kot prijateljev kot sovražnikom in izboljšali prizadevanja za ohranjanje. Esporão že načrtuje, da bo podvojil svojo zbirko šopkov netopirjev, in čeprav obiskovalci posestva ne morejo videti nočnih bitij v akciji, lahko vidijo vidne korenine, ko se sprehajajo po vinogradih.
"Če se pogovarjamo z [ljudmi] in poskušamo razložiti, da bo prisotnost netopirjev zmanjšala uporabo pesticidov in kemičnih gnojil, " pravi Carmo, "Mislim, da je dovolj, da jih prepričamo, da je to prava stvar."
