Avstralija trpi zaradi presežka svoje najbolj ikonične živali, kenguruja. Zdaj uradniki zahtevajo, da ljudje s trebuhom uporabljajo nadzor nad hitro rastočo populacijo.
Populacija kengurujev se je močno povečala, s približno 27 milijonov leta 2010 na približno 45 milijonov v letu 2016, poroča BBC News. Do eksplozije je prišlo po desetletju vlažnih razmer po večjem delu Avstralije, kar je omogočilo cvetenje vegetacije. In z obilno hrano pridejo tudi številni rastlinojedi morsupials. Da bi se stvari še poslabšale, so ljudje povzročili izumrtje več naravnih plenilcev kengurujev, kot je tilacin - marsupial, ki spominja na psa.
Zdaj, s skoraj dvakrat več kengurujev kot Avstralcev, je situacija zadela kritično točko; bitja pustošijo v avstralskem ekosistemu, poroča Tom Fedorowytsch za ABC News.
Ekološki poskusi na ograjenih zemljiščih so pokazali dramatično razliko, ki jo lahko preplavijo kenguruji. Bitja lahko hitro odstranijo avtohtone rastline, pri čemer ptice in druge živali odvzamejo hrano in habitat. Kenguruji z zanikanjem pokrajine trav, ki lahko zasidrajo zemljo, povzročajo tudi veliko erozijo na mestih, ki so se borila, da bi ohranila svoja tla iz puščave, poroča news.com.au.
Zdaj se uradniki obrnejo na Avstralce, da bi nadzirali težavo, poroča Fedorowytsch. Številne avstralske države izvajajo kvote in predpise za humano odstrel živali, vendar je praksa malo povpraševanja. Kenguruji veljajo za nacionalni simbol, vključno z grbom v državi. Z manjšim povpraševanjem po njihovem mesu zunaj radovednih turistov, poroča BBC News, lovci redko izsledijo živali, še manj pa pokončajo količino, potrebno za izpolnitev kvot.
Vendar ekologi trdijo, da bi bilo lahko pustiti kengurujsko prebivalstvo na nevzdržnih ravneh celo bolj nehumano kot odstranjevanje le-teh, poroča news.com.au, saj bodo milijoni morskih živali verjetno umrli med naslednjo sušo. Zadnja velika suša sredi 2000-ih je zmanjšala število kengurujev na samo sedem milijonov.
Zagovorniki lova na kenguru tudi opažajo prednosti kengurujevega mesa v primerjavi s tradicionalnejšim govejim mesom ali drugo živino, poroča BBC News in ugotavlja, da je malo maščob in da kenguruji proizvajajo veliko manj metana kot domače živali.
Avstralija ni nevarnost prenaseljenosti živali. Ena grožnja je trsna krastača, severnoameriška strupena dvoživka, ki so jo v tridesetih letih prejšnjega stoletja v Avstralijo uvedli kmetje kot zatiranje škodljivcev za pridelke sladkornega trsa. Populacije so zrasle pod nadzorom in je zdaj zloglasni primer nevarnosti invazivnih vrst - tudi navdih za kultni klasični dokumentarni film iz leta 1988, ki je še vedno prikazan mnogim študentom biologije.
Podobno so imeli kunci uničujoč vpliv na okolje. V letu 1859, ki so ga lovili lovci, se megleni kretarji že od nekdaj širijo in grizejo zelenice v Avstraliji. Znanstveniki so celo postavili masivno ograjo na velikih odsekih Avstralije, da bi zaščitili pridelke in travinje pred nagajivimi živalmi. Toda v zadnjih letih se po nesreči sproščenega virusa zmanjša število. Celo divje mačke, drugo vrsto, ki jo je prinesel človek, so krivili, da je več avstralskih vrst ptic in sesalcev odpeljala v izumrtje.
Kenguruji zagotovo niso invazivna vrsta, ki se pušča na nepripravljeni tuji pokrajini. Ta oboževana poskočna bitja so osnova v Avstraliji. Toda zaradi drugih bitij in dobrega počutja prebivalstva kengurujev bi domačini morda želeli, da bi pojedli malo več roa.
