PONOVNI PREGLED ZGODOVINSKE ZGODOVINE SAMUELA ELIOTA MORISONA | ZGODOVINA | SMITHSONIAN - ČLANKI, PRISOTNOST UMA, ZGODOVINA, ZGODOVINA NAS

Zgodovinar Samuel Eliot Morison je 23. marca 1942 pisal svojemu prijatelju predsedniku Franklinu D. Rooseveltu, da se je kot "morje zgodovinar" ponudil, da bi kroniral dejavnosti ameriške mornarice v drugi svetovni vojni. "Da bi to storil pravilno, " je dejal Roosevelt, "Moram živeti intimno povezavo z mornarsko flagrante bello . Po zaključku miru delo v zgodovini foteljev ne bo uspelo. "Pred aprilom se je Morison sestal z vojaškimi mornaricami, da bi sprejel komisijo kot nadporočnika in razpravljal o logistiki njegove naloge.

Sorodne vsebine

Kaj so se Ludditi res borili proti
Rehabilitacija Kleopatre
Kompas reši posadko
Zgoraj v rokah čez Co-Ed Plebe poletje

Tistega julija se je vkrcal na uničevalnik in pritisnil v hladne otekline Atlantika, da bi bil priča vojni proti nemškim U-čolnom. Na desetih drugih ladjah je Morison v treh letih nabiral izkušnjo očividcev, ki je zastavljal njegovo 15-zvezno Zgodovino pomorskih operacij ZDA v drugi svetovni vojni . Serija, objavljena med letoma 1947 in 1962, ni bila le izčrpno poročilo o napovedi moči mornarice nad dvema oceanoma, temveč klasika zgodovinske literature, ki je dokončna obravnava njene teme. In zdaj, ko Naval Institute Institute Press ponovno izdaja serijo, z letniki 7 do 9, ki bodo izšli letos spomladi, je Morissonovo mojstrsko delo vredno razmisliti kot lekcijo o tem, kako lahko zgodovina dobi štipendijo modrega traku in priljubljenost - in zakaj so dela takšnega obsega skoraj nikoli več objavljeno.

Morison (1887–1976) je bil eden uglednih zgodovinarjev svoje generacije - med njegovimi številnimi odlikovanji sta bili dve Bancroftovi nagradi in dva Pulitzersa - vendar ga je skrbelo, kdo je bral zgodovino in zakaj. "Ko John Citizen čuti potrebo po branju zgodovine, gre k romanom Kenneth Roberts ali Margaret Mitchell, ne pa k zgodovini profesorja tega ali doktorja, " se je pošalil v svojem pamfletu iz leta 1946, "Zgodovina kot literarna umetnost: Apeliranje na mlade zgodovinarje. "Ko je Morison videl, so bili akademski zgodovinarji krivi samo za sebe:" Pozabili so, da obstaja umetnost pisanja zgodovine. "Za Morison je lepo pisanje zahtevalo globoko življenje.

Odraščal je na bostonskem labodju Beacon Hill, v hiši z rdečo opeko, katere rogoznik je prišel iz dnevne sobe Daniela Websterja. Leta 1904 je pri 17 letih prečkal reko Charles, da bi se udeležil Harvarda, kar bi bil temelj njegovega akademskega življenja, dokler se ni upokojil leta 1955. Toda svoje najpomembnejše delo je opravil daleč od Cambridgea.

Za raziskovanje biografije Christopher Columbus je Morison preživel pet mesecev na krovu tri-jadrne jadrnice, pri čemer je pot raziskovalca preusmeril na 10.000 milj čez Atlantik in okoli Karibov. V knjigi Admiral of the Ocean Sea: A Life of Christopher Columbus (1942) je Morison dobilo ime znanstvenika, ki ni bil zadovoljen za bivanje v arhivih. Dalo mu je tudi predjed. "Ta knjiga Kolumba ... mi je povsod prinesla dobrodošlico mornarjev, " je nekoč dejal. „Naredil mi je bolj dobro kot [pomorska] komisija. Columbus je bil moj potni list. "

Ko je Morison leta 1942 obiskal ministrstvo za mornarico, da bi razpravljal o svoji nameri, da piše o svojih operacijah med vojno, je upravnik Ernest J. King, poveljnik ameriške flote, "izgledal mračno, zimsko, " se je Morison spomnil leta 1960. Obseden z tajnostjo je King gledal vsakogar, ki je domneval, da je pisal o svoji dragi mornarici skozi vrtoglave oči. Potem se je spomnil Morison, ko je bliskovito prepoznal: King je rekel: "Oh, ti si ta mož." Morison je bil na poti, z dostopom do vsega osebja mornarice, zapisov, ladij in naprav. Omejitve, kaj je lahko napisal, ni bilo. Navy bi podpisal pogodbo za serijo z Little, Brownom, toda zgodovina bi bila Morison, ne "uradna".

Tako je Morison zapustil vojno in prečkal Atlantik na krovu uničevalca USS Buck . Pozneje bi se pošalil, da je "cela generacija minila, ne da bi ustvarila nobena zares velika dela iz ameriške zgodovine. Veliko dobrih knjig, dragocenih knjig ter novih interpretacij in raziskav preteklosti; toda nobenega z ognjem v očeh, nobenega, da bi se mladenič želel boriti za svojo državo v vojni ali živeti, da bi bila v miru boljša država. "To je bilo tisto delo, ki si ga je zastavil.

Svoje pripovedi je gradil okoli svetlo upodobljenih vizualnih materialov in sedanjo napetost uporabil za opis dejanj, ki so mu bili priča iz prve roke, na primer bitka pri Kolombangara julija 1943. "Galanten prizor ob tisti uri, " je zapisal o ameriški bojni eskadrilji, ki se je spopadla proti spopadu. na Salomonovih otokih "križarji, ki so tako ponosni in čedni s svojimi vijugastimi lokovnimi valovi in penastimi budnostmi, rušilci se potiskajo in obračajo, zdaj zlati od sonca, zdaj temne sence proti morju; in to je čudovito popoldne, s svetlimi kumulusnimi oblaki pod tanko plastjo cirusa in Ironbottom zvočno modro kot Mainski zaliv. "

Resne zgodovine so seveda več kot požar v očesu in mišice v prozi. Morison, je zapisal jelejski zgodovinar Edmund S. Morgan, je imel "pogum za poenostavitev." Vsi zgodovinarji to naredijo, je opozoril Morgan, vendar ne vedno dobro. "Poenostaviti, če veš le malo, je enostavno, " je Morgan napisal v eseju o Morisonu iz leta 1964 v New York Timesu . "Za poenostavitev, kjer veste veliko, so potrebna darila drugačnega reda: nenavadno prodiranje uma in predvsem čistega živca."

Morisonov živec je bil očiten v njegovi navadi, da je bralca čvrsto držal v trenutku, nato pa si pomagal, da bi si ogledal dogodke z velikih višin. Lahko je sprožil neposreden teror bitke in se nato usmeril v kontekst, ki sega do antike. Manj pisec bi lahko opozoril, da je bitka pri zalivu Leyte tradicionalne linije dreves z velikimi topovi zastarela. Morison je zapisal: "Ko je Mississippi izstrelila svojih dvanajst 14-palčnih pušk na Yamashiro na dosegu 19.790 jardov, na 0408, 25. oktobra 1944, ji ta bitka ni podelila samo državnega udara, ampak je sprožila pogrebni pozdrav končani dobi pomorskega bojevanja. Lahko si predstavljamo duhove vseh velikih admiralov od Raleigha do Jellicoeja, ki stojijo pozorno, ko je [bojna linija padla v pozabo, skupaj z grško falango, špansko steno pikenov, angleškim dolgim pasom in taktirjo salamskih plemen Lepanto. "

Morison je imel nalogo, da uporablja "mi" ali "ti" in govori v imenu naroda - včasih v istem stavku. ("Toda če pogledate na to, bi morala bitka za zaliv Leyte biti nepogrešljiv del naše nacionalne dediščine.") Vgrajeni novinarji se danes varujejo takšne drže, saj se bojijo, da bodo dobili pristranskost, vendar se je Morison poistovetil s svojimi subjekti in viri. "Zgodovinarji bodo v prihodnjih letih lahko posneli to knjigo s polnimi luknjami, " je zapisal v predgovoru k 1. zvezku, "toda nikoli ne morejo zajeti občutka obupne nujnosti pri načrtovanju in pripravah, navdušenja nad bitko, navdušenja nad uspešno končana težka operacija, žalosti za ladje, ki niso živeli, da bi uživali v zmagi. "

Zgodovinarji so posneli. Nekateri kritiki so njegovo ravnanje z Japonci obravnavali kot ozko in ksenofobično. Po besedah HP Willmotta, ki je napisal uvod v 3. zvezo, je Morison na Japonce res videl "le nekaj več kot zlobnega in neprimernega sovražnika." (Podobno sta se Morison in Henry Steele Commager soočila s kritikami zaradi grobe stereotipizacije Afroameričanov v svojem učbeniku Rast Ameriške republike .) Morison se je tudi izognil polemiki v prvotni preiskavi Pearl Harborja, zloglasne za grozljive poveljnike na Havajih, mož E. E. Kimmel in generalpolkovnika Walterja Short. In odklonil se je v prepiri glede predvojne pomorske politike, tako da je naročil nekdanjemu višjemu zgodovinarju mornarice Dudleyju Knoxu, da napiše uvod v serijo; Knox je bil ostro kritičen do soglasja uprave Hardinga k pogodbam o omejevanju mornariškega orožja. Institut za pomorstvo je v svoji novi izdaji del nadomestil z esejem zgodovinarja Pomorske akademije Roberta W. Love Jr., ki Knoxov uvod uvršča v "pejorativno, dejansko napačno izkrivljanje ameriške zunanje in pomorske politike."

Na koncu nobena od teh očitkov ne bi odvrnila serije z njenega podstavka. Edmund Morgan ga je označil za "ne zgolj pustolovsko zgodbo, niti samo ustvarjanje slanega okusa, da bi bila dolgočasna dejstva bolj prijetna. Namesto tega mora biti vsa velika zgodovina in res vsa velika literatura komentar človeka. "" Komentar "je primerna beseda, ker je Morisonova avtoriteta izhajala iz njegove pripravljenosti uveljavljanja sodbe, kar mu je posledično prineslo povezavo s svojimi bralci. Richard B. Frank, avtor in zgodovinar vojne v Tihem oceanu, ne vidi zmanjšanja vrednosti serije sčasoma. „Dokler se spominjamo druge svetovne vojne na morju, “ pravi, „Morison bo ostal temeljni kamen.“

Danes je verjetnost, da bi kateri koli založnik prevzel tveganje, da bi enega avtorja naročil 15-zvezško serijo, odsotne. "Založniki ne marajo izdajati več zvezkov, ker ne mislijo, da se jih bodo bralci zavezali brati, " pravi HW Brands, zgodovinar z univerze v Teksasu. "Najuspešnejši več zvezki so se zgodili po naključju in so po navadi biografski." (Arthur Schlesinger Jr. se je na primer "odnesel", pravi Brands, ko je izdal tri zvezke o FDR.) Hkrati čas, tržne sile niso prijazni do zgodovinskih del: dobra pripovedna zgodovina je objavljena vsako sezono in nikoli ni bila bolj priljubljena; avtorji, kot sta David McCullough in Doris Kearns Goodwin, so na seznamih najbolj prodajanih. Tako stanje na trgu le delno razloži, zakaj Morisonova serija ostaja edina. Kot pisatelj pomorske zgodovine in kot pisateljev agent vidim drug in morda še močnejši dejavnik pri delu: optimalno zbliževanje pisatelja in subjekta.

Kot gotovo je imel Morison intelektualno globino in literarni talent, je imel tudi srečo. Ko je priplul na Buck, je bil star 55 let - dovolj zrel, da bi bil prepričan v svojo presojo, vendar dovolj mlad, da se je tako močno napovedal (za razliko od recimo Williama Manchestera, ki mu je slabo zdravje pred smrtjo leta 2004 v 82. letu starosti obsodilo upanje dokončati trilogijo o Winstonu Churchillu). Njegove okoliščine so s svojimi talenti in dostopom omogočile popolno vodenje svojega predmeta.

In kakšna tema. Kot je nekoč izjavil Hanson W. Baldwin, nekdanji vojni dopisnik in urednik New York Timesa, "je 2. svetovna vojna ena z Homericimi včerajšnjimi človeki - epoha, kot je trojanska vojna, ki jo je treba brati, jo preučevati, predstavljati." obsežna geografija in daljne kampanje, vendar je Morison potreboval zdravljenje, ki mu je bilo dovoljeno. V epskem obsegu, moralna jasnost in osebna pomembnost za Američane lahko preseže celo ameriško revolucijo in državljansko vojno. Konec koncev se zato zdi, da je Morisonovo mojstrsko delo usojeno samostojno.

Odtlej sta bili naši vojni manj prepričljivi in bolj razdruženi. Običajno jim primanjkuje obsežnih dram, ki so zaznamovale vojne med podobno oboroženimi narodi. Ne sklepajo več s pogodbami in paradami zmag. Toda ameriška izkušnja v drugi svetovni vojni bralce še vedno navdušuje. Več avtoritativnih pisateljev - med njimi Richard Frank, Rick Atkinson in Ian W. Toll - deluje na trilogijah o tej vojni. Toda samo Morison bo po Baldwinovih besedah kdaj "moderni Thukididi". Tako kot veliki grški zgodovinar, ki je Peloponeško vojno kroniral iz žive priče, je tudi Morison raziskal ves svet v vojni in postal svoj.

James D. Hornfischer je avtor nove zgodovine druge svetovne vojne, Neptunove knjige Inferno: ameriška mornarica v Guadalcanalu .

Samuel Eliot Morison leta 1941. (Alfred Eisenstaedt / Slike iz časovnega življenja / Getty Images)

Morison je dejal, da želi ujeti "občutek obupne nujnosti". (PhotoQuest / Getty Images)

"Pogrebni pozdrav končani dobi pomorskega bojevanja" je tako Morison gledal na bitko pri zalivu Leyte leta 1944. (Ameriška mornarica / nacionalni arhiv / slike iz časovnega življenja / Getty Images)