Leta 2016 je bil internet opuščen, ko se je kolektivno odločil, da bo nova britanska polarna raziskovalna ladja poimenovana Boaty McBoatface. Namesto tega je znanstveno ministrstvo postavilo veto na izbiro in se lotilo bolj uglednega RSS Sir David Attenborough . Kot tolažilno nagrado pa se je Svet za raziskovanje naravnega okolja odločil, da dodeli neumno ime novi avtonomni raziskovalni podmornici z dolgim dosegom, ki bo sčasoma potovala v Attenborough. Zdaj so se rezultati vrnili iz prve podvodne misije Boatyja McBoatfacesa, rumena podmornica pa dokazuje, da je več kot le smešno ime.
Aprila 2017 je bil podvodni avtomat McBoatface napoten v Južni ocean za službeno potovanje na letališču RRS James Clark Ross. ( Attenborough začne obratovati šele pozneje letos, poroča Merrit Kennedy iz NPR.) V treh dneh je Boaty prehodil več kot 111 milj po grebenu morskega dna, imenovanem Orkneyjev prehod, kjer se mešata topla in hladna voda globoko na morskem dnu ob vrhu Antarktičnega polotoka.
Če je potoval 2, 5 milje pod površjem, je Boaty preslikal 3D pregled gorskega terena in zbral podatke o temperaturi vode, turbulenci in slanosti v spodnjih plasteh regije. Rezultati so objavljeni v Zborniku Nacionalne akademije znanosti .
V zadnjih desetletjih so vetrovi v Južnem oceanu postajali močnejši, verjetno zaradi globalnega segrevanja. Močni vetrovi in choppier valovi na površju sčasoma povzročijo, da postanejo spodnje plasti oceana tudi bolj burne. Boatyjeva ekipa je želela raziskati, kako močnejši vetrovi zgoraj vplivajo na mešanje spodaj.
Običajno, ko se hladna voda na dnu oceana pomeša s toplejšo površinsko vodo, voda se navpično in navzdol vrti, kot klopi v sijalki z lavo, poroča NPR-jev Kennedy. Toda Boaty je pokazal nekaj novega: voda se tudi meša v vodoravni smeri, ko se oceanski tokovi premikajo po razgibanem terenu morskega dna.
"To je bil edinstven nov postopek, ki hitro izmenjuje vodo med hladno in toplo in nato širi učinek različnih lastnosti vode na večje območje, " za Kennedy pripoveduje klimatologinja Eleanor Frajka-Williams iz britanskega nacionalnega centra za oceanografijo. "[Ta vrsta brušenja je] veliko bolj učinkovita, kot bi sicer lahko bila."
Ugotovitev bi lahko imela velik vpliv, saj ta vodoravni drob trenutno ni vgrajen v modele, kako se ocean segreva.
"Iz teh ugotovitev je razvidno, da moramo za napoved, kako se bodo morske gladine dvigovale okoli nas v prihodnjih desetletjih, razumeti, kako se razvijajo antarktični vetrovi - saj naš mehanizem pomeni, da lahko nadaljnje stopnjevanje teh vetrov povzroči globlje -oceansko segrevanje in hitrejši dvig morske gladine, "je vodja projekta Alberto Naveira Garabato z univerze v Southamptonu povedal Aristos Georgiou v Newsweeku .
Ekipa bo še naprej preučevala novo vrsto mešanja, vendar je Boaty že prešel na druge misije. Januarja in februarja 2018 je McBoatface 51 ur raziskal pod sistemom ledenih polic Antarktike Filchner, letos pa bo Boaty iskal okoli dna Severnega morja in iskal izpuste plina. Sčasoma želijo raziskovalci poslati Boatyja na epsko potovanje, prečkajoč se pod arktičnim morskim ledom. Majhna podmornica bi lahko celo dobila nekaj prijateljev v voznem parku: za servis sta pripravljeni še dve vozili Boaty McBoatface.
"Če imamo tri flote vozil v floti, pomeni, da lahko pokrijemo veliko širšo paleto okolij in geografskih lokacij, kot bi jih lahko, samo z enim, " je za Jonathana Amosa za BBC povedal Joanotan Amos oceanograf Russell Wynn z univerze Southampton. "Torej, lahko eno vozilo odide na Antarktiko in pregleduje okoli in pod ledom; drug se morda odpravi v najgloblje dele oceana, do 6 km; drugi pa bi lahko naredil nekaj bolj uporabnega, na primer v Severnem morju. Dobivamo veliko predlogov in super je, da lahko izpolnimo to povpraševanje. "
Goofy ime potopljenika je zagotovo učinkovito za spodbujanje zanimanja javnosti za raziskavo.
"Mislila sem, da je to zelo zabavno, " je Frajka-Williams povedala za NPR. "Super je bilo tudi zato, ker so bili tudi moji otroci malo bolj zainteresirani za to."
