Larry Tye, avtor biografije Satchel Paige, se bo pridružil Lonnieju Bunchu, direktorju Smithsonianovega Nacionalnega muzeja zgodovine in kulture Afroameriške, in Willu Haygoodu, kolumnistu Washington Postana, v razpravi o znameniti vrč v avditoriju Carmichael National Muzej ameriške zgodovine jutri zvečer ob 18.30 v okviru prireditve, ki jo prireja Nacionalni muzej zgodovine in kulture Afroameriške Amerike. ATM se je s Tyejem pogovarjal o Paige legendi, resnični zgodbi in kako pripovedovati dvoje.
Zakaj je bila Satchel Paige takšna legenda?
Bil je zagotovo najhitrejši in najtežje metalec vrča svoje dobe. In postal legenda iz dveh razlogov. Eno, zato, ker je igral boljši baseball kot kdorkoli. Lahko je vrgel tako natančno, da bi soigralci stali tam z prižganimi cigaretami v ustih in mu s trdo žogo, ki jo je vrgel v obraz pri 90 km / h, odvrgel cigarete. Toda to je le polovica zgodbe Satchel. Druga polovica je ta, da je večino svoje kariere postavil v svet senc Črnih lig. Ta fant je utelesil to neprijetno obdobje v ameriški zgodovini segregacije. In to je, kolikor toliko, kot je to storil na igrišču z žogo, ideja, da je preživel in uspeval v tej bedni dobi, zato je legenda, kakršna je danes.
Kako vas je zanimala Satchel Paige?
Ko sem bil otrok, sem pri vsaki bejzbolski tekmi, ki sem jo šel s svojim očetom, če je bil tam kakšen dober igralec, primerjalna točka vedno z velikim Satchel Paige. Zaintrigiral sem se zaradi tega fanta. Moj oče in vsaka odrasla oseba, ki sem jo poznal, je vedel za Satchel Paige, in vendar je bilo njihovo znanje globoko le centimeter. Hotel sem vedeti več. Desetletja kasneje sem pisal knjigo o nosačih Pullman, teh črncih, ki so delali na železnicah. Oni so najvidnejši Afroamerikanci svoje dobe, pa vendar je bil fant, ki so ga imeli najraje, Satchel Paige. Povedali so mi, da moram napisati knjigo o njem.
Kaj je bilo najbolj zanimivo, kar ste odkrili v svoji raziskavi knjige?
Ta človek je bil tako obkrožen z legendo, toda 80 odstotkov legend je bilo dejansko. Navedla bom samo en primer. Ko se je Satchel Paige znašel na pokopališču, je imel tako zaupanje v svojo sposobnost, da izstreli udarce, da bo poklical svoje oficirje in jih postavil na igrišče. Včasih bi poklical tudi svoja igrišča. V bistvu je bil on proti krčmarju. To je naredil in to je počel vedno znova.
Mislite, da bi se lahko danes vrgel igralec večje lige?
Mislim, da nihče v glavnih ligah ne bi imel zaupanja, da bi ga poskusil. Mislim, da če bi kdo preizkusil to zaupnost ali arogantnost, bi jih le malokdo lahko izročil tako pogosto kot Satchel. Nisem verjel, da je to res storil, dokler nisem zasledil enega za drugim računa v časopisih in od očividcev, ki sem jih intervjuval, ki mi je povedal, da je to storil.
Kako torej iz fikcije poveš dejstvo?
Malce težje delate, če najdete še žive ljudi, ki so ga poznali. Izsledil sem več kot 200 starih, večjih leggerjev in negrovih legurov, zgodbi pa nisem verjel, dokler je nisem slišal vsaj dvakrat. Imam vse zapise o papirju. Pogovarjal sem se s stotimi ljudmi in si ogledal vse, kar se je kdajkoli pisalo o njem, in poskušal sestaviti nekaj, kar se mi je zdelo dovolj udobno, ko sem svoje ime postavil v smislu stvari, za katere sem vedel, da jih je storil.
Katera je najboljša lažna legenda, na katero ste naleteli?
Eno leto je odšel igrati v Dominikansko republiko pod diktatorjem Trujillo. Zdelo se je, kot da je v diktatorjevi osebni ekipi. Povedal je te čudovite zgodbe, da so diktatorjeve čete postrojale kritično zadnjo tekmo. Če bi zmagal, bi bil v redu in slavil bi ga kot heroja. In če bi izgubil, bi šel pred strelce, da je res takšno življenje ali smrtna situacija. In to je bila čudovita zgodba. In še bolje bi bilo, če bi bilo res.
Se je torej povsem izmislil?
Ne, nikoli ni začel s celo krpo. Vedno je imel vsaj jedro resnice in takrat je bil tako dober pripovedovalec in je tolikokrat pripovedoval zgodbo, da so z vsakim pripovedovanjem postali nekoliko boljši.
