Pred sto petdesetimi leti, 18. junija, je predsednik Abraham Lincoln prejel telegram od nenavadnega kraja: plinski balon, ki lebdi 500 čevljev nad Washingtonom, DC Sporočilo, poslano preko kabla, povezanega s tlemi, opisuje pogled na glavno mesto od zgoraj. Prvi sekretar Smithsonian Institution Joseph Henry, svetovalec balonarja Thaddeus Lowe in njegova hči Mary Henry sta opazovala nadzorovan polet balona.
"O sončni zahodi se je veličastno pomikal po zraku do predsednikovega prostora, balona, ki ga je narisala množica moških in fantov, " je Mary Henry zapisala v svoj dnevnik, v katerem je opisala, da je privezan balon potegnjen vzdolž National Mall-a. "Zdelo se je, da zelo uživa v vožnji."
Lowe je s tem kaskadom pozornosti pritegnil Lincolnu dokazati, da bodo baloni dragocena vojaška izvidniška orodja. Dobil je, kar je želel - oktobra 1861 je predsednik ustvaril balonski korpus Unionske vojske, ki je bil ves čas državljanske vojne uporabljen za nadzor.
To soboto Nacionalni muzej zraka in vesolja spominja na dogodek v National Mall, tako da je napihnil plinski balon, podoben tistemu, ki ga uporablja Lowe, in obiskovalcem omogočil interakcijo z Lincolnom, Lowejem in Mary Henryjem (portretirajo ga igralci, seveda) . Sledile bodo tudi predstavitve o baloniranju in vohunjenju med vojno ter praktične aktivnosti in ogledi znotraj muzeja.
"Menimo, da je res lepo, da se je dogodek, pomemben v zgodovini leta v Ameriki, zgodil v Trgovskem centru le nekaj sto metrov pred današnjo lokacijo muzeja, stavbo, posvečeno preteklosti, sedanjosti in prihodnosti polet v Ameriko, "je dejal Tom Crouch, višji kustos muzeja in moški, zadolžen za koordinacijo dogodka.
"To je priložnost, da obiskovalce spomnimo na vlogo, ki jo je imel Smithsonian v zgodovini letenja, " je rekel Crouch, "od časov Josepha Henryja in TSC Lowe, z zgodnjimi nasveti in publikacijami, ki so pripomogle k temelje za Brata Wright, za finančno in izdajateljsko pomoč, ki jo je ponudil Robertu Hutchingsu Goddardu, ki ni le razložil teoretične možnosti letenja v vesolje, ampak je sestavil in poletel s prvimi raketami s tekočim pogonskim gorivom na svetu. "
Dogodek bo potekal od 10. do 15. ure v soboto, 11. junija, v Trgovskem centru pred Nacionalnim zračnim in vesoljskim muzejem. Muzej bo 17. junija od 19.30 do 21.30 v svojem gledališču Lockheed Martin gostil znanstveno konferenco o balonu državljanske vojne.
Zgodba o tem, kako je Thaddeus Lowe na pobudo predsednika Lincolna znova izumil izvidnico
