Zašlo je sonce in krave ni bilo več. Na vse strani nas je španska snežna gora Sierra Nevadas spomnila, da se bo dnevna pomladna toplota ob ponoči s hladom spremenila.
Izgubljeni smo bili.
"Ni izgubljeno, " je vztrajala moja prijateljica Danielle. Konec koncev smo vedeli, kako smo prišli sem - prisiljeni smo se oddaljiti od uradne visoke ceste, ko se je končalo v prepadu, ki je posledica plazu, ki je spral sled. Spustili smo se do nadomestne poti, kjer smo našli skalnate ostanke tobogana in nobenega znaka pričakovanega mostu čez divjajoči tok struge. Kratek ogled krave nam je vlil upanje, da bomo lahko uspeli na nasprotnem pobočju nekoliko dlje proti toku.
Torej smo imeli rečno in kamnito zatrto, potisnjeno čez trnje, mimo žitnic in pod bodečo žico ter se končno pojavili - nikjer. Seveda, kolikor se nismo izgubili, tehnično nismo bili nikjer, zagotovo pa nismo bili niti najdeni niti kjerkoli prepoznavni.
__________________________
Morda me ne bi smelo presenetiti. Konec koncev sva se z dvema prijateljema pohodila na Trevélez, ki je s 4, 593 metra najvišja vas v celinski Španiji.
Odločili smo se, da bomo del marčevskih počitnic preživeli v Andaluziji, južni regiji, kjer je mavrska vladavina vodila Al Andalus (kot je Andalusija v arabščini znana) od sedemdesetih let do sklenitve krščanske rekonkviste leta 1492. Pokrajina je znana po v svojih verskih stavbah in palačah se zlijejo muslimanski in krščanski vplivi - jedro znamenite mezkvitske mošeje Cordoba vsebuje gotsko katedralo. Washington Irving je leta 1832 v Tales of the Alhambra, ki so ga Američani poznali Američani, naredil "arabsko začimbo" granatiziranega palačnega kompleksa Granada. Znani andaluzijski umetniki vključujejo Malagovoga Pabla Picassa, pesnika Federica Garcia Lorca in začasnega prebivalca Ernesta Hemingwaya, ki je pisal o bikoborbi (in ne pohodniški poti GR-7, kljub zloveščemu skorajda podobnemu naslovu) v filmu Smrt popoldne .
Andaluzija nudi na prostem poljubne ravni na vseh ravneh, saj je petina njihovega zemljišča pod vladno zaščito. Vías verdes ali zeleni načini obsegajo več kot 1.000 milj ravnega nekdanjega železniškega zemljišča, kot nalašč za lahke sprehode ali kolesarske izlete med vasmi. Kot mi je rekel poveljnik pohodništva, ki temelji na Zuherosu, Clive Jarman: "Ne morete se izgubiti na via verde." Naprednejši pohodniki lahko uporabljajo vías denarari ali stare govedarske poti, ki so zdaj javno zaščitene za uporabo s strani kmetov in turistov.
Na našem potovanju smo sledili nizkim, rdeče in belo črtastim lesenim oljem, ki so označevale pot GR-7, enega od več kot 50 Gran Recorridos (velike poti), ki se raztezajo čez Španijo. Na 723 milj je GR-7 del veliko daljše E-4, evropske poti, ki se vije od južnega konca Španije, blizu Tarife, navzgor skozi Francijo in čez celino do Grčije. (Evropa ima 11 takšnih daljnovodnih poti na daljši razdalji „E“.) Za prehod z enega konca na drugi v segmentu Andaluzija GR-7 je potrebnih približno 40 dni. Za pohod smo se odločili le za en dan.
Toda tudi kratke poti lahko povzročijo težave. Jarman je iz osebnih izkušenj dejal: "Težava s sprehajalnimi potmi je, ko pišete o njih, so zastarele." To smo ugotovili na težaven način.
__________________________
Avtorica Marina Koestler Ruben je na svojem potovanju sledila poti GR-7, ki se razteza čez Španijo. Določene poti lahko povzročijo težave, kot so ugotovili, ko je naletela na slepo ulico. (Marina Koestler Ruben) 
Andaluzija ponuja obilne poti, saj je petina njenega zemljišča pod vladno zaščito. (Marina Koestler Ruben) 
V petih mesecih od oktobra do začetka marca so nekatere regije v Andaluziji prejele trikratno povprečno letno količino padavin. (Danielle Soya) 
Zaposleni v hotelu Trevélez so avtorja obvestili, da je dež povzročil, da so sledi postale bolj nevarne kot v preteklih letih. (Danielle Soya) 
Mesto Trevélez sedi na 4593 čevljev in je najvišja vas v celinski Španiji. (Marina Koestler Ruben) 
Avtor je užival v pogledu na vas Zuheros iz bližnje okolice via monearia . (Marina Koestler Ruben) Prejšnji dan smo na pohodno točko prispeli brez incidentov, potovali jugovzhodno od Granade z avtobusom in prispeli zvečer v mesto Pitres, na območju Sierra Nevada. Prenočili smo v hotelu, se zbudili pred sončnim vzhodom in se do 8. ure zjutraj odpravili peš in prepeljali vso svojo opremo. Naš načrt: v 5 1/2 urah prehoditi deset milj do Trevéleza in prispeti do poldneva.
Začetna vožnja s slepo ulico me je priklenila na pečino, omotična, vendar sva se spustila na nadomestno pot in se bosa sprehodila po ledeni strugi. Nato smo se nekaj ur prijetno vzpenjali po pueblos blancosu ali pobarvali "bele vasi" Pórtugosa in Busquístara ter mimo oljk, hrastov, kostanjev in zimzelenih rastlin. Zrak je dišal po borovem in gnoju, ptiči so cvrkljali in ko se je dan segreval, smo slekli puloverje in razgrizli roke do svetlo modrega neba.
Ustavili smo se za piknik kosilo po ponvi in vprašanju na skalnem razgledu do roba poti, ki ga je na eni strani omejeval pogled na goro, na drugi pa borovci - nekateri so nosili bela bombažno-bombonska gnezda, ki signalizirajo napadanje gosenic. Po kosilu smo nadaljevali navkreber. Pot se je zožila in včasih smo se morali sprehoditi po zasneženih policah, ne da bi se za podporo zanašali na mokre, ohlapne stene skrilavca.
Do 2.30 smo dosegli visoko umazano pot, ki nas bo vodila po pogorju na končnem vzponu in spustu do Trevéleza. Toda nekaj ni bilo videti prav. Pot, nekdaj dovolj široka za sprejem avtomobilov, se je zdaj naglo končala v prej omenjeni strmi kapljici.
Potegnili smo nazaj, naše možnosti so omejene. Morali bi se odpraviti čez dolino po poti, za katero je v našem vodniku dejal, da se je favoriziral GR »puristi« - pot, zaradi katere bi izgubili vso višino, ki smo jo pridobili v zadnjih nekaj urah, da bi lahko prečkali most na dnu doline.
Če bi vedeli, kaj bomo pozneje izvedeli - da je bil tudi most izpuščen, skupaj s potjo na nasprotni strani reke - bi morda poskusili zaviti nazaj v Pitres. Seveda, če smo popolnoma razumeli, kaj pomeni pohod v marcu, na začetku pohodniške sezone po zimi, z rekordno veliko količino dežja, ki je oslabil znane bikale Andaluzije, uničil tretjino njenih citrusov in celo poplavil mesa s košare Trevéleza s sušilnimi šunkami, morda sploh ne bi šli po tej poti.
Po besedah Rosa Espinosa, zaposlene v Trevélezovem hotelu La Fragua (spojler: na koncu smo se pripeljali do vasi) in vseživljenjskega prebivalca Trevéleza, poti običajno niso bile nevarne, letos pa je bilo drugače. V petih mesecih od oktobra do začetka marca so nekatere regije v Andaluziji prejele trikratno povprečno letno količino padavin.
Ko smo prišli do senčne, brezpotne podlage poti in ugotovili, da se bliža sončni zahod, nismo imeli druge možnosti, kot da uradno opustimo GR-7. Previdno smo se povzpeli po balvanih ob divjajočem potoku, njegov močan tok pometa testne skale, ki smo jih spustili v čim boljše stopnice. Sčasoma smo našli veliko skalo, s katere smo lahko vrgli nahrbtnike čez reko in nato skočili. Nato smo se povzpeli po strmem griču in si trgali roke z mehurčki in žarkami ter se znašli na jasi, obkroženi z vseh strani z drevesi in gorami.
Bili smo brez poti in zdaj je bilo že okoli 16. ure - nisem bil povsem prepričan, saj mi je ura prej odtrgala zapestje. Toda potem je Danielle pokazala na oddaljeno stran doline, kjer smo lahko videli višino ceste, ki je zasledila svojo pot okoli gorovja. Teoretično bi na naši strani gore lahko obstajala pot na isti nadmorski višini.
Naredili smo najkrajšo pot proti drevesni črti in s tem smo bili spet na poti - ali vsaj poti. Bila je makadamska cesta, označena z enim, preprostim navdihujočim znakom: "Parque Nacional." Seveda, zaradi Španije, nas je pot vodila na polje bikov. Bili so mirni (med biki, ki jih je dež oslabel?), Mi pa smo spustili naše previdne skale in šli brez incidentov.
Kmalu, ko smo se končali po nizu stikal, smo bili navdušeni, ko smo ugotovili, da imamo prvi pogled na Trevélez. Veselo smo gledali navzdol na stavbe z ravnimi strehami, pobeljene spodaj, terasirane v okrožjih alto, medio in bajo .
Naslednjič, ko smo se zbudili pred sončnim vzhodom, je bilo ujeti avtobus iz Sierre Nevadas. Iz Pitresa smo se v Trevélez odpravili v desetih urah. Z avtobusom smo prispeli nazaj v 20 minutah.
