Posamezna vizumska kategorija Združenih držav se morda zdi muzejska pozornost ezoterična tema. V uvodu na spletno umetniško razstavo "H-1B" kuratorji iz Smithsonian Asian Pacific American Center razložijo izbiro teme:
Za mnoge je vizum H-1B več kot kos papirja, pritrjen v potnem listu. Določa toliko življenja v Ameriki in priložnost, da postane Američan.
Ta trditev sicer natančno podkrepi točko. Za mnoge Južne Azijce, ki so se od 60. let prejšnjega stoletja priselili v ZDA, so tudi moji starši neverjetno ikonični H-1B del ustanovne skupine naše diaspore.
Moji starši so v ZDA iz podobnega programa pred nekaj desetletji vstopili iz Indije. Vizum H-1B je postal predstavnik določene vrste ameriške priložnosti. H-1B imetnikom dodeli začasno pravico, da živijo in delajo v ZDA, pridno za izobražene delavce z znanji, tehnologijo, matematiko in tehniko.
"Kar nekaj posebnega je pri [H-1B], je to, da gre le za peščico prehodnih vizumov. Ljudem omogočajo, da pridejo na začasni vizum in se nato po cesti prilagodijo stalnemu vizumu, "pravi Marc Rosenblum, namestnik direktorja Inštituta za migracijsko politiko, neodvisni nestranačni možganski center v Washingtonu, " To je postalo glavni način, da ljudje dobijo zelene karte za zaposlitev v ZDA. Z drugimi začasnimi vizumi ljudje tega ne morejo prilagoditi. "
Delo Venere Sanghvi Voyage prikazuje potovanje indijskih priseljencev za pridobitev vizuma H-1B. (Azijsko pacifiški ameriški center) Ker ponuja pot do prebivališča, je v nekaterih državah, zlasti v Indiji in na Kitajskem, vizum H-1B postal eden najvidnejših simbolov ameriške priložnosti. Letna kvota znaša 65.000, vendar je število prosilcev vedno večje. Od leta 2008 je bil ta presežek povpraševanja rešen z loterijskim sistemom - pravičnim, morda, a kapricioznim in nerazločljivim. Veliko prosilcev že živi in dela v ZDA, pogosto na študentskih vizumih. Njihovi delodajalci, ki sponzorirajo vloge za H-1B, morajo najprej dokazati, da nobenega sposobnega ameriškega delavca ne morejo opraviti.
Veliko povpraševanje, omejena ponudba, težaven postopek ter bleščeče in daljne obljube o boljšem življenju - za poklicne migrante so to, kar predstavlja vizum H-1B. Ker vizum dovoljujejo samo izobraženi, so tisti, ki ugrabijo dragoceni H-1B, pogosto vzorni državljani. Program je zbral številne kritike iz več razlogov, vključno s skrbjo o izkoriščanju delavcev in premestitvi delovnih mest.
Toda spletna razstava Smithsonian Asian Pacific American Center ne govori o številu prijavljenih ali njihovi stopnji profesionalne uspešnosti. Namesto tega se osredotoča na človeško plat izkušnje prosilca H-1B, kar je videti skozi oči 17 umetnikov, ki imajo izkušnje z vizumskim postopkom. Kot kažejo njihova dela, je prijava, pridobitev in življenje na zaželenem vizumu H-1B - ali eni izmed sorodnih vizumov - pot upanja, hkrati pa tudi izolacija in izziv.
Arjun Rihan je razpis za oddajo umetniških del za razstavo videl tik po tem, ko je končno dobil zeleno karto, ki mu je dovolila, da živi in dela stalno v ZDA. Do takrat je bil skoraj 20 let "začasni" prebivalec ZDA, najprej kot študent na univerzi Stanford, kasneje pa kot računalničar in animator. Njegov prvi vizum je bil odvisen od njegovega študentskega statusa, nekaj poznejših pa je bilo H-1B. Živel je ameriške sanje, vendar je vsako minuto tega dokumentiral tudi za priseljenske uradnike. Papirologija je bila zastrašujoča.
"Imam veže stvari, ker sem bil tako paranoičen, da sem nekaj vrgel stran in je bil pomemben ta dokument pozneje, " pravi. "Vedno se mi je zdelo, kot da je ta dokumentacija nekakšna avtobiografija."
Portreti velikosti potnega lista Arjuna Rihana sestavljajo 23 umetnikovih fotografij, ki so bile posnete pri prijavi na različne imigracijske dokumente, kot so potni listi, vizume in dovoljenje za zaposlitev. (Azijsko pacifiški ameriški center) Rihanov del z naslovom Portreti v velikosti potnih listov je mojstrovina podcenjevanja - sestava 23 starih fotografij potnih listov, predstavljenih brez konteksta, razen datumov, ko so jih posneli. Ena od teh fotografij, ki je globoko aretabilna, uteleša zamisel umetniškega dela. Slika je iz leta 1998 in ima Rihan umirjen obraz na živo rdečem ozadju. Edino, kar posname sliko, je zobček v obliki sponke, ki pokuka skozi umetnikovo grlo, od trenutka, ko je Rihan fotografijo spotaknil do prve vloge za izdajo vizuma v ZDA - za študentsko vizo, ki jo je odnesel v Stanford.
"Zame je bil velikanski trenutek ponosa in dosežka, a tega ne razumeš, to je samo še ena slika, " pravi Rihan, ki še razloži razkorak med resničnostjo slike in njegovo lastno: "tako se zavzemaš, tako je drugačen od tega, kako predstavljate vas, in vendar ta predstavitev vas poganja toliko velikih odločitev, ki oblikujejo druge stvari. "
Fotografije v Rihanovem delu segajo 19 let, a v uprizorjeni redkosti razkrivajo zelo malo o osebi v njih. Rihanov obstoj je povečan z opustitvijo; kje so njegovi prijatelji, njegove hiše, sodelavci? In vendar, kot poudarja, so to fotografije, ki so uradnikom pomagale pri odločitvi o njegovi usodi.
Drugi umetniki, ko se soočajo s tem nerazločljivim postopkom, lahko ta sistem, ki je hkrati meja in okončina, pripiše mistične moči tistim, kar se dogaja na robu procesa priseljevanja.
V Boginji vizumov Ruee Gawarikar primerja postopek za izdajo vizuma z molitvijo. V središču Gawarikarjeve slike več oborožena boginja izdeluje tipkovnico in podobno peresu. Gawarikarjeva slika je vozlišče starodavne hindujske umetnosti, znana po živahnih in močnih božanstvih. Seveda so v tradicionalnih hindujskih slikah Bogovi stegnili orožje ali drsnike.
Boginja vizumov je s svojo tipkovnico in peresom v nasprotju s prozaičnim, a morda močnejša zanjo. Na starejših slikah so bile upodobljene hindujske boginje, ki stojijo na glavah demonov, ki so jih osvojili, in boginja vizumov postavlja noge na šipe in gomile papirja, za kar Gawarikar pravi, da je veliko časa porabila za gradnjo.
"Pogosto sem mislil, da imajo uradniki za vizume o meni več znanja kot o meni, " pravi Gawarikar, ki je v ZDA prišla na odvisen vizum - H-4 -, medtem ko je bil njen mož na H-1B. Imetniki H-4 in drugi odvisni vizumi uživajo še manj določen obstoj kot tisti na H-1B. Do nedavnega prepovedane pri vseh zaposlitvah so se za podporo zanašale na zakonca.
"Nisem mogla delati, ne bi mogla imeti številke socialnega zavarovanja, nisem mogla odpreti bančnega računa, " pravi. "Bila je popolnoma odvisna viza in počutil sem se kot."
Vizumna boginja služi kot jasen dokaz tega, kar v uvodu razstave pišejo kustosi: "Živeti v ZDA negotovosti je živeti v ZDA na vizumu H-1B."
Podrobnosti iz portretov velikosti potnih listov Rihan , (azijsko pacifiški ameriški center) Kustos razstave je občutek "negotovosti" ena od čustvenih resničnosti, ki so jo kustosi razstave upali raziskati skozi evokativne medije, kot je umetnost, pravi kustos Masum Momaya, ki je zamisel zamislil in organiziral. Leta 2013 je Gawarikar predložil boginjo vizumov za razstavo 2014–2015 „Onkraj Bollywooda: Indijski Američani oblikujejo narod“, ki jo je Momaya tudi kuriral o zgodovini indijskoameriške skupnosti.
Ko se je ta oddaja odprla, je Momaya opazila, da so umetniške slike o vizumih takoj sprožile "pogovore o različnih temah, vključno s paleto čustev, povezanih s transnacionalno migracijo, zapletenostjo krmarjenja v procesu priseljevanja in krajem človeške agencije sredi vsega tega. . “Razstavni predmet H-1B so razvili v lastno spletno lastništvo v upanju, da bodo navdihnili večjo" empatijo in razumevanje. "
"V splošnem za naše skupnosti in azijske priseljence v ZDA vizumi H-1B in H-4 vplivajo na življenje mnogih ljudi, " pravi Momaya. "Želel sem deliti ta vpliv skozi perspektive umetnikov od prve osebe."
Za tiste od nas, ki smo rojeni v Združenih državah Amerike, vključno z mano, je morda težko razumeti, kaj pritegne migrante - zlasti tiste z naprednimi strokovnimi znanji -, da pogumijo tako obsežen niz neznank. Venus Sanghvi, ena izmed umetnic, poskuša odgovoriti: "Prišla sem v ZDA, da bi izpopolnila svoje šolanje in pretvorila svoje sanje v resničnost."
In vendar sem se med tem, ko sem se razstavljal skozi umetnine na tej razstavi, tema, ki se mi je najbolj zataknila, izgubila. Migracijo je enostavno prikazati kot enosmerno pot, veliko umetnin pa se osredotoča na naraščajoče poti molitve in težnje. Toda del poti imetnika vizuma - ki postaja življenje stalnega priseljenca - je stalni pogled nazaj. Globoko sem se poistovetil s Tanzilo Ahmed, katere del je Borderless vključeval "solzne kapljice ... besede Bangle iz pisem mojega Nanija." Malo besednih zvez tako odlično zajema žalost, ki je značilna za naše pogovore s tistimi, ki jih pustimo za seboj.
Zame me je ta žalost sčasoma potegnila nazaj v ZDA, kraj, kjer sem se rodil. Ko sem imel 23 let, sem se preselil v Indijo, da bi delal kot novinar. Podobno kot so bile Združene države prej za moje starše generacija; Indija je bila zame dežela pustolovščin in priložnosti. Bilo je sijajno, vznemirljivo in novo. Ostala sem pet let in nekaj časa sem razmišljala, da bi ostala dlje. A hrepenenje po domu me je vrnilo. Če se sklicujem na tisto, kar sem doživel kot "hrepenenje", je to, da sem ga prerezal v pol tisoč krat, in še vedno bi imel nekaj prevelikega, da bi ga razumel. Bil je ocean in včasih - zlasti v tistih hudobnih trenutkih, denimo med nakupovanjem ameriških trgovin na prenatrpanih trgih Delhija ali klicanjem staršev na zahvalni dan - me je silno hrepenela po domu.
V času Indije sem ugotovil, da priseljenci ne prestopijo meja - znotraj njih obstajajo. Digitalni sejem vizumov H-1B temelji na prejšnjih prednostih azijsko-pacifiškega ameriškega centra na razstavah azijske diaspore. Gre za ambiciozen in srčen izlet v tem, da poskuša mejo ceniti kot svoj prostor, z lastnimi pravili, lastnimi predlogi in svojimi globokimi čustvenimi tokovi. Razstava s svetlimi in sijočimi podrobnostmi ponuja, česar uradni vizumi ne predstavljajo: marže, kjer življenje dejansko obstaja.
Novo spletno razstavo z naslovom "H-1B", ki predstavlja dela 17 umetnikov in obeležuje 25. obletnico ameriškega programa priseljevanja, je ustvaril Smithsonian Asian Pacific American Center.
