Ena od devetih učencev, ki je desegregirala Little Rock, Carlotta Walls LaNier (zgornja vrsta, tretja desno), je pred kratkim podarila svojo obleko (levo) od tistega, kar bi bil njen prvi šolski dan. Leta 1957 se skupina predstavlja z aktivistko za državljanske pravice Daisy Bates, ki je pomagala voditi prizadevanja za vključitev Little Rocka. Foto: Cecil Layne, iz pristojnosti Kongresne knjižnice
Carlotta Walls se je za svoj prvi dan 10. razreda odločila v novi obleki. Leto je bilo 1957, šola pa je bila Little Rock Central High. Zidove in osem drugih afroameriških študentov je ustavila bela mafija, ki je nasprotovala desegregaciji, in konfrontacija med Arkansasom in zveznimi oblastmi je trajala 20 dni in vojaške čete so utihnile.
Stene so pred kratkim podarile obleko - z vzorcem s številkami in črkami - Nacionalnemu muzeju afroameriške zgodovine in kulture. Kustos Bill Pretzer pravi, da jo je njen praded kupil s razmišljanjem: "Desegregiranje Little Rock je zaslužno za obleko, kupljeno v trgovini." Walls je diplomiral na Little Rock Central leta 1960, potem ko so jo februarja bombardirali njeni domovi.
"Resnično sem si želela, da bi s to diplomo, " pravi, "potrdila vse sranje, ki sem jih doživela." Carlotta Walls LaNier, zdaj stara 70 let, je predsednica fundacije Little Rock Nine, ki deluje za enak dostop do izobraževanja.
Nacionalni gardist preprečuje, da bi učenci (vključno s stenami Carlotta na levi) vstopili v šolo, 4. septembra 1957. Foto Will Counts, z dovoljenjem zgodovinske komisije Arkansas
Za vaš prvi šolski dan na srednji srednji šoli Little Rock je bila ta obleka, kupljena v trgovini, tako posebna?
"Nismo kupovali prepogosto, če sem iskren z vami, če razumete Jima Crow South, si nisem mogel obleči oblačil in podobno, ko sem odrasel. Moja mama je bila strokovna šivilja, zato je pravkar naredila vsa naša oblačila, vključno z njenimi. Moj veliki stric je vedel, da je to tako, in želel je, da imam oblečeno trgovino, da grem v mojo novo šolo, zato se je ustavil pred hišo in mojo mamo vprašal, češ, tukaj je denar in želim, da pojdi ji kupi obleko v trgovini. "
Od devetih študentov, prikazanih na fotografijah leta 1957, je bila Carlotta Walls najmlajša.
Kako ste mislili, da bo videti življenje v vaši novi šoli?
"Vedela sem, da ne moremo izvajati nobene izvenšolske dejavnosti ... Vedela sem, da se bom odpovedala temu delu, vendar sem samo ugotovila, da se bom naslednje leto lahko vrnila na izvenšolske dejavnosti. Ta del je bil v redu. Navdušilo me je, da bom hodil na novo srednjo šolo in da bom bil tisti, ki je bil v moji soseščini. To se mi je dogajalo v mislih. "
"Ja, videl sem vso jezo in grde obraze čez cesto, vendar sem jih ignoriral in res sem jih štel za nevedne ljudi. Če sem iskren, do mene me je to resnično doživljalo skozi celo leto, da sem vedel, da gre za nevednost, ki daje te izjave, in ne tip ljudi, s katerim bi se povezal. "
Naslovnica večernega časopisa, potem ko učencem ni bil dovoljen vstop v šolo.
So vas starši skrbeli, da bi vas poslali?
"Mislim, da so bili bolj ponosni na dejstvo, da sem se podpisal, da bom šel brez pogovora z njimi."
"Vem, da so bili nervozni zaradi tega, kar so brali, vendar so bili tudi prepričani, da delamo pravilno. Ko sem napisal svojo knjigo, sem prebral nekaj očetovih citatov in čutil sem, da je služil v drugi svetovni vojni, jaz sem imel pravico do te šole in njegovi davčni dolarji so pomagali plačati to šolo, za šolanje, ki je šlo naprej. In čutil se je, da niso ločili njegovih davkov, zakaj bi se potem ločili, ko gremo v šolo? "
"Črni ponedeljek" je bil skovan na datum odločitve odbora za izobraževanje Brown proti., Ponedeljek, 17. maja 1954. V znak protesta je gibanje Sveta belih državljanov v Mississippiju, ki ga je vodil Thomas Pickens Brady, sodnik okrožnega sodišča, objavil ta priročnik Črni ponedeljek, v katerem je pozval k razveljavitvi NAACP, ustanovitvi 49. države za Afroameričane in ukinitvi javnih šol. Z dovoljenjem Kongresne knjižnice
Kako ste se kot najmlajši povezali s preostankom Little Rock Nine?
"Poslušal sem starejše in mladince, tudi ko sem bil v srednji šoli, sem se zazrl v tiste, ki so bili starejši in so se dobro odrezali. Zame so bili vzorniki."
"Priznati moram, da so meseci trajali. Zavedel sem se, da smo si v tem vsi enaki, tako da veste, da je bilo moje odločanje postalo ostrejše in bolj osredotočeno. Mislim, da sem bil osredotočen za začetek, drugače vseeno ne bi šel tja, toda glede odločanja sem sprejel nekatere odločitve, ki so bile nekoliko drugačne kot nekatere druge, ker sem na pokrajino pogledal nekoliko drugače. "
"Še posebej eden. . . Razmišljala sem o Minnijeanu in Melbi ter še nekaj drugih, ki so vsak dan kupovali kosilo v kavarni. V mojih mislih je bilo to bojišče, saj ste vedeli, da se boste morali spoprijeti s tem, da vas bodo potiskali in potiskali. . .in liniji za nakup vašega kosila. Tako sem vsak dan prinesel kosilo, da se mi ne bi bilo treba ukvarjati s tem. Z njim sem se dovolj ukvarjal na hodnikih in v učilnicah. Moja pavza je bila kosilo, zakaj bi morali tako vrsto stvari nadaljevati v vrstici za kosilo? "
Protestniki, eden z konfederacijsko zastavo, se zberejo v stavbi glavnega mesta, da bi protestirali proti ponovnemu odprtju javnih šol leta 1959. Foto John Bledsoe, iz pristojnosti Kongresne knjižnice.
"Mešanje rase je komunizem, " se glasi en protestnikov znak. 1959. Fotografija Johna Bledsoeja, ki jo je prispevala Kongresna knjižnica
Majhen otrok opazuje gomilo protestnikov, ko korakajo od kapitolske zgradbe do srednje šole. 1959. Fotografija Johna Bledsoeja, ki jo je prispevala Kongresna knjižnica
Toda uspeli ste skozi prvo leto in se nato vrnili v višji letnik, tudi potem, ko je guverner celo leto zaprl šolo?
"Bil sem odločen, da bom tisto leto končal, ne bom se odpovedal, ker bodo tako zmagali, in tega ne bom dovolil. Zaradi športnega udejstvovanja sem bil precej tekmovalna oseba. Samo tega ne bom dovolil. Ni mi bilo treba nazaj, ampak čez nekaj časa, po tistem prvem in drugem letniku šole so bile zaprte, sem se vrnil v višji letnik, da sem končal, saj sem si res želel, da bi ta diploma potrdila vse sranje, ki sem jih imel šla skozi. "
„Spominjam se, da sem bil spet na kampusu in dejstva, da tam ni bilo stražarjev, ki bi nas varovali. Bil sem previden, o tem ni bilo nobenega vprašanja, vendar sem imel tudi občutek, da so starejši člani razreda z mano v 10. razredu. . . so trpeli tako, kot sem jih imel jaz v šoli, ko so izstopali iz šole in so bili tudi nizki ljudje na totemskem polu, tako da so zdaj, ko so bili na vodstvenem položaju, odločeni, da ne bodo imeli več takšnih stvari . Da ne rečem, da so se veliko stvari ustavili, a ton je bil drugačen in tudi niso želeli, da bi se šole zaprle, z veseljem so bile spet v šoli. "
Župan New Yorka Robert Wagner pozdravi študente Little Rock Nine in se leta 1958 rokuje s Carlotta Walls na desni in Thelma Mothershed na fotografiji. Foto: Walter Albertin
Zakaj je mama vsa ta leta obdržala svoj prvi šolski dan?
"Ravnokar ga je spakirala in dala v skrinjo s cedro. Mislim, da ni vedela, a hkrati ob občutku, da nekaj pomeni, se je držala. In prav vesela sem, da je storila. "
