Marca 1867 je minilo skoraj dve leti od konca državljanske vojne - vendar krvoprolič še zdaleč ni bilo konec. Masakri Afroameričanov v južnih zveznih državah se še naprej ne umirijo, zvezna vlada pa se je zaprla v lastne brezkrvne bitke, kako popraviti državo, razcepljeno na dva dela. Toda 2. marca 1867 je kongres sprejel tisto, kar zgodovinarka Heather Richardson imenuje "eden najpomembnejših zakonov v zgodovini": Zakon o vojaški obnovi.
"Razlog za menjavo iger je, ker deli 10 južnih držav na pet vojaških okrožij, zahteva, da se napišejo nove državne ustavne konvencije, in to je prvič, da imajo afroameriški možje pravico, da glasujejo na velikem območju, "Pravi Richardson, profesor na bostonskem kolidžu in avtor knjige The Death of Reconstruction . Pravice Afroameričanov bi se lahko dejansko zaščitile, če bi se čete zdaj aktivirale v nekdanji konfederaciji.
Toda priti do zakona o obnovi iz leta 1867 je bil dolg, boleč slog. Oglejte si to risanko priznanega ilustratorja Thomasa Nastta iz septembra 1866. Umetnik je v ZDA prišel iz Nemčije, ko je bil star 6 let. S svojim delom za Harper's Weekly in druge večje publikacije je ponudil nekaj "najresnejših argumentov, ki nasprotujejo do nasilja nad Afroameričani, «pravi Brooks Simpson, profesor zgodovine na Arizonski državni univerzi. "Vojna ni bila končana, temveč je preprosto prevzela novo fazo."
Predlagatelj nasilja v obdobju zgodnje obnove je bila seveda sama državljanska vojna in umor Abrahama Lincolna. Po smrti Lincolna se je podpredsednik Andrew Johnson povzpel na predsedstvo spomladi 1865. S kongresom je zunaj zasedanja začel izvajati različico Rekonstrukcije, skladno s svojimi političnimi ideologijami, kot demokrata iz Tennesseeja, vendar v nasprotju s smernicami Lincolna in Republikanci. Johnson je vsem južnjakom, ki so prisegli prihodnost zvestobe, ponudil splošno amnestijo, zahteval, da ga visoki konfederacijski uradniki osebno zaprosijo, južne države pa zahtevajo, da ratificirajo 13. amandma in odpravijo suženjstvo.
"Oprosti vse razen 1.500 vodilnih konfederatov, " pravi Richardson. "Ti ljudje, ki so jug izvzeli iz Unije, so zdaj spet manj svobodni in pošteni državljani ZDA, manj kot leto po koncu vojne." Ta poteza je razjezila severne republikance, ki so se zbrali za sporočilom, ki je prikazano v Nastovi risanki, ki ga Richardson opisuje kot: "ne postavljajte Johnsonovih ljudi na položaj, ker nam bo vrnil svet, ki smo ga imeli pred državljansko vojno."
Mnoge od nekdanjih konfederacijskih držav so pustile voditi svoje zadeve in sprejele črne kodekse, ki so Afroameričanom odvzeli skoraj vse pravice in jih v bistvu vrnili v prisilni sistem dela. Republikanski zakonodajalci so bili zgroženi, ko so se decembra 1865 vrnili v Kongres in se z Johnsonom takoj spoprijeli s prihodnostjo države. "Skrbi jih, da ne bodo v celoti rešili problema suženjstva in ga pustili, da bi se zagnal, kar bi lahko v prihodnosti povzročilo nestabilnost in celo državljansko vojno, " pravi Benedikt.
Republikanska večina je poskušala sprejeti tako zakon o državljanskih pravicah kot tudi podaljšanje Freedman's Bureau-a, oba pa sta bila namenjena, da bi Afroameričanom omogočila pravice do lastnine, pogodb in pravnega dostopa, ki so jih beli moški Američani vzeli za samoumevne. Toda Johnson je naložil veto na oboje, še bolj razjezil republikance. Nato so poleti 1866 v Memphisu in New Orleansu prišli pokoli, zaradi katerih je umrlo več deset Afroameričanov. Republikanci so se začeli prepirati, da potrebujejo vojaško prisotnost na jugu, da bi zaščitili novopečene državljane.
Nast do zakonodajnih volitev leta 1866 je Nast izkoristil široko bralstvo Harper's Weeklyja, da je skeniral Johnsonove politike in prepričal volivce, da izvolijo republikance. V svojih političnih karikaturah je Johnsona večkrat označil za grožnjo državi in Afroameričanom, kljub temu, da je Johnson trdil nasprotno.
V poskusu, da bi preprečil republikansko supermočnost, je predsednik načrt obnove republikancev napadel kot predrago in prikrajšal bele Američane, tako da je Afroameričanom dal več pravic. Igral je na rasizmu, ki so se ga držali celo severnjaki. "Johnson trdi, da republikanci v Kongresu nameravajo uporabiti davčne dolarje, da bi Afroameričanom, ki jih belci nimajo, vojsko po civilni vojni dajali prednostim. Torej gre za prerazporeditev bogastva od pridnih belcev do lenih Afroameričanov, "pravi Richardson.
"Ogrožena je bila vrsta države, ki jo bodo imele ZDA, " pravi zgodovinar Michael Les Benedict. "Bili smo suženjska republika. Ni svobodna republika. Kakšna republika naj bi nastala? Republika, posvečena svobodi in enakosti? Ali rasistična republika, v kateri so imeli Afroameričani podrejene belcem? "
Pozno jeseni 1866 (datumi so se od države do države spreminjali) so bile volitve za senat in predstavniški dom. Republikanci so osvojili supermočnost in s svojo številko so lahko sprejeli zakon o vojaški obnovi. Še naprej so bili sprejeti številni akti o obnovi, ki so južne države prisilile, da ratificirajo 14. amandma (ki je Afroameričanom zagotavljal državljanske pravice in enako zaščito po zakonu). Johnson je še naprej sodeloval proti Kongresu in južne države spodbujal, naj zavrnejo 14. amandma. Konec koncev so se zakonodajalci dovolj razočarali, da so glasovali za njegovo obstoj, s čimer je postal prvi ameriški predsednik, ki je bil obsojen - čeprav je odslužil preostanek svojega mandata. Obnova je preživela do leta 1877, ko je predsednik Hayes z juga umaknil zadnje zvezne čete.
Če želite izvedeti več o težavah iz leta 1866 in o tem, kako je Nast uporabil simboliko za njihovo zajemanje, kliknite zgornji dokument.
