Na Little Farm, nekdanji plantaži sladkorja v bližini Durbana, ženske slikajo s perlicami. Nova ženska razstava v muzeju skupnosti Anacostia "Ubuhle Women: Beadwork in umetnost neodvisnosti" prikazuje razsodne stvaritve te skupnosti umetnikov, ki živijo in delajo skupaj na podeželju KwaZulu-Natal, Južna Afrika.
Skupnost, imenovana Ubuhle ali "lepotica" v jeziku Xhosa, sta leta 1999 ustanovila delavca migranta Ntombephi "Induna" Ntobela in lokalni prebivalec Bev Gibson, ki je soustanovil razstavo. Ženske Ubuhle so skupaj razvile novo prevzemanje južnoafriške tradicije: ndwango, tkaninsko ploščo iz barvnih steklenih kroglic. Za razliko od tradicionalnih perlic, ki jih nosimo na telesu, so te umetnine na stenah prikazane kot slike. "S tem, ko ta tekstil raztegnemo kot platno, " piše Gibson, "umetniki plosko krpo spremenijo v sodobno obliko umetnosti."
"Vrt moje matere" Ntombephi "Induna" Ntobela, Zandile Ntobela, Nonhlakanipho Mndiyatha in Zondlile Zondo, 2013 (podoba avtorskih pravic muzeja skupnosti Anacostia) Ubuhle se je združil kot odgovor na revščino po apartheidu v Južni Afriki. Pet umetnikov je iz Transkeja, rojstnega kraja Nelsona Mandele, vendar je odšlo domov v iskanju priložnosti in finančne neodvisnosti. Našli so jo na Little Farm, ki je delala iz dneva v dan in ustvarjala naročene ndwangos; posamezna plošča lahko traja več kot deset mesecev. Obenem ženske vzgajajo družine in vodijo gospodinjstva. Med kuhanjem pečejo, medtem ko sekajo drva in medtem ko otroke hranijo. Delo je neločljiv del njihovega vsakdanjega življenja in obratno. "Vzorci in barve prevzamejo tisto, kar se zgodi tem umetnikom v teh mesecih, " pravi James Green, znanstveni sodelavec v Metropolitanskem muzeju umetnosti in sourednik razstave. "Postanejo resnični portreti tistega časa. Ti panoji so njihovo upanje. Vse, kar vanje vložijo."
"Moje morje, moja sestra, moje solze" avtorja Ntombephi "Induna" Ntobela, 2011 (podarjeno s strani muzeja skupnosti Anacostia) Postanejo tudi portreti vsakega posameznega umetnika. Zandile Ntobela vključuje vzorec cvetove češnje v vse svoje ndwangose in se vsako leto pokloni češnjevemu drevesu, ki cveti na vrtu Little Farm. Zondlile Zondo skrbi za svojo zulujsko dediščino - drugi umetniki so Xhosa - z izrazito svetlo in raznoliko barvno paleto, medtem ko živahni odtenki v delu Thanda Ntobele odražajo njeno joie de vivre. Podpis Nonhlakanipho Mndiyatha je hiša, običajno bela koča. "To je tisto, kar želi - stalni dom svojih otrok in sebe, " pravi Gibson. Ntombephi Ntobela, katere vzdevek "Induna" pomeni "vodja", razkriva svoje tiho dostojanstvo v filmu My Sea, My Sisters, My Tears (2011), živo upodobitev vode, ki ji pravi "povezava med vsem, kar živi".
"Ubuhle ne samo pokaže, da ženske po svetu prevzamejo nadzor, pri čemer se zanašajo na svoje sposobnosti, ampak tudi, da ima vsaka od teh žensk izrazit slog dela, " pravi Gibson. "To jo povzdiguje od obrti do umetnosti. Niso preprosto tovarna ljudi."
"Afriško križanje" Nontanga Manguthsane, Kalipha Ntobela, Sthembile Majola, Tshengi Duma, Ntombephi Ntobela, Thembani Ntobela in Nonhlakanipho Mndiyatha, 2009 (podoba avtorskih pravic muzeja skupnosti Anacostia) Razlike so še posebej vidne v skupinskih delih, kot je Moj materinski vrt, za katera je vsak od štirih umetnikov sestavil ploščo, ki prikazuje njen idealni vrt; in Afriško križanje, osupljivo središče razstave od tal do stropa. Slednji je sestavljen iz sedmih posameznih plošč in uporablja biblijske posnetke, da pripoveduje sodobno zgodbo o stiski in upanju v Južni Afriki.
Razstava je tem ženskam dala več kot platformo za izmenjavo svojih umetnin; jih je pooblastila, da sebe vidijo kot umetnike. "Zelo ganljivo je opaziti to spremembo, [da bi jih videli] spoznali, da je tisto, kar ustvarjajo, izjemno pomembno in tega doslej še ni storilo, " pravi James Green. "To je povsem nova umetniška oblika, ki prevzema to staro tradicijo in jo naredi resnično relevantno in novo."
