Raptorji so totalni medijski hrošči. Odkar se je leta 1993 pojavila priredba velikega zaslona Parka jurstva, so mesojedi, ki krepijo srpa, vrgli nesorazmerno veliko senco na preostale dinozavrične sorodnike, zlasti na njihove bližnje sorodnike troodontide.
Če ste ljubitelj dinozavrov, obstaja velika verjetnost, da ste vsaj že videli troodontidnega dinozavra. Rod Troodon je navaden spekter knjig in dokumentarnih filmov o dinozavrih (vključno z revolucijo o dinozavrih ) in je videti kot vitkejša različica bolj impozantnih plenilcev, kot je Deinonychus . Za to obstaja dober razlog. Skupaj Troodon in Deinonychus predstavljata dve veji srpaste dinozavra skupine, znane kot deinonychosauria: Troodon predstavlja troodontide, Deinonychus pa nosi oznako za dromaeozavride. Med stvarmi, ki so razlikovale troodontide od sorodnikov dromaeozavridov, so bili sorazmerno veliki možgani, velike oči, povečano število manjših zob in manjši srpasti kremplji, ki se jih pri nekaterih vrstah ne bi dalo umakniti tako daleč kot pri svojih bratrancih, kot je Velociraptor .
Troodon je le najbolj znan te vrste - morda tudi zato, ker je bil znan že dlje časa - toda mnogi drugi troodontidni dinozavri so bili poimenovani z najdišč v Severni Ameriki, Aziji in Evropi. Zadnji dinozaver, ki se bo pridružil družini, je Linhevenator tani iz Notranja Mongolija na Kitajskem. Dinozavra so v reviji PLoS One opisali paleontologi Xing Xu, Qingwei Tan, Corwin Sullivan, Fenglu Han in Dong Xiao.
Linhevenator sega nekje med 84 milijoni in 75 milijoni let nazaj, je le eden izmed številnih nedavno opisanih teropodnih dinozavrov, ki jih je treba obnoviti in opisati v Notranji Mongoliji. (Druga dva, dovolj ustrezna, sta bila alvarezsaurid Linhenykus in dromaeosaurid Linheraptor .) Skeletni material, ki predstavlja novega dinozavra, vključuje lobanjo in čeljusti, več vretenc, desno ramensko rezilo in kosti nadlahti, del bokov, a leva stegenska kost, levo stopalo in nekaj drugih fragmentarnih delov. Nekatere od teh kosti so bile artikulirane med seboj, druge pa ne, toda kot gre za troodontidne dinozavre, je Linhevenator eden izmed popolnejših dinozavrov, ki so ga še našli.
Linehvenator zaradi česar je še posebej nenavaden so nekatere podrobnosti njegovih okončin. V primerjavi z drugimi troodontidi je imel Linhevenator sorazmerno dolgo ramensko rezilo, razmeroma kratek in debel košček, njen drugi nožni prst pa je bil konico v specializiranem izvlečnem kremplju, kot je bil videti v Troodonu, vendar ne pri nekaterih prejšnjih članih skupine. To je radoveden nabor lastnosti. Medtem ko se zdi, da je imel Linhevenator kremplje podobno kot bratranec dromaeosavrida, kot je Deinonychus, je imel na novo opisani dinozaver sorazmerno kratke in močno mišičaste roke. To lahko namiguje, da Linhevenator ni uporabljal orožja, da bi lovil plen na enak način kot dromaeozavridi ali prej troodontidni dinozavri, četudi je imel specializirano krempljevo kremplje. Namesto tega Xu in soavtorji trdijo, da je dinozaver morda imel orožje, prilagojeno kopanju, plezanju ali kaj drugega v celoti, čeprav je testiranje teh hipotez za zdaj težko. Z malo sreče bodo dodatna odkritja troodontidov pomagala ugotoviti, kakšni so bili ti posebni dinozavri v življenju.
Reference:
Xu, X., Tan, Q., Sullivan, C., Han, F., & Xiao, D. (2011). Kratko oboroženi troodontidni dinozaver iz zgornje krede Notranja Mongolija in njegove posledice za troodontidno evolucijo PLOS ONE, 6 (9) DOI: 10.1371 / journal.pone.0022916
