Skupina znanstvenikov in statistikov, ki jo je vodila kalifornijska univerza v Berkeleyju, se je nedavno odločila za neodvisno oceno podnebnih podatkov in enkrat za vselej ugotovila, ali se je planet v zadnjem stoletju segrel in za koliko. Študija je bila zasnovana za obravnavanje pomislekov, ki so jih zastavljali vidni skeptiki do podnebnih sprememb, financiralo pa jo je več skupin, znanih po podnebnem skepticizmu. Prejšnji teden je skupina objavila svoje sklepe: Povprečne temperature tal so se od sredine 20. stoletja povzpele za približno 1, 8 stopinje Fahrenheita. Rezultat se je ujemal s prejšnjo raziskavo.
Skeptiki niso bili zadovoljni in so takoj trdili, da je študija pomanjkljiva.
V novicah so bili tudi prejšnji teden rezultati še ene študije, ki ni našla povezave med mobilnimi telefoni in možganskim rakom. Raziskovalci z Inštituta za epidemiologijo raka na Danskem so pregledali podatke 350.000 uporabnikov mobilnih telefonov v 18-letnem obdobju in ugotovili, da ni več verjetnosti, da bi zbolel za možganskim rakom kot ljudje, ki te tehnologije ne uporabljajo.
Vendar ti rezultati še vedno niso ubili pozivov k večjemu spremljanju morebitne povezave.
Študija po študiji ne najde povezave med avtizmom in cepivi (in veliko razlogov, da bi skrbeli za necepljene otroke, ki umirajo zaradi bolezni, ki jih je mogoče preprečiti, kot so ošpice). Toda četrtina staršev je v anketi, objavljeni lani, dejala, da verjamejo, da "nekatera cepiva povzročajo avtizem pri zdravih otrocih", 11, 5 odstotka pa je zavrnilo vsaj eno cepljenje za svojega otroka.
Ankete pravijo, da Američani bolj zaupajo znanstvenikom kot recimo politiki, vendar to zaupanje upada. Če izgubimo vero v znanost, smo šli po napačni poti. Znanost ni nič drugega kot proces (kot so opazili nedavni sodelavci naše serije "Zakaj mi je všeč znanost") in skeptičnost je lahko dobra stvar. Toda za mnoge ljudi je skepticizem narastel do te mere, da ne morejo več sprejeti dobrih dokazov, ko jih dobijo, tako da "smo zdaj v epidemiji strahu, kakršne še nikoli nisem videl, in upam, da je nikoli ne bom videl spet, "pravi Michael Spectre, avtor Denializma, v svojem TEDTalk spodaj.
Če berete to, obstaja velika možnost, da mislite, da ne govorim o vas. Toda tukaj je hitro vprašanje: Ali jemljete vitamine? Vedno več je dokazov, da vitamini in prehranska dopolnila v najboljšem primeru niso le placebo in v nekaterih primerih dejansko povečajo tveganje za bolezen ali smrt. Na primer, raziskava v začetku tega meseca v Arhivu interne medicine je pokazala, da je uživanje dodatkov, kot sta železo in baker, povezano s povečanim tveganjem smrti pri starejših ženskah. V sorodnem komentarju več zdravnikov opozarja, da se je koncept prehranskega dopolnjevanja premaknil od preprečevanja pomanjkanja (za dokazovanje škode, če ste na primer folna kislina, malo dokazov), k poskusu spodbujanja dobrega počutja in preprečevanja bolezni in številne raziskave kažejo, da več dodatkov ne pomeni boljšega zdravja.
Stavim pa, da boste jutri še vedno vzeli tablete. Za vsak slučaj.
Kot pravi Spectre, ta pot lahko vodi v nekatere precej mračne čase:
Ko začnete po poti, kjer vera in magija nadomeščata dokaze in znanost, končate na mestu, ki nočete biti. Končate v mestu Thabo Mbeki v Južni Afriki. Ubil je 400.000 svojih ljudi z vztrajanjem, da sta pesni česen in limonino olje veliko bolj učinkovita kot protiretrovirusna zdravila, za katera vemo, da lahko upočasnijo potek AIDS-a. Na stotine tisoč nepotrebnih smrti v državi, ki jo je zaradi te bolezni prizadel hujši kot kateri koli drug.
Če ne mislite, da se to lahko zgodi, premislite še enkrat. Otroci že ne cepimo proti boleznim, ki jih je mogoče preprečiti, kar bo zagotovo vodilo (in verjetno že vodilo) v izgubljena življenja. V prihodnjih desetletjih se moramo spoprijeti z velikimi težavami - še večje spremembe temperature, vremena in vode, ko se planet segreva; naraščajoča populacija - in zaupanje moramo začeti vračati v znanost, v proces, ki nas je pripeljal do tja, kjer smo danes, z daljšim življenjem, čistejšo vodo in nebom, učinkovitejšim kmetovanjem. Ker si morate priznati, je to zelo lep čas za življenje in tu nas je prišla znanost.
