Sposobnost prepoznavanja in odzivanja na čustva drugih nam pomaga ohranjati zdrave odnose in spodbuja pomoč pri vedenju. Prejšnje raziskave so pokazale, da lahko način socializacije pomembno vpliva na našo sposobnost empatije, a kot poroča Kristen V. Brown iz podjetja Gizmodo, nova raziskava kaže, da empatijo oblikujejo tudi naši geni.
V upanju, da bomo izvedeli več o genetskih dejavnikih, ki poganjajo človeško empatijo, je mednarodna skupina raziskovalcev analizirala genetske podatke 46.861 strank 23andMe, podjetja za testiranje in analizo DNK. Udeleženci študije so bili pozvani tudi, naj izpolnijo kvocient Empathy (EQ), kratko raziskavo, ki so jo pred 15 leti razvili znanstveniki z univerze v Cambridgeu. EQ meri dve plati empatije: "kognitivno empatijo" ali sposobnost prepoznavanja misli in občutkov drugih in "afektivno empatijo" ali sposobnost ustreznega čustvenega odzivanja na misli in občutke drugih.
Raziskovalci so se sklicevali na statistično analizo, ki je znana kot povezave z genomi, ki vključuje skeniranje markerjev v celotnih naborih DNK, ki pripadajo velikemu številu ljudi. Kot je povedala Olivia Goldhill iz Quartza, si je ekipa ogledala 10 milijonov genetskih različic in ugotovila, da lahko genetski dejavniki razložijo približno 10 odstotkov razlik v naši sposobnosti empatije.
Študija, ki je bila nedavno objavljena v reviji Translational Psychiatry, potrjuje predhodne raziskave, ki so preučevale empatijo pri dvojčkih. Soočeni z odraslo osebo, ki se pretvarja, da sta v stiski, sta se enaki dvojčki ponavadi bolj odzivali kot bratska dvojčka, kar kaže, da genetika vpliva na stopnjo empatije.
Nova raziskava je tudi ugotovila, da so ženske v povprečju bolj empatične kot moški, vendar ta razlika ni povezana z genetskimi dejavniki. "Ni bilo razlik v genih, ki prispevajo k empatiji pri moških in ženskah, " je zapisano v sporočilu za javnost z univerze v Cambridgeu, ki je sodelovalo v raziskavi. "To pomeni, da je razlika med spoloma v empatiji posledica drugih negenetskih bioloških dejavnikov, kot so prenatalni hormonski vplivi ali nebiološki dejavniki, kot je socializacija, ki se oba razlikujeta med spoloma."
Raziskovalce je tudi zanimalo, da so genetske različice, povezane z nižjo stopnjo empatije, povezane tudi z večjim tveganjem za avtizem. Avtizem je zapletena nevrorazvojna motnja, vendar imajo ljudje z avtizmom pogosto težave s socialnimi interakcijami. "Ugotovitev, da je delček tega, zakaj se razlikujemo v empatiji, posledica genetskih dejavnikov, nam pomaga razumeti ljudi, kot so tisti z avtizmom, ki si prizadevajo predstavljati misli in občutke druge osebe, " profesor Simon Baron-Cohen, direktor Cambridgeovega raziskovalnega centra za avtizem in eden od avtorjev študije, je dejal v izjavi.
Dejstvo, da igrajo geni določeno vlogo pri načinu empatije, še ne pomeni, da je empatija popolnoma zunaj našega nadzora. Kot je v sporočilu za javnost poudaril Varun Warrier, doktorski študent v raziskovalnem središču za avtizem in eden vodilnih avtorjev študije, "je le nekaj desetine posameznih razlik v empatiji prebivalstva posledica genetike. Prav tako bo pomembno razumeti negenetske dejavnike, ki pojasnjujejo ostalih 90 odstotkov. "
In čeprav so raziskovalci lahko vzpostavili gensko povezavo z empatijo, študija ni bila dovolj velika, da bi prepoznali natančne gene, ki bi lahko bili na delu. Ko gremo naprej, ekipa upa, da bo zbrala večje vzorce in dobila natančnejši občutek, kako naš DNK vpliva na način razumevanja in odzivanja na ljudi okoli nas.
