Sidney Hart, starejša zgodovinarka v National Portret Gallery, zanima "posledične" ljudi in boljše razumevanje, kdo so in od kod prihajajo. Potem ko se je galerija po šestletni prenovi obnovila poleti 2006, je gostila serijo "One Life", vsaka razstava pa je bila osredotočena na ameriško osebnost. Danes se za javnost odpira eno življenje: Ronald Reagan . (Založba časopisov Katherine Graham je bila nazadnje predstavljena.)
Galerija ima v svojih zbirkah več kot 70 portretov Reagana in ob stoletnici njegovega rojstva, pravi direktor Nacionalne portretne galerije Martin Sullivan, se je Reagan zdel naravni predmet. Eno življenje: Ronald Reagan kronira Gipperjevo pot v bistvu skozi šest kariere - kot športni napovedovalec, igralec, sindikalni vodja, korporativni predstavnik, guverner Kalifornije in 40. predsednik ZDA. Sullivan upa, da bo razstava obiskovalcem ponudila nekaj vpogleda v osebnostne lastnosti, ki so mu prinesle uspeh in ga naredile tako "očarljivo in včasih polarizirajočo figuro."
Med deli, ki so vključeni v razstavo, sta fotografija Reagana kot napovedovalca radijske postaje WHO v Des Moinesu v Iowi sredi tridesetih let prejšnjega stoletja in nekaj filmskih spominskih spominov Knute Rockne, All American (1940) in Kings Row (1942), ki jih Reagan velja za njegov najboljši film. Obstaja fotografija hripavega Reagana, ki je leta 1955 obiskal tovarno General Electric v Danvilleu v Illinoisu, ko je deloval kot korporativni veleposlanik pri General Electric Co., in še drugo slavje z zmago, ko je zmagal na razpisu za guvernerja Kalifornije v 1966. Večina majhnega galerijskega prostora je namenjena Reaganovi politični karieri. Ena fotografija ponazarja kaos pred hotelom Washington Hilton tik po poskusu atentata leta 1981, dve drugi pa sta bili posneti med srečanji z Mihailjem Gorbačevim v letih 1986 in 1987. Poleg portretov je bil del berlinskega zidu in mejne ograje, ali "železna zavesa", in na roko napisana stran govora, ki ga je Reagan držal narodu po srečanju z Gorbačovom v Reykjaviku na Islandiji leta 1986, sta na ogled.
Delo Andyja Warhola iz leta 1985 vzbuja vzdevek Reaganovega, "teflonski predsednik", ki mu ga je podelila demokratična kongresnica Patricia Schroeder, ker se mu zdi, da se nobena negativna kritika ne drži. V sitotisku pop umetnik Reagana vloži v oglasu okoli leta 1953 za majice Van Heusen Century brez gub.
Na vhodu v razstavo je izjava kustosa, ki jo je napisal Hart. V njem razlaga, kako ga pogosto prosijo po dvorani ameriških predsednikov Nacionalne galerije portretov (in nam jo je dal na dan volitev 2008). Raje namesto tega razpravlja o njihovem pomenu. Težkost pri tem pa je, da se po navadi pomembnost predsednika pozna šele približno 50 let po njegovem mandatu. "Vendar pa z nekaterimi predsedniki - Washingtonom, Jacksonom, Lincolnom, obema Rooseveltsom in Ronaldom Reaganom - mislim, da takoj vemo, " piše. "Njihova lastništvo je bilo posledično in transformacijsko. Ko je bil Reagan izvoljen za predsednika, so bili punditi zaskrbljeni, da je pisarna postala preobsežna, da bi ga lahko opravljala ena oseba. Ko je zapustil funkcijo, verjamem, da je bilo to mnenje ovrženo. "
Eno življenje: Ronald Reagan se odpre danes in bo nadaljeval do 28. maja 2012.
