Ljubitelji oceanov poznajo podobo velikega morskega "smetišča", kjer se smeti vrtijo v neskončni žiriji. Toda nove oceanske tokove, ki pomagajo koncentrirati plastiko in druge naplavine, tudi na koncu pomagajo razpršiti jih proti obali, ugotavlja nova študija.
Sorodne vsebine
- Plastika je za vedno: Umetnost množične potrošnje
"Naša raziskava je pokazala obstoj izhodnih poti za odpadke v južnem Tihem oceanu, regiji, kjer je bilo nekoč mišljeno, da se lahko teplavice zberejo, a ne pobegnejo v času njihovega življenja, " je povedal soavtor študije Christophe Maes, fizični oceanograf pri Francoska univerza Zahodna Bretanja (UBO) in Francoski raziskovalni inštitut za razvoj (IRD).
Ugotovitve, objavljene na spletu v reviji Geophysical Research Letters, kažejo, da so obkladki v oceanskem smeti veliko bolj dinamični, kot so mislili prej, in lahko zapletejo čiščenje oceanskega smeti.
Vetrovi in vrtenje Zemlje združujejo, da ustvarijo ogromne vrtince v vsakem od petih glavnih oceanskih bazenov: Severni in Južni Pacifik, Južni Atlantik in Indijski ocean. Leto za letom se vrtinčni gibi teh "oceanskih žirov" pometajo v naplavine, da bi ustvarili onesnažene predele oceanov. (Ime "smetišč" je napačno. Sredi oceana ni plavajočih odlagališč, le območja z višjimi od običajnih koncentracij plastike, kovin in drugih smeti.)
Plastika in kovine se sčasoma zelo razgradijo in lahko pustijo škodljive kemikalije v ocean. Poleg tega lahko plavajoči smeti prispeva tudi k širjenju bakterij in virusov, ki povzročajo bolezni. Znanstveniki so že prej menili, da so te smeti večinoma statične - ko so smeti sesali v oceanske žirije, je v veliki meri ostal tam.
Ampak ne več. Nova raziskava Maesa in njegove ekipe je razkrila obstoj tokov "izhodnih vrat", ki odtekajo iz oceanskih žirov. Z uporabo računalniških modelov za simulacijo pretoka tokov v Tihem oceanu so znanstveniki izsledili smer več milijonov navideznih delcev. Njihovi rezultati so razkrili obstoj zunanjih tokov, širokih nekaj sto kilometrov, ki tečejo proti vzhodu, proč od žire in proti obalnim črtam Severne in Južne Amerike.
Juan Baztan, morski geolog z univerze v Versaillesu v Franciji, je pozdravil nove podatke o oceanskih žires. "Več ko vemo o virih in distribuciji, boljše bo za izboljšanje spremljanja, optimizacijo čiščenja in zmanjšanje virov onesnaženja, " je dejal Baztan, ki ni bil vključen v raziskavo.
Erik van Sebille, oceanograf in klimatolog na Imperial College London v Veliki Britaniji, je dejal, da so izhodne poti dobra novica za čiščenje smeti, ne pa tudi za projekte, katerih cilj je izboljšati zdravje morskega življenja.
"Če se boste osredotočili na čiščenje obalnih linij, potem bo to olajšalo, saj bo sčasoma veliko smeti končalo na plažah, kar vam bo omogočilo, da boste tam skoncentrirali svoja prizadevanja, " je dejal van Sebille, ki prav tako ni sodeloval v raziskavi. "Slaba novica je, da plastika naredi veliko več škode v bližini obale kot na odprtem oceanu, kjer je morsko življenje veliko manj. Obalne črte so tam koralni grebeni in ribištvo."
