Vsak december izginijo pingvini Fiordland, Eudyptes pachyrhynchus, ki živijo na južnem otoku Nove Zelandije. Raziskovalci so domnevali, da so na daljših potovanjih s hranjenjem plavali ob obali otoka. Toda nihče jim še ni sledil. New Zealand Herald poroča, da so raziskovalci pred kratkim izsledili ptice in ugotovili nekaj neverjetnega; v manj kot dveh mesecih in pol naredijo epsko krožno pot na jug od 4.000 milj.
Da bi preučili neverjetno potovanje, so zoologi z univerze Otago s satelitskimi sledilniki označili 20 pingvinov. Potem so sedli osupli, ko so morske ptice plavale vse dlje in dlje proti jugu. "Moja prva reakcija je bila, da je s podatki nekaj narobe, " v sporočilu za javnost pravi direktor projekta Thomas Mattern. "Potem sem se samo zmedel, bil sem popolnoma zmeden - kam gredo, kdaj se bodo ustavili?"
Ptice, znane tudi kot Tawaki, so se ustavile približno na polovici poti na Antarktiko v območju hranjenja, kjer trčijo tople in hladne vode. Raziskava se pojavlja v reviji PLoS One .
Veliko vprašanje je, zakaj ptice čutijo potrebo, da gredo tako daleč na morje. Herald poroča, da je razlog za hrepenenje hranjenja dobro razumljen. Po vzgoji piščancev ptice podvržejo svojo letno molto, ko gojijo nov niz perja. To je tridnevni postopek, kjer morajo sedeti in ne morejo loviti hrane. Torej v pripravi se morajo spakirati na maščobi in se odpraviti v sotesko. Vzgoja piščancev in gojenje novega plašča perja sta energijsko intenzivna, zato bi bilo smiselno, da bi živali poskušale ohraniti čim več energije. Ampak ne.
Tudi neznanec, ko se hkrati odpravijo na svojo epsko pustolovščino, ribolov okoli njihovega otoškega doma postane res dober in tam je pravi bife z morskimi sadeži, ki bi ga lahko uporabili za pohanje govejega mesa. "Pogoji, ki so bližje celini Nove Zelandije, so dober, " Mattern pove Georgeu Dvorskemu v Gizmodu. "Ni očitnih razlogov, zakaj bi Tawaki moral potovati tako daleč - za to ni nobene logične razlage."
Krivec je lahko nagon. Tawaki so le ena od več vrst črnih pingvinov v Južnem oceanu, čeprav ostali člani živijo dlje proti jugu. Mogoče je, da je nagon, da bi priplaval na oddaljeno hranjenje, ostal preostanek pingvina, ki ni bil nikoli popravljen.
Okeanacija pusti nekaj svetlobe tudi na območju elegantnih plavalcev. Nekoč so zoologi verjeli, da je bila vrsta na Novi Zelandiji bolj razširjena in so jo na koncu potisnili na južni rob Južnega otoka s človeškim lovom. Toda če se vsako leto lovijo tega epskega potovanja, bi bilo smiselno, da živijo predvsem v svojem trenutnem območju, "[C] če upoštevamo, da bi vzreja na severu dodala še nekaj tisoč kilometrov na potovanje pingvinov, se zdi, da tawaki pasme točno tam, kjer njihovo migracijsko vedenje jim omogoča, «Mattern pove Heraldu.
Možno je tudi, da je bil ta plavalni obračun, ki so ga zabeležili leta 2016, le enkraten trenutek. Dvorski poroča, da so bili tudi podatki nepopolni. Čeprav so raziskovalci označili 17 pingvinov, je do polovice točke zdržalo le devet zapisovalcev podatkov in le pet jih je preživelo pot tja in nazaj. In podatki so seveda samo iz enega leta. Zato ima ekipa trenutno 48 pingvinov, ki želijo v enem letu zbirati podatke o pticah.
Kdo ve, morda plavajo več kot en maraton.
