Po pregledu grobov več kot 300 ljudi, pokopanih na angleških pokopališčih Anglo Saxon med letoma 475 in 625 AD, je arheologinja Christine Cave z avstralske nacionalne univerze naredila odkritje, ki bi vas lahko presenetilo. Ugotovila je, da je bilo več trupel v pokopališčih nad 75 let, ko so umrli.
Cave je razvil novo tehniko za oceno starosti ljudi, ki so umrli, glede na to, kako obrabljeni so zobje. Delo razblinja mite, da so starodavne kulture imele splošno kratko življenjsko dobo, Stephanie Dalzell poroča za avstralsko korporacijo Broadcasting.
"Zobje so čudovite stvari. O človeku nam lahko povedo toliko, da so preprosto čudežne, " Cave pove Dalzellu.
Medtem ko arheologi že dolgo ne morejo oceniti starosti v času smrti mlajših ljudi na podlagi njihovega skeletnega razvoja, so bile tehnike za zmenjanje starejših nedosledne. "Ko določite starost otrok, uporabljate razvojne točke, kot so izbruh zob ali zlitje kosti, ki se zgodijo v določeni starosti, " pojasnjuje Cave v izjavi, ki jo je objavila univerza. Toda ker degradacija zaradi staranja vpliva na okostja takšnih na različne načine, je težje zasnovati eno samo univerzalno primerjalno točko.
"Običajno ocenjujemo starost smrti v kategorije mladih, srednjih in starih odraslih, " za Dalzell iz ABC pove biološka antropologinja Justyna Miskiewicz. To lahko privede do združevanja vsakogar nad 40 let v eno skupino.
Na blogu antropologinje Kathryn Meyers Emery na "Bones Don't Lie" poudarja, zakaj je to tako težava, in opozarja na dokument iz leta 2011 avtorjev CG Falys in ME Lewis, objavljen v International Journal of Osteoarchaeology, ki navaja na pomanjkanje mednarodnih standardov za analizo ostankov v bioarheologiji.
Caves upa, da bo s svojo tehniko nadalje raziskal starejše populacije v zgodovinskih kulturah, zlasti razkril vztrajni mit, da je večina ljudi umrla pred 40. rojstnim dnem v srednjem veku. "Želim preučiti nevidne starejše - tako jih imenujem - ljudi, ki jih večina poročil o pokopališču ne opazi, " pravi, namesto samo tistih z nenavadno patologijo, ki nakazujejo, da potrebujejo posebno skrb.
