Za mnoge potovanje na Havaje ne moremo označiti kot uspešnega, če ne opazimo nekaj igrivih, okretnih delfinov, ki se spotikajo z obale otoka. Potapljači so še posebej veseli priložnosti za kopanje s prijaznimi vodnimi sesalci, eko-turistične operacije pa pogosto ciljajo na območja, v katerih živijo znane populacije vrtoglavih delfinov - majhna vrsta delfinov, ki gledalce navdušuje z gracioznimi vrtanjami in prostih kolesi.
Toda ekoturisti na Havajih lahko nenamerno škodijo prav vrstam delfinov, s katerimi upajo, da bodo posegali tako, da bodo prekinili nujne dnevne napake živali. Na novih zemljevidih se kljub temu prepoznavajo vroče točke, ki odganjajo delfine, in raziskovalci upajo, da bodo turiste opozorili, da se čez dan počitka delfinov v času največjega počitka delfinov izognejo.
"Spinnerjevi delfini se na Havajih vse pogosteje srečujejo in to moti njihov počitek, " pravi David Johnston, morski znanstvenik z univerze Duke in eden od avtorjev študije PLoS One. "Končno smo količinsko opredelili njihove habitate za počitek, da bi podprli omejitve pri dostopu do njih v kritičnih obdobjih počitka."
Življenje delfinov ni vse igra; v nekem trenutku morajo tudi živali spati. Za vrtoglave delfine, ki običajno vključujejo več vrha čez dan. In tu se začne težava. Z debelinami turistov, ki se vozijo po vodnikih in potapljajo po vodi, se delfini, ki poskušajo ujeti nekaj dnevnih zzz-jev, odpeljejo od varnosti na zavetju Havajev in v globlje vode, kjer bodo plenilci preprosto izbrali. Tisti, ki se držijo okrog, trpijo zaradi slabih posledic nespečnosti in v stanju, ki jim manjka spanja, niso sposobni obvladovati vsakodnevnih potreb, vključno z iskanjem hrane in komunikacijo.
Nekaj zemljevidov, ki označujejo najprimernejša območja za počitek delfinov, označena z rdečo. (PLoS One) Da bi poskusili rešiti to težavo, so znanstveniki z univerz Duke in Stony Brook razvili nov zemljevid, za katerega upajo, da bo število motenj ljudi omejilo na zaspane vrtoglave delfine. Avtorja sta identificirala 21 zalivov ob zahodni obali glavnih havajskih otokov, kjer so popoldne preživeli počitek. Da bi ugotovili, kateri zalivi so najbolj vabljivi za zaspljenega delfina, so upoštevali dejavnike, kot so globina vode, umirjenost, bližina krmnih površin in velikost zaliva. Te materiale so prekrili s stotinami opazovanja delfinov v obdobju 2000–2010.
V zadnjih nekaj letih se je število turistov, ki se ukvarjajo z delfini, povečalo, vendar znanstveniki še vedno niso prepričani, kako ali lahko to vpliva na populacijo delfinov. Raziskovalci priporočajo napake na strani previdnosti, da bi zmanjšali morebitne grožnje sposobnosti preživetja delfinov.
"Morda bomo lahko zmanjšali škodljive učinke na delfine s postavljanjem omejitev ali preventivnih ukrepov v razmeroma majhnem številu zalivov, namesto da bi omejili dostop do delfinov po celotni obali, " vodilni avtor Lesley Thorne, morski znanstvenik iz Stony Brook-a Univerza, je dejal v izjavi. "To koristi turistom in turističnim subjektom ter delfinom."
Več s Smithsonian.com:
Pod morjem z delfini
Ogroženi delfini na Novi Zelandiji
