Znanstveniki že dolgo povezujejo evolucijo človeške roke - edinstvene po svojih dolgotrajnih palcih in spretnih prstih - z dvigom kamnitih orodij pred približno 2, 6 milijona let. Ti inštrumenti, od primitivnih kamnin kamna, ki se uporabljajo kot improvizirana kladiva, do ostrih kamnitih kosmičev, ki nastanejo s udarcem enega kamna ob drugega in celo majhnih ročajev, se navadno pripišejo Homo habilis, starodavni človeški vrsti, ki so jo poimenovali "priročnik" v čast teoretizirane vloge kot prvi proizvajalec orodij.
Zgodnji hominini so izvajali vrsto dejavnosti, povezanih z orodjem, vključno z lovom, krmljenjem in kuhanjem. Toda po novi raziskavi raziskovalcev z univerze Chatham in univerze v Kentu niso bile vse te dejavnosti enakovredne. Ugotovitve ekipe, ki so bile na novo objavljene v reviji Journal of Human Evolution, kažejo, da bi specifično vedenje - razbijanje živalskih kosti za dostop do njihovega mozga - imelo velik vpliv na razvoj zgodnje anatomije rok.
"Vsa ta vedenja vključujejo različne materiale, različne končne cilje in različne vzorce sile in gibanja za zgornji ud, " ugotavljajo raziskovalci v svoji študiji. „Zato je malo verjetno, da bi vsako vedenje enako vplivalo na razvoj sodobne človeške roke.“
Kostni mozeg je okusno, visoko energijsko živilo. Zgodnji ljudje, ki so imeli roke bolj primerne za razbijanje odprtih kosti in pridobivanje okusne prigrizke, bi bili morda bolje opremljeni za preživetje v težkih razmerah prazgodovine in bi tako pogosteje prenesli svoje gene in spretne roke na naslednje generacije. Da bi preizkusili to hipotezo, je ekipa od 39 prostovoljcev zahtevala, naj naredijo ročni senzor pritiska, imenovan Pliance, in pokažejo veliko plejacenskih dejavnosti, kot so lomljenje matic, pridobivanje kostnega mozga s pomočjo kladiva in odrezanje kremena za oblikovanje znanih orodij kot kosmiči. Michelle Starr pojasnjuje, da je plast, ki jo nosi Michelle Starr, nosila kot rokavice in raziskovalcem omogoča, da med različnimi dejavnostmi določijo količino pritiska na vsak prst.
Meritve so bile različne, vendar so raziskovalci ugotovili, da imajo palec, kazalnik in srednji prst vedno pomembno vlogo. Vedenje, ki je zahtevalo največ pritiska, je bilo udarjanje kosti v kostni mozeg in nastajanje kremenih kosmičev. Obnašanje, ki je zahtevalo najmanj pritiska, je bilo treskanje oreškov. Tracy Kivell, profesorica biološke antropologije v Kentu, je dejala, da lahko ugotovitve ekipe pojasnijo, zakaj so drugi primati sposobni razpokati oreščke brez koristi človeške roke.
Čeprav si sodobni ljudje in primati delijo evolucijsko korist nasprotnih palcev, se dolžine naših prstov razlikujejo: Opice in opice imajo krajše palce in daljše prste, ki so idealno opremljeni za mahanje dreves, medtem ko imajo ljudje podolgovate palce in krajše prste, zasnovane za natančno oprijemanje. Zanimivo je, da je raziskava iz leta 2015 pokazala, da je roka obeh vrst "skupnega prednika izgledala bolj kot človek" kot primatov ", kar kaže, da je človeška roka bolj" primitivna ". (To ne pomeni, da smo manj inteligentni od svojih kolegov primatov, ugotavlja znanstvenik Michael Balter. Namesto tega kaže, da so se roke primatov razvijale za življenje v drevesih, medtem ko se je naša razvijala v povezavi z nevrološkim razvojem, ki je omogočil več napredno orodjarstvo.)
V začetku tega meseca so v Panami opazili skupino kapucinov, s pomočjo kamnitih orodij za razbijanje školjk in druge hrane, Poroča Sarah Kaplan Washington Post . Pri tem so opice postale prva v svojem rodu in četrta od vseh nečloveških primatov, ki so tako vstopili v kamnito dobo.
Nove ugotovitve ne opisujejo ravno zgodbe o evoluciji človeške roke. Toda novonastali poudarek bogatega, visoko kaloričnega mozga opozarja na raznolikost praks, ki so prispevale k današnjim spretnim prstom. Čeprav je naloga izdelovanja kamnitih orodij zagotovo vplivala na razvoj rok naših prednikov, je bila vsekakor pomembna njihova glasna nagnjenost k mastni, težko dostopni poslastici.
