Na ulicah Kigalija, glavnem mestu Ruande, se pešci in vozila mešajo. Glede na to, da naj bi se število prebivalcev mesta do leta 2020 skoraj potrojilo, se povečanje prometa in onesnaževanja ne kaže na upočasnitev. Toda če bi se prejšnjo nedeljo ozirali po ulicah, piše Quartzova Lily Kuo, bi si morda mislili, da mesto sploh nima avtomobilov. To je zato, ker je Kigali neprekinjeno prizadeval zmanjšati promet in izboljšati zdravje svojih prebivalcev pet ur.
Mestni mesečni #CarFreeDay je prvi v Afriki, poroča Nairobi News . In v nedeljo je promet že tretjič prepovedal avtomobile na večjih ulicah - del večje ponudbe za čiščenje Kigalija, piše Kuo. Na dan brez avtomobila so se zaprte ulice uporabljale za stvari, kot so fitnes tečaji in brezplačni izpiti za oči, kolesarji in tekači pa so lahko opazili uživanje v na novo praznih ulicah.
Dnevi brez avtomobilov in območja brez avtomobilov so vse bolj priljubljena v krajih, kot sta Pariz, ki so z enim dnevom brez avtomobila zmanjšali smog za 40 odstotkov, in London, ki je zmanjšal število smrtnih žrtev za 40 odstotkov, ko je med potjo v središču mesta zaračunal skoraj 20 dolarjev največje ure. Ker se mesta v svetu v razvoju povečujejo po velikosti, načrtovanje mest z načrtovanjem mešane uporabe in javne kampanje, ki postavljajo pešce v ospredje, postajajo prioritete.
Vsaj v Kigaliju so dnevi brez avtomobila del večje pobude za čiščenje mestnih ulic. Ruandani že leta zahtevajo, da zadnjo soboto v mesecu sodelujejo pri umunsi w'umugandi ali obveznih dnevih v skupnosti. Ta praksa izvira iz kolonialnih časov in lokalne prebivalce postavlja v urejanje svojih ulic in gradnjo vezi skupnosti. A temna stran ambicioznega cilja Kigalija je najčistejše, najbolj trajnostno mesto v Afriki. Kot poroča Sibusiso Tshabalala za Quartz : Ruandska policija bo obsodila in pridržala ljudi, kot so "ulični prodajalci, prostitutke, sitni kriminalci, berači in ulični ljudje", pod pretvezo, da bodo ulice vzdrževale "čiste."
Za zdaj prebivalci Kigalija lahko pričakujejo več dni brez avtomobilov, pri čemer bodo vsak mesec zaprte različne glavne poti. Morda bo to pomagalo olajšati prehod mesta iz sorazmerno majhnega mesta v razcvet metropole. Navsezadnje je ideja o prometnih zastojih v mestu pravzaprav razmeroma nova. Kot je Allan Brian Ssenyonga iz Ruande New Times napisal z jezikom v obraz 2012, je Kigalijeva nova ura hitenja, medtem ko je majhen po standardih afriških mega mest, kot je Nairobi, še vedno dovolj nov, da se morajo prebivalci poučiti, kako se ne med vožnjo po očiščenih mestnih ulicah se topi.
